霍金專訪：「我希望我的經歷能幫助其他人」

亞利桑那州坦佩市——就像愛因斯坦一樣，他的個人經歷與他在科學上獲得的成就同樣出名。

英國物理學家斯蒂芬·霍金（StephenHawking）在21歲那年被確診患有肌萎縮性脊髓側索硬化症（amyotrophiclateralsclerosis，簡稱A.L.S.），即盧伽雷氏症（LouGehrig』sdisease）。雖然A.L.S.患者通常會在五年內死亡，但霍金博士卻奇蹟般地活了下來，而且獲得了非凡的成就，完成了他那個時代的一些最為重要的宇宙學研究工作。

在1960年代，他和羅傑·彭羅斯爵士（SirRogerPenrose）一起利用數學理論來闡釋黑洞特性。1973年，他將愛因斯坦的廣義相對論運用於量子力學原理。他發現，黑洞並不是完全黑的，而是可能會泄漏輻射（稱為霍金輻射）並最終因爆炸而消失，這一發現目前仍然在物理學和宇宙學領域獲得迴響。

霍金博士於1988年在其名著《時間簡史:從大爆炸到黑洞》（ABriefHistoryofTime:FromBigBangtoBlackHoles）中試圖向普通民眾解釋他所知道的宇宙邊界問題。該書銷量超過了1000萬冊，並連續兩年多的時間雄踞暢銷書排行榜。

今天，現年69歲的霍金博士是壽命最長而且或許是最鼓舞人心的A.L.S.存活者。他大部分身體已癱瘓，只能通過電腦語音模擬器說話。

在與他的輪椅相連的一個屏幕上，一些常用字在他眼前一閃而過。他藉助頰肌發信號給他眼鏡里的一個電子感測器，再由電子感測器將他的指令發送給計算機。就這樣，他慢慢地組詞成句；電腦將這些句子轉換成霍金博士眾多粉絲所熟悉的那種金屬般而超自然的聲音。

對他來說，說話時一個費力而又耗時的過程。然而，他正是通過這個途徑與外界保持聯繫、在劍橋大學理論宇宙學研究中心（CenterforTheoreticalCosmology）指導研究、為各類專家及通才著寫大量文章並且對來自從法國到斐濟等各國觀眾進行演講。

霍金博士上個月來到這裡，應一位朋友——宇宙學家勞倫斯·克勞斯（LawrenceKrauss）的邀請來參加由亞利桑那州立大學起源項目主辦的一個科學節。他題為「我的簡史」（MyBriefHistory）的演講內容並非都是有關夸克和黑洞。他在演講中曾一度談到科學發現的特殊樂趣。

「我不會把它比作性愛，」他用他的電腦合成聲音說，「但它持續的時間更長。」觀眾轟然大笑。

第二天下午，霍金博士和我坐在一起，難得接受一次採訪。嗯，實際上，相當於一次採訪。

我們已將十個問題在這次會談前一周發送給他現年40歲的女兒露西·霍金（LucyHawking）。為了避免她的父親過於勞累——他的身體自兩年前因胸部感染而幾近死亡以來越來越衰弱了，霍金女士花了幾天的時間將這十個問題讀給他聽。

在我們會談期間，這位物理學家重新播放了他對十個問題的答案。只有一次交流——最後一次——不是事先安排而是即興的。然而，儘管存在這些局限，是霍金博士本人想要面對面而不是通過電子郵件接受採訪。

在此先就有關外星人的第二個問題提供一些背景知識。在過去一年裡，露西·霍金是亞利桑那州立大學起源項目的駐任作家（writerinresidence）。作為她工作的一部分，她和亞利桑那州立大學物理學家保羅·戴維斯（PaulDavies）開辦了一場名為「親愛的外星人」（DearAliens）的比賽，邀請鳳凰城的小學生就他們想對那些設法與地球聯繫的外星球生物說的話寫成文章。

問：霍金博士，非常感謝你抽出時間來接受《紐約時報》科學欄目（ScienceTimes）的採訪。我想知道，你通常的一天是怎麼度過的？

答：我每天早上很早就起床了，然後去我在劍橋大學的辦公室與那裡的同事和學生一起工作。藉助於電子郵件，我可以和世界各地的科學家進行溝通交流。

顯然，由於我的殘疾，我需要別人的幫助。但我一直努力克服我身體狀況給我造成的限制，儘可能過著完整的生活。我已週遊世界，從南極到處於零重力狀態的太空飛船。（停頓）也許有一天，我將飛往外太空。

問：說到外太空：本周早些時候，你的女兒露西及亞利桑那州立大學物理學家保羅·戴維斯將亞利桑那州一位小學生的致信發送到太空中，給宇宙中有可能在那裡居住的外星人。現在，你曾在別的地方表示，你認為與其他生命形式的接觸聯繫並不是一個好主意。有鑒於此，你可曾建議露茜不要那麼做？假設，比如說作為一種幻想，如果你要向太空發送這樣一個信息，你會怎樣寫呢？

答：以前我曾說過，與外星人接觸聯繫會是一個壞主意，因為他們可能比我們遠為發達，以至於我們的文明可能無法在這種經歷中得以倖存。「親愛的外星人」比賽是基於一個完全不同的前提。

它假定一個有智力的外星生命體早已和我們接觸聯繫了，而我們人類需要構想出一個回復。該比賽要求適齡學生進行創新及科學的思維，以便設法向某些好奇的外星人解釋地球上人類生活。我毫不懷疑，如果外星人曾接觸聯繫過我們的話，我們會希望作出回應。

我還認為，這是向年輕人提出的一個非常有趣的問題，因為它需要他們去思考人類以及我們整個星球。它要求學生就我們人類是誰以及我們所做的一切進行界定。

問：我不是出於無禮而提出這個問題，但有些A.L.S.專家堅持認為，你不可能患有這種疾病。他們說，在他們看來，你的病情控制得太好了。你對這種猜測如何回應？

答：或許我所患的並非最常見的那種通常在兩三年內就能使人喪命的運動神經元疾病。無疑，我有一份工作，而且我一直受到非常好的照顧，這些都有幫助。

對於運動神經元疾病，我沒有多少積極肯定的方面可說。但是，它教會了我不要憐憫自己，因為其他人的情況更糟，繼續做我仍然可以做的事情。我現在比患上這種病之前更加快樂了。我很幸運自己能從事於理論物理的研究工作，因為這是少數幾個殘疾並非嚴重障礙的領域之一。

問：考慮到你所經歷的一切，對於那些已確診患有重症——或許A.L.S.——的病人，你想對他們說些什麼嗎？

答：我給其他殘疾患者的建議是：專心致志於你的殘疾尚未妨礙你正常發揮的事情上，而且不要對受到疾病妨礙的事情感到遺憾。不要在精神上以及在身體上失去鬥志。

問：對於設在瑞士的超級對撞機——大型強子對撞機（LargeHadronCollider，簡稱L.H.C.）來說，在開始啟用時人們對它的期望很高。你現在對它是否感到失望？

答：要想知道L.H.C.將為我們揭示出什麼科學真相，這為時尚早。它還需等待兩年才能進入全功率運作狀態。屆時它將在五倍於以前粒子加速器的能量狀態下進行運作。

我們可以猜測它將揭示些什麼科學事實，但我們的經驗是，當我們打開一系列新的觀測數據時，我們常常發現我們所沒有預料到的事情。這正是物理學變得非常激動人心的時刻，因為我們正在學習一些有關宇宙的新知識。

問：我對你的名著《時間簡史》很好奇。這本書獲得了巨大成功，你對此是否感到驚訝？你是否認為該書的大多數讀者都讀懂了嗎？還是他們有興趣而且想讀這本書就足夠了呢？或者，換句話說：你著寫的那些科普讀物具有什麼影響？

答：我沒想到《時間簡史》會成為暢銷書。這是我第一本廣受歡迎的書，該書引起了讀者極大的興趣。

最初，許多人發現這本書很難理解。因此，我決定設法著寫一個更容易讓大眾理解的新版本。你藉此機會還增加了自首版以來該領域的一些新研究成果，而且我刪除了專業性較強的一些內容。這便完成了題為《時間簡史（普及版）》（ABrieferHistoryofTime）的續著，該書內容稍微簡短些，但其主要訴求是使其更容易為普通讀者所理解。

問：雖然你避免過於公開地表明你自己的政治信念，但去年你介入了美國醫療改革辯論。你為什麼這樣做呢？

答：我介入美國醫療改革辯論，是為了回應美國新聞界在2009年夏季提出的一種說法——聲稱假如我是英國公民的話，那麼英國的國民衛生服務體系（NationalHealthService）早已令我喪生了。我感到不得不發表聲明，對此錯誤進行解釋。

我是英國人，住在英格蘭劍橋市，而英國的國民衛生服務體系已很好地照顧了我40多年。我在英國獲得了出色的醫療護理，我覺得澄清事實非常重要。我完全相信全民醫保制度。而且我不怕這麼說。

問：在這個地球上，過去幾個月遭到了一系列毀滅性的災難。當你獲悉一連串地震、革命、反革命以及日本核熔毀時，你有何感想？你是否像我們其他人一樣，內心感到非常震驚？

答：我曾走訪過日本幾次，而且總是受到日本人民的盛情款待。我對我日本同行及朋友遭受如此災難性的事件而深感難過。我希望全球攜手努力，幫助日本災後恢復。我們人類——作為一個物種——已從許多自然災害和困境中倖存了下來，我知道，人類精神具有忍受各種可怕苦難的能力。

問：如果時空穿梭（time-travel，又稱時間旅行）是有可能的話——就像一些物理學家聲稱至少在理論上是可能的那樣，那你最想回到你生命中哪個時刻呢？或者說，你所知道的一生中最快樂的時刻是什麼時候？

答：我想回到1967年，我第一個孩子羅伯特出生的時刻。我的三個孩子給我帶來了巨大的快樂。

問：美國費米國家加速器實驗室（Fermilab）的科學家們最近宣布的研究結果被我們一名記者形容為「在他們數據中發現可疑的突變，這可能作為一種新基本粒子——甚至有人說是一種新自然力的證據。」當你聽說此事時，你是如何認為的呢？

答：要確認此事為時過早。如果它可以幫助我們了解宇宙，那無疑將是一件好事。但首先，這項研究結果需要得到其他粒子加速器的證實。

問：我不想讓你太過勞累，尤其是鑒於回答問題對你來說是如此的困難。但是我想知道：前幾天晚上，你在坦佩這裡做了一個題為「我的簡短史」的演講，該演講內容涉及許多你個人的私人情況。你是否想藉此演講公開做些解釋，以便人們知道你是什麼樣的人？

答：（五分鐘之後。）我希望我的經歷能幫助其他人。

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