科學家設想把小行星帶到地球附近研究

07-20

美國宇航局下一步的航天計劃是把人類送往小行星。然而，有些科學家反其道而行之，想把小行星帶到地球附近，然後直接對其進行當地研究。理想的小行星是一顆比「小行星2012 DA14」小得多的天體（2012 DA14曾經在2013年2月15日近距離接近過地球，最近距離僅2.7 萬公里，甚至比地球同步衛星所在的高度還要低）。這樣，萬一發生了墜落地球事件，也能夠在大氣中發生完全解體。

美國加州理工學院物理系教授Paul Dimotakis表示，他們正在研究怎樣把質量350噸到1000噸小行星帶回地球附近，不是要帶到地面，而是想把它安置在繞地球或月球的運行軌道上，然後再派遣宇航員或機器對其進行開採利用。

目前來看，最大困難不在於技術方面，而是找到想要的小行星。目前人類僅發現了地球附近約10%的小行星，由於它們通常非常暗淡，難以被發現！好比馬路上每十輛車之中，僅僅有一輛車的車燈是打開的。小行星2012DA14直到去年才被剛剛發現，是由一群業餘天文愛好者意外發現的。幸運的是，這顆近地小行星並沒有撞向我們，如果它直奔地球而來，恐怕我們只有招架之勢。

無論是出於安全形度，還是從潛在商業價值方面考慮，研究小行星的意義都非常重大。