我們為什麼過不上想要的生活？

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琳子曾經是我的來訪者。兩年前，她第一次去美國加州度假，回來之後念念不忘那裡清爽的陽光和海岸。比環境更好的是那裡的文化，畢竟是有著好萊塢，矽谷，和伯克利的地方，她遇到的每個人都活得自由而熱烈。

飛機降落到北京的時候，是個霧霾天，琳子的心情立刻灰暗下來。

「就覺得人家那樣才叫生活，我們這樣就只能叫活著。」

在諮詢中，她發出這樣的感嘆。

「所以你打算去那邊生活嗎？」我問。

她立刻搖頭：「那怎麼可能，就隨便感嘆一下。」話雖如此，她還是有點在意，「你覺不覺得很不公平？有的人生下來就可以過上那樣的人生。」

「但是，為什麼不可能？」我沒懂。

琳子也一臉懵：「就是不可能啊。我住在北京，我的工作在北京。」

「因為這份工作就不可能？」

「你是說讓我辭職嗎？」琳子變得警惕起來，「好吧，就算我想辭職，但我男朋友的工作還在北京啊，他手裡還有期權，做滿五年變現……」

「變現之後，不是正好投資移民？」

「那還不夠，現在投資移民的門檻高得很。還不如申請個研究生現實一點。」

「留學，那也是一個辦法。」

「什麼啊，」琳子笑了，「你覺得留學現實嗎？」

我說：「我怎麼知道，那又不是我的人生。」

我的感覺是，琳子力圖向我證明，她沒有機會，也沒有能力改變現在的生活。這樣一來，她的抱怨就顯得合情合理。她只是想要抱怨而已。

在抱怨的同時，她百分之百地確信，自己願意去那個地方，過另一種人生。那裡的生活無比美好，確鑿無疑。如果有人說：「其實你也沒那麼想去。」她只怕立刻開口反駁：好生活誰不想要？只剩下唯一的問題，要不到。

但在我看來，她未必是真的要不到，她甚至沒有認真考慮過怎麼要，更不用說真的做一些嘗試了。到那時為止，我知道她做過的嘗試，最多也就是到了解過投資移民的價碼而已，得出了一個讓她沮喪——換個角度，也說不定是令人心安的——結論：超出現有的承受能力。於是，剩下的都不用考慮了。

假如我繼續問琳子，為什麼她覺得留學不現實，想必她會給出相當有說服力的理由：離開學校太久了啊，英語不好啊，沒那麼多錢啊，對學習不感興趣啊。每一個理由都成立。坦白說，就算我真的有能力，挑出每一個理由的破綻，向她證明真的有人跟她有類似的情況，而成功申請到國外的學校，改寫自己的命運，想必琳子也一定會找到辦法向我證明：那樣的情況不適用於她。

事實上，她都不需要用什麼理由解釋，只要客氣地說一句：「是，看看吧，有機會再說」。這個對話就可以像閑話家常一樣，到此打住了。

所以我猜，琳子真正想說的是：

「我覺得自己過不上自己想要的生活。這種感覺，是不需要什麼理由的。」

我有一個老師，講過她年輕時的經歷。

她博士畢業之後，先後在兩個高校找到過教職，但總是不太滿意，覺得無法充分實現她的學術抱負，後來她又打算去一所新的學校申請職位。

那邊拋來橄欖枝，她買了飛機票來北京面試。

不出意外的話，她會得到那個職位。但就在那個航班上，她遇到本科時教過她一門課的一位老師。那位老師，當時已是古稀之年，是個精神矍鑠的老太太。兩人在飛機上攀談起來，我的老師說起想換工作的事。老太太就問：你覺得原來的地方不好，那為什麼不去最好的地方工作？去清華，去北大！

我的老師嚇了一跳，說清華北大隻怕不會要我吧。理由當然有的是，畢竟她這些年並沒有拿得出手的成績。她申請的學校，也只是二流而已。

老太太說：你問過他們沒有？

我的老師說：沒有。

老太太說：你問問去，你都不問，怎麼知道他們不要？

簡簡單單一句話，一下子讓我的老師呆住了。

這位老太太聲名赫赫，是北師大的張厚粲先生，國寶級的心理學家。張先生是張之洞的孫女，就憑這一句話，按俗話來說，就是純正的「貴族」范兒。所謂貴族，倒未必是錦衣玉食，寶馬雕車，有時就是自然透出的一份大氣。想要一樣東西，絕不猶疑等待，也不顧影自憐，而是從從容容伸手去拿。

故事的結局皆大歡喜。我的老師在飛機上下定決心，落地北京，立刻婉拒了那所學校的邀請，開始聯繫Top2學校的心理系，果然在那裡找到了機會。幾經努力，她最終爭取到了一份教職。——否則，我也不會認識她。

改變她命運的，只是張先生的一句話。

但這個結論給得並不公平。張先生的鼓勵固然重要，但我的老師能拿到這個機會，也是因為自身有很好的素質，此外，還有很多的運氣成分。所以這不過是一個結局恰好不錯的故事而已。我講這個故事絕不是想說明，只要伸手去要，就一定能要到。如果是心靈雞湯就會這麼講，但真實的世界不是這樣。

真實的世界裡，恐怕有很多認真計划過，努力爭取過，試過一切方法，最終還是失之交臂的例子。如果問琳子，她一定可以舉出許多這樣的例子：申請國外的學校沒有通過的，勉強通過，而沒有拿到學位的；拿到學位卻沒找到工作的；找到工作，卻拿不到綠卡的……更不用說她和男朋友還是兩個人，一切如她所願的概率就會小上加小。任何一點意外，都可能導致她的計劃破產。

世界可以這麼殘酷：你要了，也未必要得到。

但，即使真是這樣，「要」這個動作，也不是沒有意義。

第一，正如每個人都想到的，如果你不做任何事，希望只會更渺茫。

第二，當一個人試過一切方法之後，如果最終的結果仍不成功，他至少可以獲得內心的安寧。他會對自己說：「至少我試過了，我沒有什麼遺憾。」如果我的老師當時申請Top2而失敗了，那麼，不管她最終去了哪裡，至少她可以相信，她得到的機會是她能爭取到的最好的。終其後半生，她都不用在心裡暗暗計較：「如果當初，我那樣試一試……現在我的生活是不是會不一樣？」

我想，琳子在那次諮詢中，心裡就保持了那樣一份計較。所以她反覆糾結：「憑什麼有人生來就可以過那樣的人生？憑什麼我不可以？」

事實上，她不是在抱怨任何人。她的遺憾與任何人都沒有關係，真正讓琳子感到煩躁不安的，是她自己。她心裡一個潛在的聲音是：「我覺得我過不上想要的那種生活。」有那個聲音，自然會有一大堆證據來支持那個聲音。

這是一個標準的惡性循環：我覺得自己不配，於是我不做任何事去爭取那些我以為自己「配不上」的東西，這樣的長期結果是，我發現自己確實「配不上」那些東西。雖然那些東西我真的想要。——我沒法否認那個慾望。

我只好對自己說：別想了，這些東西跟你有什麼關係？

一旦意識到這一點，我們就可以改變。改變倒也不意味著必須矇騙自己，讓自己相信心想事成的那些鬼話。你可以實事求是，但用不著把全部的精力都用來證明那些東西自己一定「得不到」，以及為什麼「一定」。適當地分出一些精力，想一想，如果你想為「得到它」做一點事情的話，你會做什麼？

我問琳子：「如果十年之後，你真的住在了陽光明媚的加州，是的，想一想這件事真的發生了，你覺得，在這十年當中你可能經歷了什麼？」

她就笑，笑著搖頭：「不可能的。」

但是我一再邀請。我說，你不必真的嘗試什麼，只是在頭腦里做一個實驗。她才放下心，她說：「除非我跟男朋友認真談一次出國留學的事。」

我說：「這聽起來也不太難，然後會怎麼樣？」她就笑，說什麼也不肯想像下去，她說：「我男朋友會覺得我瘋了，我們在這裡活得好好的。」

這大概是兩年前的事了。

但在最近，我們的諮詢結束兩年之後，收到一封琳子寫來的信。她告訴我：移民越來越難了，不過她男朋友考慮加入一個在矽谷的創業項目。她也邊工作邊申請了加州一所大學的在線函授課程，正在努力跟上進度。如果一切順利，將來有希望轉為正式學生。她感覺希望不大，但打算一試。她說：「你能相信嗎？我離我想要的生活已經這麼近了！」我信。——她曾經覺得，跟男朋友開口談出國的事很瘋狂，她都已經開口了，那還有什麼事情是不可能的呢？

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