學貫中西的大師胡適如何學習英語的？（附英語學習秘笈）

01

對胡適的知與不知

對於當前的學生而言，胡適這個名字，應該是不陌生的。在歷史課本中，「五四新文化運動」是繞不過去的，而要涉及這方面的內容，胡適的名字也是繞不過去的。作為新文化運動的領導者之一——胡適，首先倡導文學革命，提倡女性教育，宣傳民主、科學和自由，一時「爆得大名」，成為許多進步青年追捧的偶像。提到胡適，一本中學歷史教科書這樣寫道：

胡適提倡以白話文代替文言文，強調寫文章「須言之有物」。……1916年，胡適在美國致書陳獨秀，談論文學的改造。第二年，他應陳獨秀之約，將文學改良思想，寫成《文學改良芻議》一文。他主張新文學的語言是白話文，文體是自由的，而形式上的自由，就可以注入新的內容和新的精神。

不僅如此，在中學語文課本中，也選編了胡適一篇飽含深情與真愛的文章——《我的母親》，其中有這麼一段話：

我母親二十三歲就做了寡婦，從此以後，又過了二十三年。這二十三年的生活真是十分苦痛的生活，只因為還有我一點骨血，她含辛茹苦，把全副希望寄托在我的渺茫不可知的將來，這一點希望居然使她掙扎著活了二十三年。

對於一般的學生而言，對於胡適的了解也就僅止於此——胡適的有名與有情。

其實，作為當年「天下誰人不識君」的胡適，有著極高的英語水平。更令人想像不到的是，他曾經還是個被人瞧不起的「鄉下人」。

02

從「鄉下人」到「駐美大使」

胡適原名嗣穈，學名洪騂，參加「庚款」留學考試時改名胡適，字適之。1891年2月17日生於上海大東門外，世為安徽績溪人。胡適十四歲那年離開家鄉——績溪，隨他同父異母的兄長來到上海求學。那時的他，只是一個從鄉村走進大城市的土氣孩子，其英文水平亦可想而知。用他自己的話就是：

我初到上海的時候……完全是個鄉下人。許多小學生圍攏來看我這鄉下人。因為我不懂話，又不曾「開筆」做文章，所以暫時編在第五班，差不多是最低的一班。

可是，六年之後，在胡適二十歲那年，他卻通過了多重考核，特別是英語考試，考取清華庚子賠款留學美國官費生，遠赴重洋到美國著名大學留學去了。

之後又七年。一九一七年，胡適回到國內，直接任北京大學教授。

一九一九年五月一日，美國著名哲學家，心理學家和教育學家杜威來華講學，在國內的北京、上海、南京、太原等幾個大城市巡迴演講，當時任隨身翻譯的就是胡適。

一九二二年，三十二歲的胡適當選為北大教務長及英文學系主任。

一九二七年，一月至四月中旬，胡適在美國紐約、費城地遊歷並做英語演講。

一九三八年，一月至五月，胡適在美國及加拿大遊歷及英文演講。六月至七月繼續在美國及君拿大遊歷及演講。九月十七日，國民政府任命其為駐美全權大使。十月三日，胡適由歐返抵紐約。五日，赴華盛頓就任……

口語、做文自不待言，在百度百科中收錄的為數不多的翻譯名家中，胡適就榜上有名。

那麼，胡適，一個曾經的話都講不清楚的「鄉下人」，如何能一躍而成為翻譯名家和「英文天才」呢？其實，胡適並非天才，他的英語學習之路也是充滿艱辛的。他之所以能成功，在於他有一系列英語學習的方法和心得。

03

胡適的英語學習方法和心得

1

別科有成，專攻英文

目前，我國教育部門為學生開設的學科課程大致有：語數外、理化生、政史地和音體美。在這眾多的學科當中，雖然以語數外最為重要，但別的科目也不容忽視。比如，「學好數理化，走遍天下都不怕」這句話至今已經流傳幾十年了。並且，別的非語數外的科目，在中考和高考中也有所涉及，而且占的比重也相當大。那麼，面對這眾多學科的挑戰和壓力，學生應該如何分配時間和實施策略，當是第一要務。

一九零四年，十四歲的胡適來到上海念書，那時候還沒有嚴格的學制規定，也沒有什麼小學和中學之別，更不會有初中和高中之分。他進的第一個學校叫梅溪學堂，也就相當於現今的初中了。這個學堂的課程是很不完備的，只有國文，算學，英文三項。看起來，語數外在學校教育中的歷史的確是很久遠的了。這時的胡適，用他自己的話說就是「鄉下人」，被編在最低的一個班——五班。可是，初來求學的胡適，就懂得了一個最淺顯也最有效的方法，那就是：別科有成，專攻英文。他在自述中這樣說道：

我是讀了許多古書的，現在讀蒙學讀本，自然毫不費力，所以有工夫專讀英文。

可見，胡適的英文根底雖然薄弱，他卻能把握時機，掌握策略，在別科小有所成的情況下，集中精力專攻英文，為以後的發展打好基礎。

這給當前學生的啟示應是不言而喻的。那就是：在提高或穩住其它學科的前提下，重點攻堅英語學習。這樣，在英文水平上一個大台階後，再勻和各科學習時間，最終取得各科水平的高效而穩定的發展。為何要如此？其實，這緣於各個學科在教學和學習中的特點和要求的差異性。

2

整體優化，以強帶弱

胡適剛到上海求學，便被分在了最低等的一個班。可是，他並沒有因此而氣餒和消沉，而是集中力量學習英語和算術。過了兩個月，終於機會來臨了。有個教蒙學課本的老先生大概是瞧不起那樣淺顯的書，才出現了一個錯誤。一天，老先生的一課書里有這樣一段引語：

傳曰，二人同心，其利斷金。同心之言，其臭如蘭。

老先生隨口說，那是《左傳》上的話。等老先生講完之後，胡適便拿著書，走到他的桌邊，和他說了起來。後來，胡適在他的《四十自述》中，是這樣寫的：

我低聲對他說：這個「傳曰」是易經的繫辭傳，不是左轉。先生臉紅了，說：「儂讀過易經？」我說讀過。他又問，「阿曾讀過別樣經書？」我說讀過詩經書經禮記。

接著，那位老先生在考查了胡適的作文和算術水平之後，便立刻將胡適帶到二班的教室，坐在了最後一排。就是說，胡適在一天之中升了四班，居然做第二班的學生了。之後，為符合二班學生的水準，他便更加努力學習，特別是在英文一科上。

如果用我們現在的眼光看，胡適是在經過考核後，由次班或普通班進入了重點班，從一個後進生一躍成為優秀生了。

可見，整體水平優化之後，進入好的學習和教育環境，更能激發人的學習熱情和動力。為符合重點班的水準，做一個名副其實的優等生，學生勢必會增強勁頭，更加會探索和發現英語學習的規律。

3

自我激勵，尋師求教

在教育領域，中國有個傳統叫「來學而不往教」。就是說，在老師與學生之間，老師不會或不能送教上門，追問學生有什麼不懂，有哪些不會；而是要求學生主動來老師跟前請教學問，聆聽教誨。孔子當年還奉行「來者不拒，往者不追」的宗旨。也就是說，只要你是虛心向學的，能拿出點束脩（報酬）表明求學的真心，老師便不拒絕；可是，學生若無心向學，要離開老師，那老師也絕不挽留。這是在古代，學生還不多的情況下，還能充分發揮因材施教的時代。而今，在班級授課制下，大班額教學，送教上門的情況更是寥寥無幾了。

所以，這就要求學生鼓起勇氣，自我激勵，積極向教師求教，獲得方向感和方法意識。唯有如此，用功，才能使得其所；學習，才能事半功倍。

其實，胡適當年也是這麼做的。一九零五年，胡適進了另一個學堂——澄衷學堂。這個學堂的學科比較完全，國文英語算學之外，還有物理化學博物圖畫諸科。也就是說，除了語數外，還有理化生和美術了。在這種情況下，胡適的考試成績常常在第一。除了努力之外，他還特彆強調：

我在這一年半之中，最有進步的是英文和算學。教英文的謝昌熙先生，陳詩豪先生，張鏡人先生，教算學的郁耀卿先生，都給了我很多的益處。

可見，學習是少不了教師的引導和啟發的。自學再有效，永遠處在教育領域的邊緣；努力再有用，永遠趕不上教師的提點和啟發。這在英語學習方面尤為如此。

4

搜尋譯本，勤於閱讀

語言和思維的關係問題，早已引起了很多哲學家和心理學家的關注和興趣，在這方面的研究成果已有很多。雖然各家都有各自的看法，但有一點幾乎是達成共識的，那就是，語言不同，思維方式也便不同；思維方式不同，使得語言的形式和結構便大相徑庭。可見，要理解和掌握一門語言，對於相應的思維方式的了解應該是必不可少的。可是，了解思維方式最有效也最直接的方式便是閱讀其語言文字。這便形成了一個悖論。

那麼，應該怎麼解決呢？其實，方法很簡單，就是先閱讀外來作品的母語譯本，感受其思維方式的差異性，在有所得之後，再閱讀原版書籍。對於英文而言，就是先讀漢譯英語國家的名著作品，在對其思維方式和文化背景有相當的了解後，再涉獵英文原版書籍，這應是很好的過渡學習過程。

胡適當年就接觸到大量的漢譯英文作品，並且還細加閱讀和研究。他在《四十自述》中說道：

我在澄衷一年半，看了一些課外的書籍。嚴復譯的群己權界論，像是在這時代讀的。

5

研讀英文，循序漸進

研讀英文作品要注意兩個方面的要點。

其一，是讀書的方法。

讀書的方法，很多大師名家都談過了。胡適認為，一要「精」；二要「博」。其實，精是根本和前提，只有真正做到精，才能達到博。關於「精」，胡適這樣認為：

我們小的時候讀書，差不多每個小孩都有一條書籤，上面寫十個字，這十個字最普遍的就是「讀書三到：眼到，口到，心到」。現在這種書籤雖不用，三到的讀書法卻依然存在。不過我以為讀書三到是不夠的；須有四到，是：「眼到，口到，心到，手到」。我就拿它來說一說。

胡適先從「眼到」說起：眼到是要個個字認得，不可隨便放過。這句話起初看去似乎很容易，其實很不容易。讀中國書時。每個字的一筆一畫都不放過，近人費許多功夫在校勘學上，都因古人忽略一筆一畫而已。讀外國書要把A，B，C，D……等字母弄得清清楚楚。所以說這是很難的。如有人翻譯英文，把port看作pork，把oats看作oaks，於是葡萄酒一變而為豬肉，小草變成了大樹。說起來這種例子很多，這都是眼睛不精細的結果。書是文字做成的，不肯仔細認字，就不必讀書。眼到對於讀書的關係很大，一時眼不到，貽害很大，並且眼到能養成好習慣，養成不苟且的人格。

什麼是「口到」？

胡適認為：口到是一句一句要念出來。前人說口到是要念到爛熟背得出來。我們現在雖不提倡背書，但有幾類的書，仍舊有熟讀的必要：如心愛的詩歌，如精彩的文章，熟讀多些，於自己的作品上也有良好的影響。讀此外的書，雖不須念熟，也要一句一句念出來，中國書如此，外國書更要如此，念書的功用能使我們格外明了每一句的構造，句中各部分的關係。往往一遍念不通，要念兩遍以上，方才能明白的。讀好的小說尚且要如此，何況讀關於思想學問的書呢?

那麼，何謂「心到」？胡適接著說：

心到是每章每句每字意義如何?何以如是?這樣用心考究。但是用心不是叫人枯坐冥想，是要靠外面的設備及思想的方法的幫助。要做到這一點，須要有幾個條件：

(一)字典，辭典，參考書等等工具要完備。這幾樣工具雖不能辦到，也當到圖書館去看。我個人的意見是奉勸大家，當衣服，賣田地，至少要置備一點好的工具。比如買一本《韋氏大字典》，勝於請幾個先生。這種先生終身跟著你，終身享受不盡。

(二)要做文法上的分析。用文法的知識，作文法上的分析，要懂得文法構造，方才懂得它的意義。

(三)有時要比較參考，有時要融會貫通，方能了解。不可但看字面。一個字往往有許多意義，讀者容易上當。例如turn這字：作外動字解有十五解，作內動字解有十三解，作名詞解有二十六解，共五十四解，而成語不算。

又如strike：作外動字解有三十一解，作內動字解有十六解，作名詞解有十八解，共六十五解。

又如go字最容易了，然而這個字：作內動字解有二十二解，作外動字解有三解，作名詞解有九解，共三十四解。

至於「手到」，說的就是勤於動筆，記錄和積累了。也就是所謂的「好記性不如爛筆頭」。

其二，是讀書的意識。

讀書應該有什麼意識呢？對於英語類的文章和作品而言，讀書不能只學習文字方面的知識和技巧，還應了解文字背後蘊含的文化和學術思想。胡適對於此有很好的論述：

有人說，思想是一件事，文字又是一件事，學英文的人何必要讀與現代新思潮有關的書呢？這話似乎有理，其實不然。我們中國學英文，和英國美國的小孩子學英文，是兩樣的。我們學西洋文字，不單是要認得幾個洋字，會說幾句洋話，我們的目的在於輸入西洋的學術思想，所以我們以為中國學校教授西洋文字，應該用一種「一箭雙鵰」的方法，把「思想」和「文字」同時並教。例如教散文，與其用歐文的《見聞雜記》，或阿狄生的《文報選錄》，不如用赫胥黎的《進化雜論》。

胡適所說的「一箭雙鵰」的方法，是當前中學英語教學和學習中應該特別加以重視的地方。

6

漢英互譯，樂中求進

有位英語教學方面的專家說，

對於中國的學生而言，不管是小學生還是博士生，學習英語無非兩種方式，英譯漢和漢譯英。而考試的題型再千變萬化，說到根本上，依然是漢譯英和英譯漢。此論斷雖偏頗，但卻也指出了學習英語的一條高效道路。

文字互譯，做好了，是其樂無窮的，並且在無形中可大大提高英文水平。胡適在他的《四十自述》中也表達了此種意味：

我進中國公學不到半年……姚先生在課堂上常教我們翻譯，從英文譯漢文，或從漢文譯英文。有時候，我們自己從讀本里挑出愛讀的英文詩，邀幾個能詩的同學分頭翻譯成中國詩，拿去給姚先生和胡先生評改。……這種訓練也有它的好處，可以使學生時時想到中西文字異同之處，使勁想某一句話應該怎樣翻譯，才可算「達」和「雅」。我記得我們試譯一首英文詩，中有Scarecrow一個字，我們大家想了幾天，想不出一個典雅的譯法。但是這種工夫，現在回想起來，不算是浪費了的。

如果學生能在教師的指導下，以英漢互譯為方式，合適漸進的開展第二課堂活動，那對學生的英語思維和水平的訓練和提高應該會是一個很好的機會。

7

當起先生，打磨鍛造

中國古代就有「教學相長」的說法。最基本的含義就是，在教學過程中師生雙方都能有所得，有所獲，有所感悟，有所提高。其實，有一種力量，它能超過任何意志上的動力，從而推動人探究學問，發現問題，解答疑惑，提高自身。這種力量就是「為師」的力量。為生，可以薄知，可以淺知，甚至可以無知。可是，為師，便要廣知，要熟知，甚至要先知。胡適便很早就得到了這樣一個「為師」的機會，從而使得自己在英文方面變得更加博學和成熟。他在自述中這樣講到那一段辛苦卻有益的經歷：

我那時還不滿十七歲……我若繼續上課，明年可以畢業了。但我那是確有不能繼續求學的情形。我家本沒有錢。……正在這個時候，李琴鶴君來勸我在新公學做教員。我想了一會，就答應了。從此以後，我每天教六點鐘的英文，還要改作文卷子。十七八歲的少年人，精力正強，所以還能夠勉強支持下去，直教到第二年（一九零九年）冬天中國新公學解散時為止。

關於其中的力量和奧秘，胡適自己也意識到了：

以學問論，我那時怎配教英文？但我是個肯負責任的人，肯下苦工去預備功課，所以這一年之中還不曾有受窘的時候。……這一年的教書生活雖然很苦，於我自己卻有很大的益處。我在中國公學兩年，受姚康侯和王雲五兩先生的影響很大，他們都注重文法上的分析，所以我那時雖不大能說英國話，卻喜歡分析文法的結構，尤其喜歡那中國文法來做比較。現在做了英文教師，我更不能不把字字句句的文法弄清楚。所以這一年之中，我雖沒有多讀應該問學術，卻在文法方面得著很好的練習。

現實地講，當前的學生很少有這樣的機會。可是，這樣的「以教促學」的方式，卻可以借鑒。當起小先生，學生之間互相講解、教授和評課，雖也不是什麼新玩意，但若用的恰當，卻可以起到意想不到的效果。

參考文獻：

[1] 胡適．隨筆雜談[M]．桂林：灕江出版社，2002.

[2] 胡適．四十自述[M]．中國文聯出版社，1935.

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[5] 李秉德 主編，李定仁 副主編. 教學論[M] 北京：人民教育出版社2001.

[6] 人民教育出版社歷史室編著.中國近代現代史[M].人民教育出版社，2006.