月經周期中激素水平的變化

性成熟後，在卵巢甾體激素周期性分泌影響下，子宮內膜周期性剝落， 發生陰道流血現象，稱為月經。所以女性生殖周期也稱為月經周期(menstrual cycle)。 在生理上，與卵巢周期性變化相對應，月經周期可分為卵泡期、排卵期和黃體期。卵泡期從經血出現開始，平均延續15天；排卵期短至1～3天；黃體期持續13～14天，結束於下一個周期經血出現。月經周期在21～35天內均屬正常，主要取決於卵泡期的長短。

調節卵巢功能周期性變化的主要激素是腺垂體分泌的FSH和LH。 在卵泡期開始之前，血中FSH和LH的濃度降至最低值，LH/FSH比率稍大於1。在月經出血前一天開始，FSH逐漸升高， 直到此期的前半段，隨後有所下降。LH水平升高較遲，但持續整個卵泡期，在末期LH/FSH的比率增加至2。

月經周期過程中血漿激素水平變化

FSH刺激下，卵巢內的顆粒細胞分泌的雌二醇（E_2）血中水平在卵泡期的前半段輕度增加，此後，升高幅度加大，在排卵期前達到高峰。此時E2主要是由「優勢卵泡」分泌。此期前半段較高水平的E₂ 和抑制素通過對下丘腦和腺垂體的負反饋調節，使FSH水平在後期逐漸下降。排卵期最顯著的特點是血中LH濃度急速升高並達到高峰， FSH也出現一個較小的峰值；在促性腺激素達到高峰之前，可見鋸齒狀E₂及GnRH分泌高峰。說明在卵巢和下丘腦共同作用下FSH和LH高峰才能出現。月經後，由於黃體產生的孕酮（P4）和雌二醇（E_2） 對下丘腦-腺垂體的負反饋抑制作用，血中FSH和LH逐漸降低，在黃體期末期降至最低。本期最明顯的特徵是卵巢黃體P4分泌可增加10倍，而E₂僅輕度升高。若未妊娠，黃體退化。P4和E₂急劇下降，到末期降到最低，經血開始出現，下一個卵泡期開始（見圖）。