太陽系中最奇特的衛星

利維坦按：衛星通常在身量上比不過它們的恆星，但在「性格」方面卻常常使它們遲鈍冷漠的主星相形見絀。太陽系中的恆星平均下來每一顆有超過20顆有命名的衛星，而且這些衛星擁有顯著地多樣性。它們中有像土衛六（Titan）那樣完全成熟的類型，複雜堪比任何一顆恆星，也有像被冰層包裹的木衛二（Europa）那樣可能擁有生命體。最近對土星環的觀測表明，即使最小的衛星也蘊含著初見之謎。

一起領略我們已經探知的寒冷、猛烈，以及完全陌生的奇妙世界吧。

狂暴地獄（木衛一）

硫磺深窪包裹的凹凸不平的表面，沐浴在劇烈的輻射中，被經常性的火山爆發所撼動，木衛一（Io）是太陽系中的狂暴地獄。

木衛一有400座活火山，是太陽系中地質活動最活躍的天體。極端的地質活動是因為它內部受到木星的牽引，造成潮汐摩擦產生的潮汐熱化所導致的結果。有些火山造成的硫磺和二氧化硫流束可以攀升到500公里的高度，木衛一表面也有超過100座的山峰，是在硅酸鹽的地基上廣泛的壓縮和抬升，產生的許多斑點，其中有些山峰比地球上的珠穆朗瑪峰還要高。

胡桃球（土衛八）

即使匆匆瞥過土衛八（Iapetus），都能發現這顆衛星的奇特之處。因為它一半是黑色，另一半是閃亮的白色。

活躍的雪球（木衛二）

看起來被荒涼冰冷覆蓋的木衛二（Europa）、土衛二（Enceladus）和海衛一（Triton）實際上有著太陽系中最活躍的風貌。它們甚至可能擁有適合生命存在的舒適環境。

飛碟（土衛十八和土衛十五）

土衛十八（Pan）和土衛十五（Atlas）在上世紀50年代的B級片中頻頻亮相。中央凸起、光碟形狀的山脊使它們看起來像舊式傳說中的飛碟。

飛去飛回（海衛二）

普通的粗糙表面和適中的大小令海衛二看起來平平無奇，不過它有著太陽系衛星中最為顯著的偏心軌道。

第二個地球？（土衛六）

也許這是所有衛星中最奇特的，因為它看起來熟悉得可怕。最近揭開的土衛六的面貌與地球經風雨洗禮的容姿相同。

老友最醇（月球）

儘管在太陽系中已經探知了許多衛星，不過咱們地球的老夥伴——月球仍舊是其中最值得關注的。

鹹水海洋（木衛三）

木衛三是圍繞木星運轉的最大一顆衛星，公轉周期約為七天。它的直徑大於水星，質量約為水星的一半，也是太陽系中最大的衛星。一段時間以來，許多科學家推測木衛三的表面下存在著一片鹹水海洋。如今，這一猜測在「伽利略」號探測器以及哈勃太空望遠鏡傳回的數據幫助下得到證實。

科學家估計，這片海洋存在於厚度約15萬米的冰蓋下，深度約為10萬米，是地球上海洋深度的10倍。它的水溫則足以讓其保持液狀形態。

冰球瘡痍（木衛一）

土衛一幾乎全部由冰構成。其表面有一個直徑130公里的巨大隕坑。形成這個隕坑的碰撞差一點將土衛一整個擊碎。

另一冰球（土衛四）

土衛四的平均直徑為1118千米。土衛四主要由冰組成，不過它是土星衛星中密度第三高的（1.5克/立方厘米，土衛二和土衛六居第一和第二位），因此它的內部必須含有相當多的硅酸鹽岩石。

地下熱海？（土衛二）

土衛二（Enceladus）是土星的第六大衛星，於1789年為威廉·赫歇爾所發現。在旅行者號於1980年代探測土星之前，人們只知道土衛二是一個被冰覆蓋的衛星。旅行者號顯示土衛二直徑約為500公里（相當於土星最大的衛星土衛六直徑的十分之一），而且其表面幾乎能反射百分之百的陽光。

冥河卡戎（冥衛一）

冥衛一卡戎的直徑約為1212千米，正好約為冥王星的一半，表面布滿了冰凍的氮和甲烷。與冥王星不同的是，卡戎的表面看起來可能是被凍結的不易揮發的水。

轟擊之球（木衛四）

木衛四表面的地質年齡十分古老，它同時也是太陽系中遭受過最猛烈轟擊的天體之一，其撞擊坑密度已經接近於飽和，任何新的撞擊坑均可能覆蓋於舊的撞擊坑之上。木衛四表面的大型地質構造相對簡單，沒有大型的山脈、火山或其他內源性構造特徵。

凍結的氮（海衛一）

海衛一是環繞海王星運行的衛星中最大的一顆，它也是太陽系中最冷的天體之一，具有複雜的地質歷史和一個相對來說比較年輕的表面。

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「利維坦」（微信號liweitan2014），也就是我本人吳淼（寫詩的時候叫「二十月」）的訂閱號，純粹個人興趣——神經基礎研究、腦科學、詩歌、小說、哲學……亂七八糟的什麼都有。反清新，反心靈雞湯，反一般二逼文藝，反基礎，反本質，不以商業化為目的，也不追求所謂用戶數量，喜歡就來看看，沒準兒能給你些啟示，不喜歡就麻煩你手一哆嗦取消對我的關注。