古代武狀元考什麼？

　　我國古代科舉萌芽於南北朝，但在當時，武選舉頗受壓抑。北魏孝明帝神龜二年（519）二月，因為考績時「銓別選格，排抑武人」，導致羽林軍千餘人在洛陽發生暴亂。以後，經隋、唐初，到武后執掌權柄時，開始在長壽元年（692）大興科舉。武則天曾親自出題考試，開了科舉考試中所謂「殿試」的先例，此外，她還倡導人們學習武藝，長安二年(702)首次允許學習武藝的人參加由兵部主持的科舉考試，名曰「武舉」。

唐代：考的好，還要長的好

　　唐代的科舉考試科目繁多，但明經與進士兩科最受社會重視。唐武則天始置武舉後，地方州、縣，每歲一如明經、進士之法，公開考試選拔，送武舉子赴兵部應試。考試科目包括長垛、馬射、步射、平射、翹關等項。還有負重，即負米重五斛，行二十步考為中第。至於「身材言語」之選，則取軀幹雄偉、應對詳明、有統兵才幹及可為將者。

宋代：武術好，還要懂策略

　　時至宋朝，武科舉制度趨於完備。宋朝初年，鑒於唐末五代武人專橫割據之禍，宋太祖提出「宰相須用讀書人」的尚文抑武主張。宋太祖趙匡胤是經陳橋兵變、黃袍加身登上皇位的。後又杯酒釋兵權，將兵權牢牢抓在手中，他太知道把握軍權的重要了。在他採用將武將養起來的辦法後，怎麼可能再招來一批呢。他寧肯充實加強皇家衛隊，招募彪悍士兵來做自己的保鏢。到宋太宗時，娛樂昇平日久，武備愈來愈廢弛，「業無可采，上馬則隕」。以後又尚浮言、輕武備，武科久久不被人們所關注。天聖八年(1030)，宋仁宗設武科取士，「親試武舉十二人，先閱其騎射而後試之」。　　宋朝武舉已經根本上改變了唐朝以前憑武藝選拔人才的作法，僅保留了騎、步射兩項，而且科考用弓不超過當時軍隊所用的弓力，大大降低了臂力的要求。此外，宋武舉還添置了謀略的考核、「武經七書」（包括《孫子》、《吳子》、《司馬法》、《尉繚子》、《黃石公三略》、《姜太公六韜》、《唐李問對》）經義理論的掌握、對兵書理論的靈活運用和解決當朝現實問題等為考試內容的對策。要是不能對《武經七書》爛熟於胸，通過經書大義和策問這兩關就難上難了。　　等到了南宋時，又將此科變為文武雙全的優選科，終究斷絕了僅憑武功入武闈的機會。由此可見，宋朝重文輕武，已經到了武舉卻要憑文章方能入選，才做得成武官的地步。這種情況延續到了明朝。　　宋朝統治者首先建立了為武舉而設的學校——武學，採用的教材是《武經七書》，使武舉人才的培養有了較為堅實的基礎。武學，作為納軍事人才的培養於教育系統之中的軍事學校，是宋代對中國古代教育制度的一個貢獻，也是宋代武舉制度臻於完備的一個例證。

　　明朝以文抑武，選舉「陵夷」。明太祖朱元璋揭竿而起，以刀劍奪取天下而稱帝。他手下一大批武將也沒有經過武學、考科舉，全是無師自通，視武舉無足輕重。雖然在洪武二十年（1387）「從禮部請，立武學，用武舉，其武臣子弟令於各直省應試。」但是並未施行。至明英宗天順八年（1464）「昭天下文武官，舉通曉兵法謀略出眾者」在「帥府試策略，教場試弓馬。」明孝宗弘治六年（1493）「定武舉六歲一行，先策略，後弓馬，策不中者不許騎射。」至弘治十七年（1504）「改定武舉三年一試，張榜賜宴。」只是主考官全由翰林院文人擔任。最後一個明朝皇帝思宗於崇禎四年（1631）親自閱視武殿試，他越來越感到以文章取武狀元，授任武官，實在是「本末倒置，無過於此。」即使到明末，重在武藝臂力還是策問韜略之爭，依然未休。明思宗下諭：考試武人就是要以技勇為主，如果有方略，即使是文字粗陋一點，也要錄取。崇禎十四年（1641），皇帝已經深深領悟，得有奇謀異勇的武將來護衛朝綱，詔下，而無應試者。兩年後明王朝滅亡了。人稱明朝武科舉僅用「陵夷」二字。

清朝：文武須兼備

　　清朝是武科舉鼎盛時期，也是衰亡時期。清沿明制而採取文武並重的辦法。滿清是在馬背上得天下的，崇尚武功是根深蒂固的。此外，從入關建立大清國，內外戰事不斷，武官戰將的補充、內外戰爭的需要使朝廷不能不重視武備；而籠絡漢族人中「武可拜將」的傑出人才也是維護一統的需要。　　順治三年(1646)朝廷同時開始文科和武科考試，武科與文科一樣，分為童試、鄉試、會試和殿試四級。一般三年舉行一次，有新皇帝即位或皇帝、太后大壽慶典，另加恩科考試。考中者，有武生、武舉、武進士之名。武童試分三場：頭場馬射，二場步射，合格者再試硬弓、舞刀、掇石，頭二場稱為外場。三場原試策論，後改默寫《孫子》、《吳子》、《黃石公三略》、《姜太公六韜》等武經七書，稱為內場。經縣試、府試合格，方能參加由學政主持的院試。武科鄉、會試三年一次，順治元年(1644)，「定武舉會試於辰、戊、丑、未年。各直省武鄉試於子、午、卯、酉年」。武鄉、會試都分內、外場。外場考官，順天鄉試和會試，欽簡大學士、都統四人擔任。內場考官，順天鄉試以翰林院二官員為正副主考，進士舉人出身的京員為同考官。會試則以「內三院(翰林院等)二員為主考官，科臣二員、部臣二員同考官，御史二員為監試官」。各省鄉試，以總督為監臨，巡撫為主考，科甲出身的同知、知縣四人為同考官，本省總兵一人同考外場。順治二年(1645)規定：頭場試馬射，二場試步箭，再開弓、舞刀、掇石以試技勇。三場試策二篇、論一篇。順治十七年(1669)曾停試技勇，康熙十三年(1674)又恢復。乾隆二十五年(1760)，改為馬、步箭各發六矢，增馬射地?一矢。馬箭以縱馬二回發六矢，中三矢考為合式，缺一者不準試箭。步箭射三十步外布侯，發六矢中二矢為合式，缺一者不準試弓刀石。「弓必三次開滿，刀必前後胸舞花，掇石必去地一尺。」三項必有一、二項合式，方准入三場。三場為內場，清初試策二篇、論一篇，康熙四十八年（1709）規定，以《論語》、《孟子》、《孫（子）吳（子）司馬法》出題，改試論二篇。嘉慶十二年(1807)、以應武試者多不能文，又改為默寫《武經》一段，百餘字，即日完成，不能書寫或塗寫錯亂者為違式。武鄉試中額，康熙二十六年(1687)定為文鄉試中額之半。雍正、乾隆時，以陝、甘健勇多於他省，兩次增額20名。武會試中額，少則100名，多則300名。康熙三十三年(1694)，內場分南北卷，康熙五十二年(1713)，改為分省取中。

　　武殿試亦三年一次。順治二年(1645)定會試之後，在當年十月份內舉行殿試。以內閣、翰林、詹事各部院堂官四人為讀卷官，兵部滿、漢堂官為提調官，御史為監試官。初制策題標目進呈，由皇帝欽定三條。試策後試馬步箭弓刀石，歷時二日。武殿試雖先試策論，後試技勇，錄取名次先後，卻以技勇為準。道光十三年(1832年)，宣宗即有此詔：「武科之設。以外場為主。其弓力強弱，尤足定其優劣。至馬、步射本有一日之長短，第能合式，即可命中。」「默寫《武經》又其餘事，斷不能憑此為去取。」歷科一甲武進士，均從能開十二力強弓的中式武舉中挑取。試畢，由兵部將記名武舉繕寫名單進呈，再由皇帝親定甲第，交讀卷官填榜。然後在太和殿傳臚，一甲三名賜武進士及第，二甲若干名賜武進士出身、三甲若干名賜同武進士出身。一甲前三名，分別稱為武狀元、武榜眼、武探花。不得人時，一甲亦可不滿三名。例如：道光十八年(1838)戊戌科、二十七年(1847)丁未科、三十年(185O)庚戌科，三次武科一甲分別只取一、二名。嘉慶二十四年（1819）己卯恩科，僅取一甲一名，其餘不補。以示掄才大典寧缺勿濫。