赤兔馬為什麼用「兔子」來做比喻?關羽為什麼因赤兔馬而死?

赤兔馬應該是中國人最熟悉的一匹良馬了,「人中呂布,馬種赤兔」的說法,流傳非常之廣。但是,赤兔馬是一匹什麼馬,歷史上並沒有說,真是不好判斷。《三國演義》中說赤兔馬是西域引進的馬,可見赤兔馬應該來自中亞。

如果再想繼續往下考證汗血馬的來歷,線索確實不過了。我們能看到的,也就只剩下「馬」的名字和小說中對馬的描述了。羅貫中老先生在小說這樣描寫《三國演義》,「日行千里,渡水登山,如履平地」「渾身上下,火炭般赤,無半根雜毛;從頭至尾,長一丈;從蹄至項,高八尺;嘶喊咆哮,有騰空入海之狀」。老頭在明朝的時候,把三國的一匹馬寫得活靈活現,真是不容易。因為他也是隔了千年之後才寫得,所描述之狀態,絕不可全信。篩選來,篩選去,唯一可靠的信息,就是「赤兔」這個名字了。

如果簡單的從字面上來理解,赤兔的意思,無非就是指:1、馬的顏色是紅的;2、馬跑的像兔子一樣快。但是細細一想,好像有些不對。兔子在人們的心中基本上就是怯懦、弱小的

象徵;雖然它頗能跑,但是,兔子的跑總是與逃相聯繫的。可以說,兔子毫無英雄氣概。用兔子來比喻好馬,大大有損馬的形象啊。

中國歷史上最牛逼,名氣你最大的相馬名師伯樂曾寫過一本評定馬的專著《相馬經》。書中說,相馬的第一步就是看馬的頭部,因為頭部是馬品種,品質、健康、齒口最明顯的外部表現。古人依據馬的頭部形狀,形象地將馬分為直頭、兔頭、凹頭、羊頭、楔頭、半兔頭兒種等。在長沙馬王堆三號漢墓出土的帛書中就發現了一本手寫的《相馬經》,其中的第一篇中說「得兔與狐,鳥與魚,得此四物,毋相其餘。」在第三篇中又對這些話作了解說:「欲得兔之頭與其肩;欲得狐周草與其耳,與其盹;欲得鳥目與頸膺,欲得魚之鰭與脊。」這些話說的很繞口,總之想說的就是,兔頭的馬都比較厲害。

有了伯樂說的這些話,接下來的推斷就有底氣多了。兔頭的馬,特徵是鼻子以上部分微微向外突出,有些像兔子的頭。從現代馬的體質看,兔頭的馬,多是重型馬,其特點為身體強壯,力量大,也是馬中較為為高大的品種。從赤兔馬的顏色看,當是棗駱色,也就是通常所說的紅色,這種顏色正是現在中亞一帶草原馬的典型毛色。從赤兔馬的毛色與頭相看,這是一匹中亞一帶、也就是古代所說的西域地區所產的馬。從這一點上來看,他與羅貫中老先生所說的來歷基本一致,確實是來自西域。

古代的西域,也就是現在所說的中亞。在中亞地區,最古老的優良馬種就是汗血寶馬,現在叫阿哈爾捷金馬。此馬蹦跑速度快耐力強,同赤兔馬的特點非常相似。再從可信度不是太高的《三國演義》中的描述,赤兔馬就是汗血馬的可能性極高,而且還應當是一匹極品的汗血馬。

為什麼說赤兔是一匹極品的汗血馬呢?因為汗血馬中,也同樣存在弊端。今年在內蒙古西烏珠穆沁旗舉行的30.5公里草原大賽馬中,汗血馬多次參賽,都沒有拔得頭籌。能在好馬雲集的三國,冠絕群雄,只有汗血馬中的極品,才能達到這個標準。

馬是好馬,而關羽最終為什麼會死在赤兔馬手上呢?

呂布的赤兔馬,大概是在公元189年。當時候,赤兔馬已經可以馱著肥胖董太師飛奔了,可見在這個時候,赤兔至少是一匹成年馬。那麼多的馬是成年馬呢?我們通常所說的成年馬大概為4歲馬。跟了呂布十年之後,呂布兵敗被殺,赤兔馬成了曹操的坐騎。曹操騎了兩年之後,才把馬交給了關羽。意思也就是說,關羽得到赤兔的時候,次馬大概就是一匹16歲左右的馬了。16歲的馬不論是技巧還是力量,都應該是盛年。正是因為此,關羽斬顏良、誅文丑,過五關斬六將,出盡了風頭。

關羽敗走麥城的時候,大概是在公元220年,也就是說這個時候赤兔馬已經是一匹36歲的馬了。這裡,我們需要科普一個常識,馬一般的壽命大概為30左右,36歲的赤兔早已經是一匹老馬了。馱著身高近兩米的關羽,外帶一把82斤的青龍堰月刀,它怎麼能承受得了。再加上敵軍絆馬索作怪,出問題是必須的事。從另一個角度來看,關羽居然騎一匹年進耄耋的老馬,著實與自尋死沒有兩樣。

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