謹以此紀念我們失去的歲月

07-20

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慈禧的清朝。
中國人在境內辦的第一份民間報紙就是在慈禧太后期間創辦的。那是1873年，一個叫艾小梅的人在漢口創辦了昭文新報。

雖然北京從明朝起就一直有民辦的京報，但那是機關報「邸報」的翻印板，是原腔原調一個音符都不走板的主旋律的揚聲器。
而昭文新報卻不傳播主旋律，不登載衙門文件和講話，而是刊登些軼聞趣事詩詞小品之類的文章。在中國新聞史上，艾小梅是第一個吃螃蟹自辦媒體的。儘管昭文新報，因銷路不暢辦了不到一年就停刊了。但它的歷史意義還是非同尋常的。慈禧為太后也很了不起，它允許艾小梅吃第一個螃蟹，允許民間辦報。
民間大量辦報是在戊戌變法時期，那時候形成了辦報高潮，一共辦了大約100多份報紙，其中有70多家是改良派或改革派的報紙。戊戌變法失敗後，一些報紙被查封，但沒過幾年，進入20世紀，又掀起了一個民間辦報的高潮，據統計，從1901年到1908年，全國各地創辦的各類報刊達302種。1906年，僅上海就有66家報刊，出版刊物達239種。
那時民間辦報紙沒有限制，一個人出資幾個人湊錢或什麼會社辦都行，康有為的強學社就先後辦了兩份報。

中國的第一家通訊社中興通訊社，也是在慈禧時期創辦的，當然也是民辦。那是1904年在廣州由一個名叫駱俠挺的人辦的。
1904年11月，在慈禧70大壽期間，有個叫林白水的記者寫了一幅對聯刊登在《警鐘日報》上，公開譏諷慈禧太后窮奢極欲喪權辱國，全國報紙竟然爭相轉載。我們來看看對聯的內容：
今日幸西苑，明日幸頤和，何日再幸圓明園，四百兆骨髓全枯，只剩一人何有幸；
五十失琉球，六十失台海，七十又失東三省！五萬里版圖彌蹙，每逢萬壽必無疆!
在報紙上對慈禧如此大膽地譏諷，而且是在君主至上的大清朝，慈禧並沒有封刊拿人，只能忍氣吞聲。

慈禧時期民間辦的的媒體也分派別，有保守派，改良派，還有革命派。其中改良派是主體。無論哪一派，都不會按朝廷和指示辦報。報紙不是奉旨而辦，遵旨宣傳。自主辦報是那個時代報紙的特徵。
長沙的湘學報和湘報有吃辣椒人的衝勁，公然大膽抨擊封建君主專制，鼓吹民權思想，提倡民權平等。它們還大量報道負面新聞，反映動蕩不安、民不聊生的社會現狀。貪官污吏都極為害怕。在天高皇帝遠的極權專制社會，地方官吏為所欲為，有了可以報道負面消息的報紙，他們必然顧忌。
天演論，向中國人介紹達爾文的進化論的嚴復更是個說話大膽的人，他在報紙上發表文章，明確指出封建君主是大盜竊國，壞民之才，散民之力，漓民之德。國家真正的主人不是慈禧而是人民。統治者害怕國家的真正的主人，必然使之弱而愚，使人民無所知覺，以便自己得以長期竊國。
嚴復的言論可以在報紙上公開發表，可見大清朝慈禧對言論的容忍度。
皇城根下也有仗義執言的報紙，京話日報。這家報紙1904創刊，它敢於公開揭露王公貴族暴行和官僚貪贓枉法營私舞弊的醜聞。敢於揭露黑暗，反映下層人民的疾苦，仗義執言為民請命。如，那王府的王爺指使管家活埋了侍妾，就被京話日報曝光；宛平縣令受賄，也被公之於眾。對於這樣一家在慈禧眼皮子低下為大清盛世抹黑的報紙，慈禧太后不僅不禁止，還傳旨要送來報紙給她和光緒皇帝看。這樣一份報紙居然辦了2年後才被封，當時大清封報的借口是報紙的主編結交改良派人士，屬於「附和匪徒」。

時務報是改良變法派的喉舌，1896年創刊於上海，由梁啟超主筆。這家報紙系統全面地宣傳變法維新的主張和要求。公開譴責慈禧壓制民權，主張報紙的作用就是要監督衙門。
我們來看看當時時務報上的一段話，原文是文言文，整理成今天的語言。這是一段警告以慈禧為首的朝廷必須變法的話：國家必須變法，變也得變，不變也得變，與其被別人強迫變，不如自己變。自己變可以操縱局勢，別人變就由不得你了。只有主動變法，才能挽救國家危亡。至於如何改變，根本在於要變教育，關鍵在於要改變衙門制度。
慈禧時期畢竟是皇權統治時期，當然不可能實行民主制度下的徹底的言論和新聞開放，但大清也沒有去控制，強迫他們統一發出一個聲音，統一用皇家的通稿，或者只說正面消息不準負面消息；更沒有要求媒體必須去讚頌朝廷，去高歌慈禧有理的主旋律。至於舉國上下每天都祝願太后萬壽無疆，高喊太后萬歲萬歲萬萬歲。那更是慈禧太后絕對不敢奢望的。
最後，大部分人都喜歡開玩笑的說：大清亡了。是啊，大清為什麼亡了？