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北極星定位指南丨wikiHow點擊上面的MP3，欣賞牧夫推薦的天文音樂
本文選自：wikiHow協同作者：14人譯/怪哉研究者校/濮聲莉
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牧夫君按幾個世紀前，人們就開始利用北極星作為「指北針」。學會定位北極星是一項重要的生存技能，能在迷路時派上用場；當然在晴夜裡觀測北極星也饒有趣味。
步驟一，北斗七星
1明確目標。北斗七星位於大熊座(Ursa,Major)，大致位於「大熊」的後背到尾巴部分。北斗七星呈勺狀，勺口最外端的兩顆星（大熊座α，β，即天樞、天璇）被稱作「指針星」，因為它們的連線正指北極星。(參見本圖和步驟二圖二)
2找到大熊座。北斗七星如同一把帶柄的勺子，在夜空中十分明顯。●可藉助星圖尋找大熊座，也可在電子設備上下載星圖軟體，例如蘋果設備上的SkyView或者安卓系統的SkyMap。●在晴夜進行觀測。雲層會干擾觀測，難以辨別定位星座。
3大熊座在天空中的位置變化。大熊座繞北極星旋轉，所以在不同的時間進行觀測，就會發現它出現在不同的位置。北斗七星有時候勺口向上，有時向下，有時也朝向側面。●大熊座在北天極附近，只能在北半球觀測。南半球位於赤道附近的觀測者在特定的時間內也能看見其出現於北方地平線附近。但北極星只出現在在北半球，所以這篇指南只適用於北半球的觀測者。●下面是北斗七星在午夜時的大概位置。春季，北斗七星位於北極星的南邊，勺口向下；夏季，北斗七星位於北極星的西邊，勺口向東(面向北斗七星，其右側)；秋季，北斗七星位於北極星的北邊，勺口向上；冬季，北斗七星位於北極星的東邊，勺口向西（其左側）。
步驟二，定位北極星
1觀測地點緯度。從赤道向南北兩級，緯度是指某點與地球球心的連線和地球赤道面所成的線面角。北極星的地平高度等於觀測者所在地的緯度，因此位於赤道以南的觀測者看不到北極星，然而從實踐角度上來說，在北緯十度以南，就很難看到北極星了，因為它離地平線太近。●這裡列出北半球一些地點的緯度，以供參考。●北極點：90oN●冰島雷克雅未克(Reykjavik, Iceland)：70oN。●阿拉斯加州朱諾(Juneau, Alaska)，蘇格蘭愛丁堡(Edinburgh, Scotland)：60 oN。● 西雅圖(Seattle)，紐約(New York City)， 華盛頓(Washington)，義大利威尼斯(Venice, Italy)：50oN。●丹佛(Denver)，科羅拉多(Colorado)，韓國首爾(Seoul, South Korea)：40 oN。●新奧爾良(New Orleans)，路易斯安那(Louisiana)，佛羅里達州奧蘭多(Orlando, Florida)：30 oN。●墨西哥墨西哥城(Mexico City, Mexico)，牙買加金斯頓(Kingston, Jamaica)：20 oN。●哥斯大黎加聖何塞(San Jose, Costa Rica)，巴拿馬巴拿馬城(Panama City, Panama)：10N。●可以使用緯度查詢網站來確定緯度，如NASA的官方網頁。●知道了觀測點的地理緯度，面向北方，就能在地平線上方同緯度等高的位置看見一顆中等亮度的恆星，它就是北極星。單手握拳並將手臂伸直，此時拳頭的角度為10度左右，可使用該方法從地平線向上測量大致緯度。
2在夜空中定位北極星。北斗七星勺口最外端（離勺柄最遠）的兩顆星是尋找北極星的訣竅。●假想一條直線，連接這兩顆星，並向勺口所對的方向延長，即小熊座中的「小北斗」勺柄，其勺柄上的最後一顆星便是北極星。●北極星是二等星，距離地球430光年，實際上是一個三合星系統。因為它距離北天極非常近，所以它的位置幾乎沒有變化。
3仙后座。仙后座看起來像一個巨大的W形，若以北極星為中心觀測，它永遠位於北斗七星的正對方向。秋季很難看見北斗七星，這個小竅門那時可派上用場。
步驟三，北極星指向
1相信北極星。北極星比指南針更可信，因為指南針可能會受到環境、時間等因素的影響而失靈。如果通過定位北極星找到了北方，而指南針卻顯示不同方向，那麼永遠相信北極星的指向。
2通過北極星確定緯度。北極星在天空中的位置取決於觀察者的地理緯度。在北極點觀察，北極星位於正上方；在赤道觀察，則位於地平線附近。●使用「拳頭法」測量出北極星的地平高度為幾個拳頭的高度，便可以大致知道所在地的地理緯度了。一個拳頭為10度左右。
3確定行進方向。北極星可以指引方向，幫助你在兜圈子時找到出路。在野外迷路時，弄清楚自己所在地、行進方向，才能成功地走出困境。●面對北極星時，前方為正北方，而背對方方向則是正南方。●面對北極星伸開雙臂，左手一側為西方，右手則是東方。
注意謹記北極星並不是是夜空中最亮的星哦。
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