尋找「信仰分子」

宗教源於什麼？宗教源於人們對生命無法解讀、宗教源於對一種信仰的敬畏、宗教源於死亡、宗教源於史前人類的巫術、宗教源於直覺思維、宗教源於精神生活的內在需要、宗教源於一個「神」、宗教源於認識的過程、宗教源於人類對母體的懷想、宗教源於自然界的壓迫等等。又有人說，宗教源於無知、宗教起源於神話、宗教是迷信，隨著社會的發展，文化、科學的進步，宗教將逐漸消亡。而近來世界上的一些神經生物學的一些研究工作證實了這樣一個驚人事實：人類之所以擁有宗教信仰，是由人們大腦本身的結構所決定的，而其中某種微小分子更是起到了至關重要的作用——即宗教信仰是人與生俱來的。 對於人類來說，無論信仰多麼千姿百態，參差不一，人似乎總得「信」點兒什麼，這彷彿是與生俱來的一種天性和本能。 近年來，神經生物學家和認知學家們通過研究證實了這樣一個驚人事實：人類之所以會相信超自然的存在，是人們擁有的一種特別的能力使然，這種能力恰恰來自人的大腦。他們通過最新的腦成像技術發現，人腦的構造使人們很容易接受所謂的「神明」這一概念。可以說,人是註定了要有信仰的。更令科學家們欣喜的是，支配這種神秘機能的大腦活動機制已開始漸漸透露它的秘密，他們非常意外地發現有一種微小的分子在信仰中起著關鍵作用。 這項發現要歸功於一群神經生物學家，並由此開拓了通向一門新學科——所謂「神經神學」，旨在探尋大腦和精神感受之間的關係，探索那些支配人類信仰的認知機理。 神經神學家們通過研究得出了一些初步的結論。誠然，這些結論仍需進行深入論證，但它們目前所披露的情況已經非常驚人了。大腦中負責神經元之間信息傳遞的物質不僅關係到人對飢餓、口渴、睏倦等感覺，而且在人的信仰傾向中可能也起著某種作用。 「這些研究說明，我們的認知機製為我們相信神做了良好的準備。」——安德魯·紐伯格(美國賓夕法尼亞大學核醫學中心主任、神經生物學家。他曾在修女們進行冥思，忘我地宗教祈禱與天主進行交流的時候，對她們的大腦做了掃描。掃描出來的圖像表明，在這個時刻，大腦自我意識的那部分相對來說不大活躍——這是因為感覺到自己和某種更強大的事物連為了一體。) 所有這些研究都說明，人類似乎完全被設計好了要去獲得信仰，每個人生來就擁有一個喜歡製造「世界上有神靈」這一感覺的大腦，即人類的大腦對於信仰來說是一片肥沃的土壤。因為除非大腦生來就擁有這樣一套能使人對神存在的觀念特別敏感的心理機制，否則,宗教的存在就無法理解。 不論是從心理學、生理學，還是從社會學的角度去考察，我們都發現在這個世界上，信仰的存在並不是毫無理由的。正如美國賓夕法尼亞大學核醫學中心主任、神經生物學家、自己認知學家安德魯·紐伯格所指出的那樣，有一件事情是可以確定的：「人類對於死亡的焦慮將是永恆的，信仰可以有效地降低這種焦慮感，所以宗教不會輕易消亡。」 宗教情感還遠未到消亡的時刻，300萬年來宗教情感變得越來越普及。如今，全世界85％的人都擁有宗教信仰。事實證明，並不像某些人士所理所當然地認為的那樣：「隨著社會進步，宗教與信仰由以產生的愚昧落後的社會根源的消失，宗教也將自行消亡。」宗教與信仰卻是人類與生俱來的，是不會依人的意志消亡的。徹底的否認信仰是與人性背道而馳的，是對人類自我的徹底貶低。隨著人類的存在和發展，以及人類對周圍世界的不斷了解與認識，宗教信仰是會按照人性的要求得到發展的。
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