為什麼中國女性不用衛生棉條｜大象公會

07-20

使用衛生巾還是衛生棉條，或許只是個人偏好，但衛生棉條使用率低的社會恰好都是女性地位低的社會。

文｜史涓生

奧運會上，中國游泳運動員傅園慧一句「我昨天來例假了」引爆西方媒體。

這條新聞後不少中國網友表示強烈不解。

不過，也有少數網友知道為什麼傅園慧來例假了也能游泳。

這不奇怪，雖然衛生棉條因為經血不與空氣接觸，具有不容易滋生細菌且更便於運動的好處，但在中國只有 2%的人使用過。而在歐美國家，衛生棉條的使用者超過 80%。

今天中國都市女性，似乎並不避諱例假問題，自然會有人問，為什麼中國女性不喜歡使用衛生棉條？

不過，嘗試解析這個差別時，或許該先問下面這個問題：

哪些國家不用衛生棉條

毫無疑問，在極為貧窮的非洲、南亞地區，數億女性是不會使用衛生棉條的，因為價格原因，這些地區衛生巾的使用量同樣也非常小，尤其在鄉村地區，甚至傳統的月經帶都不是相對更安全的工業化產品，而是自製的布條式月經帶。不但月經帶要重複清洗使用，甚至連合格的衛生用紙都缺乏。

▍南亞地區的婦女在傳授月經帶製作方法

這是女性現代衛生用品的空白地帶。

經濟因素與衛生棉條使用狀況之間最好的例子是前蘇聯東歐國家。冷戰中曾是社會主義陣營的歐洲國家，如波蘭、烏克蘭、保加利亞，以及俄羅斯，衛生棉條的銷售處於歐美髮達國家之後的第二梯隊。

蘇聯東歐國家衛生用品消費習慣受歐洲影響，但衛生巾在俄羅斯經濟形勢較好的 1995-1996 年期間能達到 30%的使用率水平，雖明顯低於臨近的歐洲發達國家，但處於明顯的第二梯隊。

只是，這些國家的衛生棉條消費率處於非常不穩定的波動狀態。譬如石油價格暴跌，俄羅斯的衛生棉條消費也會隨之大幅下降。因為俄羅斯能生產衛生巾，但衛生棉條只能進口，所以盧布匯率下跌會導致進口衛生棉條價格節節攀升，轉而消費俄羅斯、波蘭等國廉價的衛生巾。

但是，經濟因素並不是影響衛生棉條普及率的唯一因素。

東亞地區的日本、韓國、中國台灣、中國香港等地，雖然經濟高度發達，但衛生巾依然佔據市場主流。上述地區的經期女性人均年衛生棉條銷售量都在 25 只以下，而一個使用衛生棉條的女性在一年中正常使用至少要用掉 100 只以上，說明四分之三以上的人不用衛生棉條。

還有一類國家，衛生棉條在市場上近乎絕跡，這就是伊斯蘭國家。即使是最為世俗化的土耳其和擁有中東最富裕城市迪拜的阿拉伯聯合大公國，經期女性人均年衛生棉條銷量都不足 1 只，而這極少數的銷售額也基本是由在當地的外國女性貢獻。

顯然，價格問題並非衛生棉條在伊斯蘭世界不受歡迎的原因。

從邪惡到生理缺陷

女性經期用品體現的是一個社會對月經觀念，也是衡量女性地位的尺度。

在部分原始氏族社會，月經一度有著崇高地位。月經曾象徵女性的繁殖力，人們播種時會灑上經血來提高產量。墳墓也被塗成象徵經血的褐紅色，預示死者將會再生。

月經成為人人避談的洪水猛獸，始自定居農業社會中女性地位的降低。多數原始社會會把經期的女性隔絕開，和經期女性性交更是極大的禁忌。

今天，非洲和南亞仍殘留著把經期女性和社區完全隔絕的傳統。而東亞社會同樣有頑強的遺存，譬如女性不得坐任何盛裝器材的箱子，是香港影視圈的通行禁忌，它甚至蔓延到了中國大陸。

▍尼泊爾鄉村用來隔絕經期婦女的草房

在古希臘，月經是女性「低等」的證據，《聖經》中也多次提到經期的女性是「不潔」的。而「無染原罪」的聖母瑪利亞，在天主教的解釋中，恰恰是永遠不會來月經的。

19 世紀之後，醫學取代宗教，成為歐洲主導社會對月經態度的主要因素，那時，人們才第一次意識到月經和排卵之間的聯繫。不過，當時醫學知識尚不健全，月經雖不再與迷信掛鉤，但仍被視作身體缺陷。

不僅如此，當時的西醫還出現了中醫都不敢編造的理論，助長了對女性的歧視。如哈佛大學醫學教授卡爾克在 1873 年提出，子宮和卵巢會耗費大量「能量」，而人體總能量有限，如果女孩從事過多智力活動，能量就會轉移至大腦，導致女性生殖系統遭受不可逆的嚴重損害。因此，為了身體健康，女性就別接受高等教育了。

沃倫醫生則警告家長女孩來例假時千萬不能接觸冷水，因為血具有「干、熱」的性質，要遠離「濕、冷」的物體，否則她們「會在幾個小時之內死去」。有同行則給出了完全相反的意見，告誡家長要讓還未來月經的女孩多洗冷水澡，這樣可以推遲她們初潮的年齡，也就能保持更長時間的「純潔」。

冷水問題上雖不能達成一致，但當時的男醫生們幾乎一致告誡經期女性要減少社交活動，盡量遠離諸如音樂會、舞會、聚會等等「擾亂人心」的活動。

正常的月經都是生理缺陷，經期不調等生理問題當然罪大惡極，當時普遍認為淫慾和不倫觀念是這些病的主因。艾薩克·布朗在十九世紀五六十年代實施了大量的陰蒂切除術以進行「治療」，他的病人中包括多次企圖離婚的婦女和給愛慕對象寄送卡片的青春期少女。病人——雖然都是被強制送來的「病人」——源源不絕，布朗深受鼓舞，進一步嘗試了陰唇切除的手術。

幾千年背負污名的月經，直到第一次世界大戰才迎來了轉機。

衛生用品與女權運動

兩次世界大戰是歷史的轉折點，也是月經的轉折點。第一次世界大戰期間，一位法國女護士突發奇想用傷兵繃帶吸收經血，現代衛生巾由此發明。在此之前，女人用的都是要常年清洗的布制或絲綢月經帶。

自此，女性衛生用品不再是 DIY，變成了由大公司研發、生產、銷售的工業品。1921 年，美國金佰利公司（Kimberly-Clark）公司研發的拋棄式衛生巾大獲成功，六年後，強生公司也推出了自己的衛生巾產品。

接下來一位男性的發明讓女性多了一種選擇。1929 年，美國醫生哈斯研製出一種新型衛生用品的雛形，這就是後來的衛生棉條。這種柱狀吸收體內置於陰道深處，從源頭吸收經血，根據置入陰道方式不同而分為導管式和指入式衛生棉條。1936 年丹碧絲公司推出了第一個導管式衛生棉條。

衛生棉條一開始受到了百般阻撓，原因無外乎傷風敗俗，很多處女也有顧慮，雖然棉條被精心設計，不會對處女膜造成破壞，但這一知識在性禁忌的社會難以普及。

二戰成為衛生棉條最好的促銷機會。男人被大量送上戰場，女人從家庭走出，成為工廠的主力。相比衛生巾，衛生棉條可以極大提高女性經期活動的自由度，基本一切照常，自然比衛生巾有優勢。

▍二戰期間著名的鼓勵女工進工廠工作的「鉚工羅茜」海報

1937 到 1943 年，衛生棉條的銷量上漲五倍，到 40 年代初已有四分之一的美國女性固定使用衛生棉條。它一度成為婦女解放的象徵。1983 年，美國第一位女航天員莎莉·萊德就是帶著衛生棉條飛上了太空。

▍美國第一位女航天員莎莉·萊德

不過在 1980-90 年代期間，出現了多起因衛生棉條使用不當導致中毒性休克綜合征（TSS）的病例。隨後 FDA 等機構制定規範，衛生用品公司改進了材料，不再允許一根棉條使用一整個經期，而是定期更換。今天，棉條已成為非常安全的衛生用品，出現 TSS 的可能性極低。

科技和商業極大提升了經期的舒適度，但最根本的轉折則是女權主義運動。

1970 年代，美國出現了互相講述初潮經歷以打破月經禁忌的團體。不少女權藝術家也創作了關於月經的作品，呼籲不再把月經看作是「污穢」「缺陷」，女性要坦然面對自己的身體。女權主義運動極大地提升了女性在西方社會的地位，也使得女性更在意從方便、安全的角度選擇衛生用品。

▍藝術家 Ingrid Berthon 的攝影作品，圖中女性使用的「口紅」是自己的經血

女性地位不彰的社會，女權意識者有時只能用特殊方式：2015 年的倫敦馬拉松賽，印度裔女選手基蘭·甘地恰好來了月經，她沒有採取任何措施，眾目睽睽之下流著經血跑完了全程，目的正是挑戰男權社會尤其是體育圈的月經禁忌，使之成為公眾話題。

▍基蘭·甘地跑馬拉松的過程，結束時已經經血橫流

回過頭來看，衛生棉條市場份額的世界地圖，多少是一幅女性地位的地圖。

在伊斯蘭社會，即使今天世俗化最成功的土耳其，部分地區仍保留新婚夜檢驗新娘是否是處女的儀式，女孩的家長也就不可能允許使用衛生棉條這樣的內置型衛生用品，雖然衛生棉條直徑小於處女膜開口大小，甚至根本不會破壞處女膜。

在東亞，日本、韓國雖然早已步入發達國家之列，但女性的社會地位卻依然與傳統農業社會並無根本分別，女性依然處於相夫教子的從屬地位，職業女性比例極低。雖然韓國出現過訴求自由民主的政治解放運動，但女權運動卻從未真正興起過，多數女性即便接受良好教育，結婚後也會成為家庭主婦。

曾被視為日本最有前途女外交官的小和田雅子九十年代和德仁皇太子結婚時，一度被許多人期望為日本男權社會的一大轉折：「一名職業婦女將成為未來的皇后」。可這位哈佛高材生在婚後同樣未能繼續自己的事業，除了出席皇室活動，幾乎不在公共場合出現，人們只關注她什麼時候能生出皇子。

▍皇太子一家去登山，小和田雅子（左二）必須保持落在皇太子（左一）後面三步，這是依照日本皇室傳統夫婦之間應當保持的距離

衛生棉條等象徵女性身體自由的產品在這樣的男權社會中自然處於邊緣，獨立性的不足，使得東亞女性在戶外活動上遠不像西方女性那樣對衛生用品有更高的要求。日本這個特別講求日用品體驗的社會，對衛生巾能夠有無窮的微小改進，卻不能大規模普及衛生棉條。

蘇聯雖然以男女平等原則立國，衛生棉條同樣匱乏——蘇聯成立時還沒人使用衛生巾，雖然後來西方有了衛生巾，但婦女能否用上衛生巾這種「小事」，遠不及核彈、衛星更能體現制度優越性，所以和改革開放前的中國女性一樣，蘇聯婦女也要自制月經帶。

蘇東陣營唯一的營運者大約是東德，它是在衛生巾和衛生棉條發明之後才變成社會主義國家，所以東德女性才能成為社會主義國家中唯一能用上衛生巾和衛生棉條的幸運者。

▍東德衛生巾廣告

▍1989 年東德萊比錫衛生棉條

中國與蘇聯幾乎同時接觸到衛生巾和衛生棉條，但走向卻完全不同。

中國雖然同樣是個強力推行男女平等是社會，但改革開放前軍事色彩導致社會禁慾程度前所未有，幾乎沒人接受過正常的性教育，許多少女直到初潮來臨都對月經一無所知，在性觀念上，堪比最保守的伊斯蘭社會。八十年代西方品牌在大陸嘗試推廣衛生棉條時，它的形狀和用法就足以讓大多數女性敬而遠之。

▍當時中國更流行的衛生帶

雖然中國人的性觀念轉變堪稱世界奇蹟，但一方面母親的選擇會影響到女兒，另一方面，中國身處東亞文化圈，衛生用品選擇上，受日韓港台影響更大。

而俄羅斯的學習對象是女性地位更高的歐洲，在接觸衛生巾和衛生棉條時，不但沒有中國式的性禁忌，甚至是個非常性開放的社會，首先就不會有性禁忌的誤會和恐懼，所以俄羅斯即使不能生產衛生棉條，其使用量也遠遠超過中國。

在社會觀念準備上，中國或許是東亞最易於接受衛生棉條的社會，但談論月經時只能用「大姨媽」、「來事兒」代稱。電視上衛生巾廣告演示效果時只能用藍色液體代替，而創口貼和消毒噴霧廣告卻可以出現血液。

所以，電視上是否允許出現衛生棉條廣告，似乎不是那麼好說。

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