科學家發現：維生素B3的一個神奇的作用

手不穩，肌肉僵硬，動作緩慢——這些都是帕金森氏症的典型癥狀。隨著人們年齡的增長，這種疾病更有可能發生。它是由大腦中神經細胞的喪失引起的，至今仍無法治癒。Michela Deleidi博士領導的研究小組現在報道，煙醯胺核糖體——維生素B3的一種形式——可能提供一種可能的治療方法。實驗室的初步結果是有希望的:「這種物質刺激受影響的神經細胞的錯誤能量代謝，並保護它們免於死亡。」

目前還不清楚到底是什麼導致了帕金森病的發展。科學家們確實知道，大腦黑質區神經細胞中不斷增加的多巴胺水平會逐漸消失。最近人們認識到，這些細胞中的線粒體受到了損害。線粒體負責產生能量，使它們成為細胞的小型動力裝置。當它們出錯時，細胞可能會死亡。Deleidi說:「在我們的研究中，我們的目的是研究受損的線粒體是否僅僅是一種副作用，或者是否會導致帕金森氏症。」

為了找到答案，研究人員與國際同行合作，從帕金森氏症患者身上採集了皮膚細胞樣本。他們刺激這些細胞將它們轉化為幹細胞，然後這些幹細胞發展成神經細胞。這些細胞存在GBA基因缺陷——帕金森病最常見的風險基因。就像「真正的」神經細胞一樣，它們的線粒體——因此它們的能量產生——也受到了損害。

研究人員隨後試圖刺激新線粒體的形成。輔酶NAD起著重要作用。研究人員給這些細胞「餵食」煙醯胺核糖體、維生素B3的一種形式以及輔酶的初級階段。這導致了細胞內NAD濃度的升高。結果:「神經細胞的能量預算有了很大的改善。新形成的線粒體和能量產生增加。

為了觀察維生素在生物體內的作用，研究人員進一步研究了GBA基因缺陷果蠅。與帕金森氏症患者一樣，果蠅的多巴胺豐富的神經細胞逐漸消失，隨著年齡的增長，果蠅在行走和攀爬上越來越困難。Deleidi和她的同事將果蠅分為兩組。一組接受富含維生素的飼料，另一組沒有。這種物質在這裡也有積極的影響。在接受治療的果蠅中，很少有神經細胞死亡。此外，它們的移動時間更長。

可能的治療

「我們的研究結果表明，線粒體的缺失確實在帕金森病的發生中起著重要作用，」Deleidi總結道。「使用煙醯胺核糖體可能是治療的新起點。」還需要進一步的研究來確定這種維生素是否對帕金森症有真正的幫助。研究人員正計劃測試煙醯胺核糖體對患者的影響。其他的研究表明，健康的測試對象能夠很好地接受它，同時也能促進它們的能量代謝。」Deleidi說。（白木清水208772）

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