(五穀史話)四、古今糧食種類及其比重的變化

我們現在還往往通稱糧食為五穀，但是我國現在栽培的糧食作物種類及其相互間的比重，已經和古代大不相同了。根據1979年的統計，我國稻穀、小麥、薯類、雜糧和大豆的產量，它們在這五類作物總產量中所佔的比重，稻穀佔總產量的 43.3％，小麥占 18.9％，薯類佔8.6％，雜糧佔26.6％，大豆佔2.2％②。薯類主要是甘薯。雜糧以玉米的產量居首位，其次是高粱、穀子，再次是大麥、黍等等。穀子在古代很長一段時期內是最重要的糧食作物，現在已退居很次要的地位。黍在古代也曾相當重要，現在更在穀子之下。就全國來說，穀子和黍現在都已不是主要糧食作物了。小麥的重要性，在上古遠在穀子之下，現在倒遠在穀子之上，僅次於稻穀，而高居第二位。變化最突出的是稻穀。稻在先秦的重要性遠不及穀子。現在已高居第一位，它的總產量比小麥和薯類的總和還多60.4％。這是一種非常巨大的變化。這一點，我們在後面還要講。上面稻穀、小麥、薯類、雜糧和大豆五類作物的比重，歷年是有變動的，例如稻穀，1977年的比重，佔五類總產量的45.2％，1952年最低，佔41.8％；小麥1979年佔18.9％，1952年最低，占 11.1％。但五類作物的比重無論怎樣變動，有的增高些，有的減低些，都沒有改變稻穀第一、小麥基本上第二這個糧食作物構成的局面。稻穀和小麥實在是我國最主要的糧食作物。但是這裡必須指出，我國現在全國的人口和糧食總產量比古代多得多了，穀物的播種面積大大地擴大了，單位面積產量提高了。因此，穀子在全國糧食中的比重雖然已退居下位，但是從總產量的絕對數字來講，可能比它在古代占著首位時的總產量還要多些。大豆現在除了作為副食品外，已不再用來做飯吃了。但是它作為食油和工業原料，卻日益重要。不但國內有迫切需要，而且還成為我國主要出口商品之一。大麻子在古代是供食用的，也是重要的油料作物，現在早已不作食用，退居很次要的地位。前面說過，古代北方的布幾乎完全是大麻織品。自從棉花在宋末從福建、廣東推廣到長江流域，元代又向北發展，到了明代，黃河流域也成為重要產棉區，這時，麻布基本上為棉布所代替，大麻作為織布原料也不很重要了。② 五類作物產量不包括上海等四省市社員自留地的產量。
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