縱橫華夏之名將傳奇9

第一百二十三回：坑降不詳卻為之，秦軍精銳一朝沒　　不管怎麼說，到了這時，大家都皆大歡喜了：項羽招降了章邯，掃除了西進道路上最大的障礙，滅秦一事指日可待；而章邯、司馬欣、董翳等人則投入到楚軍當中，非但免去了殺身之禍，且官銜、爵位一樣不少（這三人後被項羽封作「三秦王」，鎮守關中），也算沒白投降一場；至於其他各路諸侯，那就更不必說了，「大樹底下好乘涼」嘛。　　一行人，一團和氣，拔寨大起向西進發。臨行前，項羽與章邯商議，說章將軍手下不大多都是秦人嗎？能不能在前替咱們帶路？章邯自然滿口應諾，於是讓司馬欣擔任囚徒軍主將，擔當先鋒，自己留在項羽陣中隨楚軍同行。　　這麼一來，理所應當的就出事了。具體原因如下：　　第一：先說下兩軍的往日恩怨。項羽軍中的主要成分是什麼，當然是楚人；而章邯軍中呢，當然是秦人了。自一百多年前，商鞅率軍偷襲「商於」之地以來，楚人早已受盡秦人之苦；如今，盼啊盼，好不容易盼出個誰與爭鋒的項羽，他們怎能不藉此機會大出一口惡氣？此是原因其一。　　第二：再說下秦將的狀況。雖名為由秦軍帶路，實則秦軍主將章邯已被牢牢控制在了項羽手中。負責帶隊的，為司馬欣；同時為了防範這支新降大軍，另有數萬楚軍負責監督，跟押犯人似的在後面跟著。那司馬欣是什麼人，乃是個見利忘義的投機分子，因此不難想像：一路過去，楚軍動輒折磨秦軍，而司馬欣即便不會喊一聲：打得好，也定然不敢出面說句公道話。此是原因之二。　　第三：再分析下秦軍的具體身份。如今，他們穿上黑色軍服，成了紀律森嚴的戰士，但當日，他們可是一群囚徒！其中殺過人的著實不在少數，不乏英布之類的好漢。因此面對楚人的無故刁難，他們怎會跟綿羊一般仍由擺布？此是原因第三。　　第四：到了最後，再說下項羽的性格。但凡歷史上數得著的「天生神力」者，大多類似：性格粗暴，剛愎自用。在此稍舉幾個熟悉的例子：呂布就不說了，關羽、張飛、孫策，哪個不是自仗神勇，視天下人如同小兒？　　以上幾位都是數得著的猛將，但和項羽一比，那又是小巫見大巫了。「力拔山兮」雖不可能，但「力能舉鼎」這是歷代史家公認的。最終，不能脫俗的項羽，終於犯下了一個武斷的錯誤：坑殺二十萬降卒！　　——數十萬大軍，包括楚、韓、魏、趙、齊等各大諸侯在內，在行至新安（今河南澠池東）時，見證了這聳人聽聞的慘狀。坑上泥土尚新；坑下，二十萬無辜秦兵一舉覆沒。　　這是繼白起坑殺趙國四十萬降卒之後，又一起臭名昭著的大規模坑殺事件。只是這次被坑殺的對象，換成了秦人。　　章邯終於憤怒了：是可忍，孰不可忍也！我等真心歸降，項羽卻如此待我。來日我回秦國時，有何臉面再見秦國父老？　　項羽很「無辜」：本將如此行事，實出於無奈也。不如此，二十萬秦軍一旦暴動，何以制之？　　——秦軍暴動了嗎？沒有。那誰說他們要暴動了呢？楚軍將領。　　——欲加之罪，何患無辭。　　是一時衝動也好，是謀臣之勸也罷。不管怎樣，項羽畢竟是將這事做下了。而章邯大怒之後，因手中再無兵權，也只得將這口惡氣咬咬牙咽下。這時再抱怨說「早知如此，何必當初」之類的氣話，已無意義。你章邯既已上船了，就隨我項羽一路走到底吧！　　數十萬聯軍一陣驚悚後，繼續西進，又過去二百餘里，終於抵達函谷關。　　關上早已有軍士把守。　　項羽正要下令攻關，抬頭一看，關上高掛「楚」字旗號。稍一愣後，他呵呵大樂，高聲叫道：「項羽在此，快開城門！」　　聽見有人叫關，關上一員將領連忙出面。項羽目視此人，正是劉邦手下之將，於是連聲催促。　　誰料項羽嗓子喊破了，那人卻油鹽不進。「我等奉沛公之命，在此守關。你等且稍候片刻，容我差人前去通報沛公一聲。若得沛公應允，便可放你等進入。」　　「沛公現在何處？」　　「正在咸陽。我這便差人前去。」　　——從函谷關到咸陽，大約四百里路程。即便騎上快馬（千里馬不算），一個來回也至少要三天。　　項羽終於怒了，冷笑一聲道：「英布，立即率人攻下此關！」　　三個時辰還沒到，項羽親率大軍數十萬，威風凜凜地進入關內。而原先關上的數千守軍，則連滾帶爬的撒腿回奔，趕去劉邦處告急。　　很快，項羽大舉入關的消息傳到了劉邦耳中。他聞訊後，稍稍驚慌，便鎮定了下來。對身旁一中年謀士嘆道：「幸虧得先生良言相勸，否則劉邦大禍臨頭矣！」　　那人目視劉邦，也是一聲嘆息：「此事全托主公洪福。張良區區勸言，何足掛齒。今日項羽一來，關中必起干戈，還望主公事事小心。」　　二人商議間，情不自禁披上長袍，踱步走出軍帳，齊肩遠眺關中沃土。此時已是十二月，正屬隆冬季節，氣候酷冷，寒風習習。在二人身後，大小軍帳連綿一片，共有十萬大軍駐紮於此，構成了一座偌大的軍營。　　軍營所駐之地，名叫：霸上。　　此時，秦國已亡。滅秦者，劉邦也。隨著導火索「函谷關之爭」被拉開序幕，天下大勢又進入到一個新的階段：楚漢之爭。　　第一百二十四回：劉邦繞道遇貴人，張良獻計入武關　　不過，在正式進入楚漢之爭前，還得先將劉邦滅秦一事交代清楚。給這個偉大的王朝，華夏民族的奠基者，畫上一個句號。第一百二十四回：征西大軍卻北上，「狐假虎威」說陳留　　不過，在正式進入楚漢之爭前，還得先將劉邦滅秦一事交代清楚。給這個偉大的王朝，華夏民族的奠基者，畫上一個句號。　　著名足球評論員：高亞曾說過，若將世界上各足球強國比賽時的傳球路線串聯起來，德國是個「田」字（指高傳沖吊），葡萄牙是個「六」字（指兩翼齊飛），而西班牙則是個「龖」字（指短傳配合頻繁）。借用這一理論，我們來看下劉邦西征時，和項羽的區別。　　項羽的路線很簡單，是個「人」字：右邊那一捺，指的是北上激戰王離、章邯；左邊那一撇，則是在掃平河北後，一馬平川的殺入關中；而劉邦的路線，已經無法用漢字來形容了，乃是個「bm」。下面我們就靠這兩個英文字母，來追溯下劉邦滅秦的艱險歷程。　　劉邦不比項羽啊。項羽天賦異稟，帳下皆是精兵強將，因此一路過去，遇神殺神，行軍路線綳得直直的；劉邦身無勇力，帳下雖也有兵，卻只有一萬烏合之眾，將的素質略微好一點，但大多不過是樊噲之流的殺雞屠狗之輩。因此，剛一出兵，他就偏離了西進的方向，選擇了北上。　　——楚地的北面，是成武（今山東省成武縣），離宋義駐軍四十餘日不出的安陽不遠。在這裡，劉邦趁著宋義正忙著和項羽慪氣的當口，吸收了幾支數千人的小部隊，實力稍稍壯大。然後，他就窩著不動了，連續駐軍達兩個月之久。　　兩個月後，項羽破釜沉舟，大破秦軍，俘獲王離的消息傳遍天下。劉邦在確認此訊後，終於下令全軍開拔，繼續北上。——「弟兄們，搶糧草去啊！」　　此時的河北，項羽、章邯正苦苦對峙，均不敢輕動。因此秦軍在黃河南岸的一批據點，也都陷入了孤立無援的困境當中。劉邦抓住這個機會，在成武以北亂打亂撞，憑藉手中的萬餘人，竟然連勝數場，招降過萬。終於，他打到昌邑時，打不動了。　　昌邑（今山東昌邑市），位於成武東北，夾雜於楚地與齊地之間，乃是河南秦軍的屯糧之所。劉邦之所以打到這裡，看中的不是這座城池，而是城中的糧草。拿下此地，軍需問題就解決啦！　　但既然是屯糧之所，秦軍自會嚴密把守。因劉邦手下兵士較少，又是主動攻城，雙方大戰了數日，劉邦取勝不得，只得泱泱撤軍，宣布另攻他處。　　因此時除了昌邑外，周圍的秦軍據點都已先後被劉邦攻破，這一走，只能西進攻秦了。——唉，手下雖已發展到兩萬餘人，但糧草堪輿，前途渺茫哪。　　就在他暗自神傷時，手下來報：說有一人趕至軍中，稱願意主動獻糧。　　劉邦聞訊大喜，連忙出帳接見。只見此人身材魁梧，氣概雄壯，問其姓名來歷，原來是齊人：彭越。這彭越，昔日曾為鉅野（今山東巨野縣）漁民之首，後因天下大亂，因此聚集了千餘人，專門干打家劫舍的勾當。這時，劉邦想攻昌邑，他身為江湖大盜，自然也對昌邑垂涎三尺，於是主動投入劉邦軍中，稱願意出資糧草，相助劉邦再攻昌邑。　　若給項羽，出自名門世家，自然不屑與彭越合作；但劉邦是個不拘小節的人，強盜怎麼了？只要有糧有兵，又肯反秦，那就是自家弟兄！於是二人合兵一處，再攻昌邑，結果依然攻不下來。——唉，兩萬軍士再加上個千餘人，仍然不頂用啊。還是老老實實的向西進發吧，不然連續數月在楚地以北轉悠，楚懷王那裡也不好交代。　　二人就此分道揚鑣。劉邦臨走之前，彭越令人獻上大量糧草。「雖未能如願攻下此城，但前日之諾不可失約。沛公乃抗秦義士，此去路途漫漫，彭越自當儘力相助。」　　劉邦謝過彭越，誠邀他加入軍中擔任大將。彭越堅辭不受，率部下退回湖澤岸邊，繼續當強盜頭子去了。彭越走後，劉邦軍糧草已足，遂下令向西進發——南路軍總算踏上了正軌了。　　劉邦、蕭何、曹參、樊噲、夏侯嬰等，以及麾下兩萬多人，在行了千餘里後，到達了高陽（今河南杞縣）。再向西去，便是陳留地界，屬於秦軍勢力範圍了。劉邦苦於帳下兵少，並無必勝把握。只得先行駐軍下來，再謀良策。　　也該劉邦好運連連，福星高照。話說那高陽城中有一老者，名叫酈食其，年過六十，乃是個家境貧寒的老腐儒。他一見劉邦來了，立即興緻沖沖的說要投軍。這時的劉邦，雖說手下兵士不多，但好歹也算是個楚軍大將，怎會說想見就能見？因此酈食其剛到軍營外，就被侍衛給攔住了。　　「我乃大儒也，特來拜見沛公，還望諸位通報一聲。」　　「不見不見。我家沛公從不讀書，生平最討厭的便是儒生！」　　酈食其毫不放棄，百般求情。那幾位侍衛也是看他年老可憐，便將他放進去了。一進大帳，劉邦此時正在洗腳，身旁有兩美女服侍。聽得有人進來，劉邦眯眼一看，見是個窮儒生，稍稍打了下招呼，就閉著眼繼續享受不作理睬。　　一見心中的明主劉邦是這副德性，酈食其心中有氣。於是神色不動，悶哼一聲道：「沛公聚集義兵數萬，是為滅秦乎？」　　「這是自然。」　　「既然沛公想滅秦，為何要慢待長者？」　　劉邦的眼睛睜開了。細細打量，這老者又不像是什麼厲害角色……罷了，這番舉止終究是有些不妥。於是劉邦腳也不洗了，傳從人退下，請酈食其上座。酈食其有備而來，也不推卻，當場展示了自己的特殊才能：口才。從蘇秦說到張儀，從張儀又說到范雎，將「合縱、連橫」二策說的行雲流水——這哪裡還是個老儒生，分明一位好說客！　　劉邦被他說得一驚一乍的，半響後方道：「老先生的能耐，劉邦已見識過了，但您說了這許多，到底有何用意？」　　「在下明日去陳留一趟，必能說服守將歸降沛公！」　　劉邦大喜，當即行大禮道：「若果真如此，必厚賞先生！」　　第二日，劉邦聽從酈食其之計，率帳下所有軍士大舉駐紮在陳留城外，然後讓酈食其一人進城去了。那守將本就和酈食其有點交情，被他三下兩下一說，暈暈乎乎；再一看，城外黑壓壓的全是「楚」字旗號，當即心驚肉跳，果然降了。　　——酈食其的「狐假虎威」之計，就此大功告成。　　劉邦成功拿下陳留後，又得增兵數千，繳資無數；而且，此地臨近開封，乃是西征路線上的必經之路，意義重大。劉邦大喜之餘，不食前言，封酈食其為「廣野君」，留在軍中效命。　　大軍在陳留城中稍作休整後，繼續西進。很快，劉邦等人到了開封城下。　　開封所在地，便是之前的大梁。自王賁掘開鴻溝之水，衝垮城牆後，曾經的魏國名都，早已泯沒於歷史塵埃。如今秦國為了防禦楚軍東進，在大梁城遺址處加修城牆，以作西部屏障，是為開封城。　　這等戰略要地，三萬兵馬自然攻克不下。劉邦數戰不利後，召來酈食其求教，但這次酈食其一看城上密密麻麻的守軍，也傻眼了。　　劉邦眼見如此，一跺腳道：繞道。　　城池是死的，人是活的，既然打不過，咱就繞過去！於是劉邦軍開啟了第二次北上行動。第一百五十二回 輾轉亂戰遇張良 沛公叩關咸陽外　　陽春三月，劉邦繼續向西挺進，他在開封西邊又打了一場勝戰。四月，夏天來了，劉邦突然南下攻擊潁川（河南省禹州市）。在禹州，他做了一件讓人跌破眼鏡的事情，屠城。春夏之初，天氣乍冷乍熱，心情不爽是正常的。但是劉邦無緣無故地屠城，這到底是怎麼回事？　　須不知，屠城這事說小了是人口問題，說大了是政治問題。當初楚懷王之所以讓劉邦獨自西進而把項羽扣在身邊，正因為迷信劉邦是忠厚之長者。如今滿城的人都被你殺光了，這哪是什麼仁義之師，擺明就是一匹披著羊皮的狼。　　殺都殺了，有什麼好說的，在這個亂世，誰不是靠殺人起家的？大家難道忘了嗎？當初張良和韓王成回韓國搶地盤後，被人家打成了游擊隊一直遊盪在禹州。我這次放棄沒有西進而轉南攻，完全是為了救張良而來的。　　血洗禹州為的就是張良？　　真不敢相信這是真正的理由。不過劉邦和張良哥倆好久不見，終於又在這個亂世中相逢，光陰如箭，世事如夢，一眨眼倆人分別已有十個月了。　　劉邦問張良：兄弟，你過得還好嗎？　　張良無語地搖頭：如果我過得好的話，還用得著您大老遠跑來救俺嗎？　　劉邦又問：看你跟隨韓王成被打成這樣我都心痛了，你還是回來跟我混吧，跟我混有肉吃。　　張良長嘆一聲：韓國是我家，建設靠大家。我走了丟下韓王成一個人，那韓國的土地怎麼搶得回來？　　劉邦：你怎麼對韓王成總是念念不忘呢？　　張良：一日為臣百日恩，怎麼能說忘就忘呢？　　劉邦：既然如此，我給你點兵回去搶老家的地盤，成全你一片忠孝之心。以後記得有困難找邦哥，我隨時派人幫你。　　真是知已莫如沛公，劉邦一片心意像夏天的陽光沐浴心頭，讓張良倍覺溫暖。張良接受劉邦援助，重新殺回了韓國。　　沛公您等著，等我把事辦完了就回來報您的知遇之恩。　　張良前腳剛走，劉邦收到北邊一個不好的消息，有人想搶在他前面入咸陽。　　誰竟然敢搶我劉三生意來了？劉邦趕緊派人打聽，才知道來搶生意的不是項羽，而是趙軍。真奇怪了，趙王歇剛從地獄歸來，章邯之圍還未徹底解除，他竟敢打起咸陽的主意來了，他們是不是欠揍呀！？　　這個欠揍的人是趙王歇屬下一個不出名的將領，司馬卬。司馬卬的進攻路線非常明確，企圖順道渡過黃河，破函谷關，然後進入咸陽城。想得可真美，你司馬卬算個什麼東西，也想打我的主意，把他攔住給我狠狠打，最好把他打回老家去。　　於是劉邦立即調頭向北進攻平陰（河南省孟津縣），切斷黃河渡口，並且在黃河邊上橫刀立馬擺開陣勢，司馬卬有膽就放馬過河給我看看，我不把你的頭砍下來當尿壺我不姓劉！　　當司馬卬兵馬趕到，看到黃河南岸劉邦一幅氣勢洶洶的樣子，心都涼了半截。他隔著黃河對劉邦喊道：你走你的陽關道，我走我的黃河路，攔我路幹嘛？　　劉邦冷笑：你要搶我生意，我當然要攔你。　　司馬卬：誰規定咸陽只讓你姓劉的一個人獨吞？　　劉邦：是我規定的，不服就上來干一架再說。　　司馬卬：你人多，我怎麼幹得過你？　　劉邦：你知道就好。你現在有兩個選擇：要麼咱們列陣開打，要麼從哪裡來回哪裡去。　　司馬卬無語了，碰上這麼一個流氓加無賴，倒八輩子的霉都嫌少。但是他好不容易打到黃河北岸，怎麼能說走就走呢。於是司馬卬就賴在北岸駐軍觀望南岸，兩軍不打也不鬧，就這樣僵持著。　　但劉邦已沒時間跟司馬卬耗下去了，他教人守住渡口，立即率軍調頭打洛陽東。真奇怪，劉邦為何不揮師西去攻打函谷關，何必費那麼多周折又打回來？　　其實劉邦也是無奈呀，如果現在馬上去打函谷關，前有守兵，後有重兵，司馬卬又在北岸虎視眈眈，他如果敢冒然而動那麼就只有死翹翹了，要想高枕無憂地進入咸陽城，必須把後方秦軍這些垃圾打掃乾淨。　　但劉邦洛陽東這一戰打得真夠鬱悶，越打形勢對他越是不利。不能再打了，再打可能連褲子都要被人脫掉了。劉邦想來想去，只好再次忍痛放棄穿過轅關繼續南下。這時候張良引兵助劉邦來了。　　劉邦看到張良是又驚又喜，有了張良，就等於看到了啟明星，這一路肯定踏實多了。這時，啟明星張良給劉邦重新制定了一條入秦路線，為混沌的劉邦指明人生方向。張良張劉邦提的建議是，先打南陽，後破武關，武關是秦國門戶，只要一入關，便可直指咸陽城。　　事實證明，這是一條可行的路線。函谷關深險牢固，俗稱之「一夫當關，萬夫莫開。」如果你沒有絕對兵力，想都沒想去碰那個關口，不然函谷關只會變成劉邦生命中的鬼門關。劉邦有自知之明。自家軍隊兵不強馬不壯，資本不夠雄厚，他只能舍近而求遠曲線入城，這樣不但可以爭取時間多打掉幾座城，還可以多搶些兵草，為打咸陽城做好相應準備。　　就按張大師定的路線走下去吧。六月，劉邦大破南陽，南陽守將退守宛城（南陽郡政府所在地·河南省南陽市）。如果說南陽是一座碉堡群的話，宛城就是一個小碉堡。大碉堡都破了，小碉堡算個什麼東西？劉邦為爭取進攻武關時間決定不打宛城，從它身邊繞過直接撲向武關（陝西省商南縣西南）。　　這時，天才張良突然把劉邦喊住道：沛公且慢。　　劉邦奇怪地問張良：「怎麼啦，發現有什麼不對勁了？」　　張良說道：「是有點不對勁了。請你想想，我們如果不攻下宛城就打上去的話，前面武關人多易守，宛城秦軍又從後頭搞我們，那不是很危險嗎？」　　劉邦心頭一震，張良說的無不有道理。差點又走彎路了，打，必須把宛城這座小碉堡先除而後快。　　此時，大軍已路過宛城，劉邦決定也要讓秦軍嘗嘗當生牛肉被煎熬的滋味，他把大旗全收起來，趁著夜色另外一條小道悄悄返回宛城。等到天亮時，劉邦已經把宛城密密麻麻地圍了三層。　　郡守先生，縱使你有一千雙翅膀也飛不出來了，是死是活，你自己看著辦吧。南陽郡守一夜醒來，發現外面的世界到處都是紅旗的海洋，完了，一切都完了，除了投降，還有更好的路子可走嗎？　　走投無路的南陽郡守只好派人約降。　　從南陽郡到武關，一路有諾干城縣相連，然而南郡守一投降，其他城縣就好像發生了骨諾牌效應一樣紛紛投降。劉邦像背簍的漁夫沿著河堤，拾著被太陽曬暈的魚蝦，一路上降妖除魔，把這路牛鬼蛇神的軍隊通通收編全部帶走。於是，劉邦像得意地哼著小調輕鬆地打到了武關外。武關之內，就是傳說中的帝王之都。　　多少年來，劉邦苦苦等待的就是進城這一天。如果沒有記錯，從他見秦始皇后，就再也沒進過咸陽城了。咸陽城，它是地球上最繁華的大都市，咸陽城，它是地球上所有的鄉巴佬都渴望進去的偉大皇城，如今天就像傳說中的海市蜃樓展現在眼前。　　然而，鄉巴佬劉三不僅僅是懷著進城趕集就走人的心情來到武關的，他是懷著楚懷王的承諾和偉大的夢想來征服咸陽的。咸陽城，你總是讓我魂牽夢縈夜不成眠，總是激勵著我勇往直前飛越坎坷，總是讓我兩眼模糊無限牽念。今天，我要在刀鋒底下接受考驗，誰才是這座城市真正的主人。　　是的，我的到來，將要讓咸陽城刻上劉三的名字，讓這片土地所有的牛羊和女人歸劉三所有，讓關中這片殘淡無光的天空，從此煥發太陽最強的光芒！　　咸陽城，你準備好了嗎？ 第一百二十五回：司馬卬南下爭功，張司徒獻計奪宛　　繞啊繞，劉邦大軍渡過了黃河，貼著黃河北岸走（不能再往北去了，否則將攪入項羽、章邯的戰局）。此時為秦二世三年三月。　　秦軍不幹了：打不過想跑，沒這麼容易，追！　　事實證明：劉邦軍雖然攻城戰屢屢受挫，在野戰中的表現還是可以的。幾支秦軍阻截部隊先後與之大戰，全都落敗，劉邦軍順利的繞過了開封后，重新南下，攻打潁川郡。　　這一次，他終於在攻城戰中勝出了。因為潁川一帶的秦軍只顧忙著對付另一股勢力，而忽略了劉邦，結果被他偷襲得手。這本是一件值得慶賀的事，但此時的劉邦，卻陷入了深深的愁悶之中。　　——「報告沛公，後方傳來消息，說趙將司馬卬奉項羽之命，已領趙軍萬餘南下。」　　——不好，搶生意的來了。　　話說當日，楚懷王與諸將定盟：先入關中者，為「關中王」。但那時候，章邯、王離二軍聲勢浩大，幾乎不可戰勝，因此每個人都將這事當成了笑話，也無人與劉邦爭搶滅秦之功。轉眼間半年過去了，時局突然變得撲朔迷離起來：北路軍方面，項羽大破王離，在與章邯的對峙中也佔據優勢；南路軍方面，劉邦則通過不斷繞道，深入到秦國腹地。從這時起，「滅秦」一事再也不是遙不可及的夢想，項、劉二人已開始暗中較勁了。　　劉邦在聽聞司馬卬南下的消息後，立即決定再次北上。他要將司馬卬牢牢地堵在河北，不讓他過得黃河來。如此，只要項羽和章邯尚未分出勝負，有資格入關的仍只有他劉邦一人。　　這是一個蹩腳的策略：正如跑步跑不過別人，就伸腿去絆別人跟頭一樣。可見此時，劉邦已被「關中王」三個字完全地迷住心竅。　　因此，很快他又犯了另一個錯誤。這個錯誤太過嚴重，已不能用蹩腳二字來形容：差一點，就毀滅了他。　　——由於他急著北上與司馬卬爭奪渡口，因此無力再留下大軍鎮守潁川。為了防止已被攻下的根據地出事，他和項羽一樣，也選擇了屠城！——在潁川郡內，但凡身為秦人的，統統殺光。　　結果，就在劉邦和司馬卬忙於內部消耗時，數萬秦軍懷著巨大的仇恨捲入了戰局。劉邦兩面受敵，數戰不利，只得放棄了渡口，灰溜溜地撤軍回了潁川。　　而這時，再想重拾西進策略，也已經晚了：因他之前剛屠過城，激得潁川四周的秦軍同仇敵愾，寧死不降。劉邦軍本就不善攻堅戰，就此陷入了進退維谷的險境。　　關鍵時刻，正率著千餘人在潁川一帶打游擊的張良來了。　　兩人是老友，互相知根知底。一見劉邦面，張良就毫不客氣地數落開來：你既然有數萬軍士，不趁機南下武關，在這裡四處瞎晃悠，還亂屠城，想做什麼！　　劉邦深知張良才能，一聽這話，淚流滿面道：前有秦軍攔截，後有項羽爭功，我劉邦勢單力薄，無能為力啊。　　跟我來吧。張良率著手下兵士在前，帶著劉邦眾人繞過了一條既險窄又鮮為人知的山路：轘轅古道（今河南偃師縣東南），順利抵達了南陽郡。　　——劉邦的行軍路線，就此被張良從戰略上劃定。　　為了了解清楚張良的布局，我們先回溯下劉邦軍半年多來到底做了些什麼。　　剛開始，劉邦名為南路軍統領，其實貪婪怕事，只顧四處欺壓弱小不敢西征；之後，因項羽軍取得了重大突破，他這才壯著膽子上路，先後拿下了陳留、潁川等地。正當他為此沾沾自喜時，項羽的先鋒部隊來了，目標直指洛陽和函谷關，於是他又趕緊北上搗亂。結果搗亂失敗不說，還被秦軍趁機封鎖了「函谷關—洛陽」這一段防線，逼得劉邦只得回頭南下。　　到了這時，在下先前形容劉邦行軍路線的兩個字母中，「m」已經走完了。接下來，如果走武關，還必須在南陽郡內大繞山路，走個「b」字型路線；如果走函谷關呢，只需走個「一」字型路線就可以了，所謂一馬平川是也（這也是當初六國合縱時，大多選擇以函谷關為突破點的根本原因：路途平坦，方便大軍行動。）　　之前，劉邦為了搶在司馬卬前頭，先嘗試了一下函谷關路線，結果失敗了。　　張良這時從天而降，給劉邦指明了出路：走南陽，先經武關，後入嶢關（今西安市藍田縣南，距離咸陽只有百餘里），便可入咸陽矣！　　——不怕路途險阻，只怕秦軍防備嚴密。再說了，那函谷關連信陵君都攻不下，你劉邦用兵就這麼厲害？　　劉邦連連點頭，無不照辦，只求一事：「劉邦才能稀疏，必得張司徒隨行，方敢入關。」　　「張良身為韓人，熟悉此間地利。願隨沛公前去，略效犬馬之勞。」　　劉邦聞言，那個喜悅之情哪！——從今往後，就靠您張司徒了。　　於是劉邦將潁川地界交給韓王成鎮守，帶著張良和手下將士繼續前進。很快，眾軍開至了南陽郡治（相當於省會）：宛城城下。　　宛城守將眼見劉邦前來，大怒：「此人剛屠潁川，又想來屠南陽耶？誓死不降！」他嚴令軍士日夜把守城池。楚軍連攻數日，取勝不得。　　換作之前，劉邦肯定會暴跳如雷，又無計可施。但如今不同了，「智多星」張良在此，豈會怕你？於是立即尋來張良問計。張良雙手一攤道：「此事全因沛公屠城而起，張良無能為力也。」　　——連張良都不頂用了，還能怎樣？劉邦嘆息一聲，下令道：全軍再次繞道。　　數日後，劉邦大軍已南下繞過宛城近百里，張良突然向劉邦進言道：「沛公屢次攻堅不下便繞道而行，實屬不可取也。如今我等將近武關，萬一困頓於關下不得前，而宛城守軍趁勢抄我身後，我軍必危矣。」　　劉邦猶豫道：「雖是如此。但宛城防備嚴密，不可急下，如之奈何？」　　「張良現有一計，願從否？」　　劉邦大喜，嗔怪道：「司徒既有妙計，何不早說，害得我軍白白多行了百里路程。」　　「沛公莫怪，非張良有意隱瞞，此計唯有這時使出，方能奏效。」張良略一解釋後，將計策和盤托出。沛公深以為然，下令依計行事。　　數日後一個凌晨，天邊剛泛魚肚白。宛城哨衛只道劉邦大軍已去，打盹一夜。正迷迷糊糊間，忽聽城下鼓聲大振，急忙揉眼細看時，不禁大吃一驚。城下數萬兵馬旗鼓鮮明，已將宛城圍了個滴水不漏。不多時，宛城守將也慌慌張張地跑上城樓來看，見「楚」字旗號大張，幾萬楚軍已雲梯、弓矢具備；而自己的兵馬，這時尚未召集到幾個，知道大勢已去，便欲拔劍自刎。幸好旁邊一員偏將心細，一把奪過劍來，手指前方道：「將軍請看，此路大軍雖亦是楚軍，但統帥並非劉邦。」　　守將這才細細張望，果然劉邦那廝不在陣中，於是連稱願降——條件是：楚軍須得保證不妄害城中一人。　　不多時，雙方便達成了口頭協定，宛城城門大開。眾楚軍入城後，一大將士兵裝扮，策馬而出躍居眾軍之前，正是劉邦。守將見狀魂飛魄散，當場呆了，自以為今日必死。不料，劉邦卻滾鞍下馬，拜倒在守將身前道：「前日，是劉邦聽信讒言，錯殺無辜，此罪大矣！今日，特來向將軍請罪。」　　過了半響，守將才反應過來，連忙將劉邦攙起。——既不是那個愛屠城的劉邦，這就好說了。於是大擺筵席犒勞諸將，又要將印信獻上。劉邦再三推辭不受。筵席散後，留宛城守將繼續鎮守此地，下令大軍繼續向西出發。第一百二十六回：子嬰雪恨誅趙高，劉邦繞關入霸上　　出了宛城後，劉邦眼看自己軍隊已發展到了五萬人，心下暗暗欽佩張良。原來，劉邦事先得張良秘計，在降得宛城後，對城中的守將、官吏不加變更，讓他們全部擔當原職；只獨獨把城中的兩萬多守軍編入陣中，跟隨自己一起上路。如此一來，宛城守將空有官銜，手下已無可用之兵，想要背叛也不能夠，只得老老實實替劉邦看著空蕩蕩的宛城了。　　——不費攻戰，便得數萬大軍，張司徒之計，果然了得。　　劉邦正暗喜間，突然轉念一想，暗呼一聲：不好。又連忙找來張良，疑惑道：「張司徒，這般一路招降下來，好是好。但到最後，我軍陣中豈非大多都成了秦人？」　　張良微微笑道：「沛公可想在關中稱王？」　　「不瞞司徒，確有此念。」　　「那就是了。沛公深入秦國腹地，不借秦人之力，單憑手中區區萬餘楚人，即便入得關中，如何能鎮守得住？——因此，沛公不但要大肆招募秦人，還需厚結其心，使其成為我軍主力。若能如此，則關中不難定也。」　　劉邦這下懂了：搞了半天，我劉邦一介楚人，竟成了秦人的首領了……問題是，秦人會願意拋棄原先的皇帝，跟隨我劉邦嗎？　　「這便要看沛公如何『厚結其心』了。」張良羽扇輕搖，目光凜然道。　　劉邦不愧悟性極佳，經張良一指點，很快了解了其中奧秘。自此，這支「楚軍」一路過去，所到之處不急著攻戰，先大肆頌揚劉邦軍種種厚待秦國降卒的政策。各地守將聞訊，紛紛不戰而降。劉邦遵照宛城的先例，一視同仁：守將、官吏仍留在原地鎮守，官居原職；士兵則收入軍中，跟隨劉邦等人繼續西進。　　憑藉張良的攻心戰法，「南路軍」勢如破竹，「雪球」越滾越大，越滾越快。當年八月，劉邦率領「秦、楚」聯軍近十萬，順利抵達武關。　　這時，距離剛拿下宛城時，才剛過去兩個月。因武關兵少，趙高又竭力隱瞞急報，不肯增援，劉邦軍輕易拿下了武關。——至此，「南路軍」終於畫完了「b」字型路線的那一圈，只剩下四百里直線坦途了。　　武關與函谷關並列為秦國的二大屏障，連這都被突破了，那還了得！官員們雖懼怕趙高，這下也不敢再瞞著了，只得報到皇帝處。秦二世聞訊大驚，緊急召來趙丞相，破口大罵道：「今日小毛賊不堪一擊，明日小毛賊不足為懼，可如今都殺到咸陽城外了！速速為朕前去平叛，若再不能勝，唯你趙高是問！」　　趙高面紅耳赤，諾諾而退。回到府中後，他踱步來踱步去，竊念道：如今叛軍勢大，想要阻止已不可能。唯有將所有過錯推到皇帝一人身上，且向叛軍投降，方能保住榮華富貴。　　於是，他召來女婿，咸陽令閻樂；以及親弟趙成，商議謀害秦二世之計。那二人托趙高的光，都是身居高位，當下一拍集合。於是閻樂大發咸陽守衛，以捉拿盜賊之名殺入宮中；趙成則聯絡宮中親信，以為內應。這下宮中侍衛們也不知如何是好了，一邊是皇帝，一邊是丞相，稍加猶豫後，多數人畏懼趙高權勢，四散潰逃。剩餘的，三三兩兩，迅速被閻樂率軍擺平。　　外邊侍衛與叛軍交戰時，秦二世正卧在帷帳中。聽說有人作亂，大怒，立即令人前去徵召甲士平叛。剛下完令，那邊閻樂已率人殺了進來，一見皇帝，下令手下張弓搭箭，牢牢圍住龍榻。那些大小宦官一見這狀況，連忙扔下皇帝逃竄，秦二世大驚之餘，高聲叫道：「丞相，丞相何在！」　　旁邊有一小宦官，驚嚇過度沒來得及跑，這時回他道：「陛下，此將軍並非別人，正是趙高女婿也！」　　「你既然早知這事，為何不早說！」　　「若小的先前敢提這事，早已被誅殺多時矣。」　　秦二世如被五雷轟頂，霎間哆嗦成一團，連忙向閻樂求饒：稱願退位做一庶民，只求能保全一命。閻樂身負弒君重任，豈敢擅作主張？當下不顧秦二世求饒，下令甲士們一擁而上。秦二世無奈之餘，拔出隨身所佩之劍，自盡身亡。　　皇帝一死，閻樂立即將捷報傳出，趙高這才姍姍現身，主持大局。他見劉邦大軍不日將至，立即寫下降書差人送去，稱願舉關中之眾投降劉邦，只求能保住趙氏一族的榮華富貴。結果，劉邦等人深知秦人極端痛恨趙高，剛好落得個口實，以「誅殺佞臣趙高」為名大喊口號，拒不肯受。一路過去，秦軍更是望風而降。　　趙高無奈，只得又使一計：扶立前太子扶蘇之子：子嬰（贏姓）為皇帝，以作擋箭牌。又勸他放棄帝號，改稱秦王——這樣，或許能讓項羽、劉邦等人滅秦之心大減。一旦義軍退去，子嬰是殺是留，到時再說。　　誰料，這子嬰卻不像其父那樣好說話。就在即將登基的當口，他卻以重病為由，不肯輕出深宮，又令膝下二子入宮端湯送葯。那趙高自恃獨掌大權，子嬰不敢不從，當下親臨龍榻前勸子嬰強行起身。正在這時，子嬰突然拔出枕下的匕首，一劍將趙高刺死；二位公子也立即扔下湯藥，持父王的詔書趕往軍中調兵遣將。一時間，局勢大變，閻樂等人反應不及，再想要召集親信作亂時，數千甲士已先後趕來，將王宮守護得如鐵桶一般。最終，子嬰平叛成功，下令誅滅趙氏三族！咸陽無人不拍手稱快，局勢大定。　　但這時才除去趙高，終究是晚了。數日後，劉邦統帥大軍十萬，已兵臨嶢關，距離咸陽僅剩百餘里路程。　　時為當年九月。　　秦王子嬰急發一令：咸陽城中只留基本護衛，其餘兵力，全部增援嶢關，務必要將劉邦攔在關外！秦國之存亡，在此一舉！　　劉邦眼看著嶢關上守軍越聚越多，頓時傻眼了：他最擅長的，乃是繞道和勸降，並不擅攻堅哪。　　還好，距離咸陽只剩一百多里了，爬也要爬過去！劉邦急著去當「關中王」，眼見嶢關不可急下，再次下令：繞道。於是，大軍拋去了許多輜重，器械，準備爬山（嶢關建在嶢山上）。　　正當眾軍士在嶢山腳下躍躍欲試時，張良來了，力勸劉邦道：「沛公，如今關上守軍不下數萬，若趁我軍繞道至半路時突然出擊，大軍必危矣！」　　劉邦大悟：「若依司徒，該如何行事？」　　張良道：「酈食其辯才天下無雙，可讓他去關上說降。若能成功，此關便可不戰而下。」　　劉邦大喜，忙令人置辦了大量財物，讓酈食其、陸賈二人入關說降。數個時辰後，二人安全歸來，面色蒼白賀劉邦道：「恭喜沛公，守將降書在此。」　　劉邦剛要接過細看，一旁的張良卻發話了：「酈先生，既是嶢關守將願降，大功一件也。為何你二人面色蒼白，不見喜色？」　　「不敢有瞞張司徒。守將雖稱願降，且納下降書，但士兵們皆含淚不從，恨不得立殺我二人，為秦國死戰到底。」　　張良聞言，略一斟酌，告劉邦道：「沛公，可令大軍繼續繞道而行，不可輕易入關。」　　「可司徒先前不是剛說過，只要勸降成功，便可不戰而下么？」　　「張良實欲繞道行軍。之所以前去說降，只為迷惑守將耳——正如酈先生所言。秦人亡國在即，扼守險要，豈肯輕易便降？守將肯降者，也只為貪戀財物，一時權宜之計罷了。事後被士兵們一勸，必叛。」　　一席話，有理有據，劉邦、酈食其等人聽後無不點頭。於是十萬大軍當下分作二部：主力走嶢山小道悄悄入關，留萬餘人在關前虛立營寨，多設旌旗以為疑兵。數日後，嶢關守將心疑，派人四處打探，方知劉邦已率主力過嶢關有多日了，果然派人前去追趕。　　而這時，劉邦早已下得山來，仗著手下兵多將廣，豈會再怕他？這一番遭遇戰，終以劉邦軍大勝而告終。　　時年十月，劉邦大軍順利抵達咸陽前哨：霸上。第一百二十七回：子嬰白衣獻咸陽，劉邦約法駐霸上　　秦王子嬰率百餘人當道攔住。　　他手捧鎮國玉璽在前，身後三公九卿依次排開。所有人，皆身著白衣，含淚匍匐於地。秋風瑟瑟，嗚咽無聲。　　劉邦身後的士兵們激動了，很快分作兩派：身為楚人的，喊殺聲震天，請求主帥立斬此人；而身為秦人的，則不忍睹視，酣然淚下。　　劉邦一聲嘆息，傳令三軍停步，只率張良、蕭何、樊噲等數騎上前受降。從子嬰手中接過那個沉甸甸的玉璽時，他心中凜然一動：大秦帝國，就這樣終結在我劉邦手中了！　　「秦國雖無道，非子嬰之罪也。可先行押下，日後處置。」劉邦望著跪倒在足下的末代秦王，選擇了寬容。　　「全軍聽令，即刻入城。」　　——公元前207年十月，秦王子嬰因嶢關被突破，城中再無可戰之兵，率文武百官出降。秦國滅亡。　　劉邦很快從傷感中走了出來，進入了夢想中的花花世界：咸陽王宮。　　金玉成山，佳麗如雲。如今，一幫沛縣的窮小子們歷經千辛萬苦，終於來到這裡。　　還猶豫什麼，開搶吧！頓時，宮中四處亂成一團，許多將領為了財寶、美女大打出手。而首領劉邦也無暇制止，他步入了王宮深處，睡在秦王的龍榻上，頭枕金玉，懷抱王妃，無比陶醉。　　——感覺真好。　　正當他雲里霧裡時，樊噲來了，大聲吼道：「沛公想當富家翁耶？想取天下耶？——秦國之所以亡，正為此也！」　　劉邦雅興被打斷，勃然大怒，立即令樊噲退下。　　「樊將軍所言甚是也，請沛公速速起身。若不如此，張良不敢再隨沛公，助紂為虐。」張司徒也來了。　　劉邦一聽這話，連忙起身，向二人賠罪。——沒有樊噲還行，若張良真走了，我劉邦才能稀疏，如何當得了這個「關中王」。　　張良、樊噲二人連拉帶哄，終於把劉邦說動起身了。劉邦重回大殿內一看，大驚失色：昨日還是好好的將士，怎麼突然都變成這幅德行了？一個個要麼張牙舞爪，抱著女人滿地打滾；要麼四處翻箱倒櫃，亂砸亂搶。這麼下去，還了得。於是立即下令眾將退出大殿，又讓蕭何帶人封存寶庫，關閉宮門。　　連我劉邦都抵不住此等誘惑，那幫莽夫怎能抵受得住？張司徒說得對，還是先撤出咸陽為妙。　　火燒眉毛時，手下軍士卻報：說蕭何帶著數百軍士，去趙高府上了。　　劉邦聽後大笑：趙高府上，必是另一番絢麗光景哪！走，看看去。　　眾人出了王宮，來到趙高府上。劉邦示意眾將等候在外，只帶數名隨從進去。進去一看，只見蕭何正領著幾十名軍士，在那裡整理大箱。劉邦暗笑，走到近前再仔細一看，不禁大吃一驚。原來，蕭何所整理的，並非金銀，也非寶物，而是一冊冊書籍、地圖。見劉邦前來，蕭何忙拜見過了，告知劉邦道：「天下風土人情，攻戰要地，盡在此處，實為天下至寶也！蕭何唯恐此物被他人奪去，故而匆匆趕來，不及稟報沛公，還望恕罪。」　　劉邦凜然，當場施行大禮。傳令眾人不可打擾蕭何，立即退出丞相府。　　到了府外，劉邦將蕭何的所作所為說了，眾將皆面帶愧色。於是無不聽令，一齊撤出城外，駐軍霸上。　　到這時，劉邦已完全清醒過來，深知自己這個「關中王」要想坐得穩，就必須厚結秦人之心，以得其相助。秦人都是實在人，見劉邦大軍軍紀森嚴，又不肯駐軍城中，紛紛殺豬宰羊前去霸上犒軍。劉邦對此自然是百般不受，又當著關中父老的面，約法三章：「殺人者死，傷人及盜抵罪。」　　——即日起，甭管商鞅立法千百條，我劉邦在此宣布：所有法律，全部作廢。只要不殺人，不偷盜，你們幹嘛都行。　　秦人受苦太久了。他們曾經以為，秦國統一了天下，天下就是咱們老秦人的了。結果，該服的勞役一樣不少，該乾的苦力一樣不缺，他們世代辛勞，疲於奔命，到頭來只美了秦二世和趙高。如今劉邦約法三章，與民休息，怎能不得老秦人狂熱的擁戴？　　因此，關中的官僚、鄉紳、黎民們，無不盼望劉邦早日王定關中，成為他們新的大王。　　劉邦也想，而且是迫不及待。之所以駐軍霸上，並非不欲稱王。但這「關中王」不是他自己能說了算的，還需要一個人的旨意才行。　　——楚懷王。　　沒錯，當日楚懷王是說過，「先入關中者為王」。但這畢竟是一紙空頭文件，效果如何大家都不清楚。因此，劉邦駐軍霸上，只為苦等千里之外的楚王能早日送來詔書。到那時，再入駐咸陽宮，才可說是名正言順。　　萬事具備，只等詔書是也。　　結果過了一個多月，楚懷王的詔書沒來，項羽來了。　　劉邦急了：這時詔書未到，項羽卻率大軍前來，是為爭奪「關中王」也。於是趕緊派人前去駐守函谷關，以阻擋項羽大軍進入。本來這也沒啥，偏偏他又心存僥倖，以為項羽一見自己先到，就會撤軍回返，因此只派了數千人駐關，裝裝樣子。結果被項羽奮力一擊，隨即告破。　　幸好，劉邦事先聽從張良之勸：深藏稱王之心，以觀時局。這才避免了徹底與項羽決裂。若不然，以項羽的火爆脾氣，一旦聽聞劉邦已南面稱孤，豈會不立即率軍大攻咸陽？　　當時，劉邦帳下有軍士十萬，多是秦人，駐軍霸上；項羽突破函谷關後，駐軍於鴻門，在霸上以北，相距百里，帳下有軍士四十萬，多是楚人。　　雙方實力立見高下。　　這還不算。在項羽身後，有韓、魏、趙等多路諸侯一路相隨，各有軍士數萬，無不敬仰項羽神威，對其俯首聽命；而劉邦，純粹是僥倖入關，連硬仗都沒打過，自然是無人看得上。　　唯一的好處是：關中百姓深愛劉邦，痛恨項羽，僅此而已。　　劉邦通過此事，對張良的敬重更是無以復加。若非張司徒早日點破「關中王，秦人之王也」的天機，他連這一點僅存的資本都已不剩。——如今，項羽擁有兵力，劉邦擁有民心，「關中王」花落誰家，尚未可知。　　但劉邦與張良沒有料到的事，項羽陣中也有高人。看似英明無比的攻心之策，差一點，便將他二人的性命給葬送掉了。

第一百二十八回：項伯報恩入霸上，沛公親身涉鴻門　　咸陽東百里處：鴻門。　　「亞父，據劉邦屬下：左司馬曹無傷來報，說劉邦欲王定關中，以子嬰為相國。若果真如此，則滅秦之功豈非獨屬他劉邦？羽兒特請亞父前來，正為商議這事。」　　亞父，便是范增。昔日事從項梁，在項梁罹難後，又忠心輔助其侄項羽。巨鹿之戰後，項羽感念范增多次相助之情，尊其為「亞父」（與「仲父」類似，顯尊崇之意），以示情誼隆重。　　范增不答反問道：「以將軍看，劉邦此人如何？」　　「我曾與他同朝為將，深知此人乃貪財好色之徒也。才德稀疏，誠非英雄。」　　「將軍差矣！此人絕非尋常之輩也！正如將軍所言，昔日劉邦在山東時，貪財好色，又無甚戰功，亞父也覺得此人不過是尋常之輩；但如今見他一入關中，既不貪財，也不好色，又與秦人約法三章……可見曹無傷所言不差：其稱王之志畢現矣！」　　「那依亞父看，羽兒當如何行事？」　　「不如趁其不備，突施奇襲。」　　項羽大驚道：「縱便劉邦有稱王之念，但不宣而戰，天下人必謂我項羽不仁不義也。除卻此計，亞父可有其他良策？」　　「當今天下，可與將軍逐鹿中原者，唯劉邦也——細觀此人，隱隱有天子之氣，帳下眾將亦非凡品。望將軍當斷則斷，此人一除，稱霸天下，易事耳！」　　范增可謂高瞻遠矚者，就在項羽、劉邦二人剛為成功滅秦而喜悅時，他已看出了「項、劉」二人之爭不可避免。劉邦、張良眼下謀劃的，不過是王定關中之計；而他替項羽謀劃的，則是稱霸天下之計，可謂用心良苦。　　項羽尋思半響，終於下定決心：就依亞父說的辦，除掉劉邦，問鼎天下。　　很快，四十萬項羽軍接到了急令：明日全力以赴，突襲霸上。　　話說有一人，名叫項纏，乃是項梁親弟，項羽之叔。——史書中大名鼎鼎的「項伯」，指的便是此人。　　這一日，項伯在軍中遊走，聽聞了這一軍令，大吃一驚，連忙策馬狂奔，馳向霸上。到了霸上後，他隱姓埋名，悄然闖入張良營中，勸他快走。　　——原來，這項伯昔日曾殺人獲罪，被張良所救。這次前來，是來報恩的。　　張良心思縝密，見項伯遠道而來，拉著自己就走，知道內有隱情，趕緊好言詢問。項伯也不瞞他，附於其耳邊將項羽的軍令說了。張良聽後心中暗驚，臉上神色不動，拜項伯道：「多謝故人情誼。但張良跟隨沛公多日，不可不辭而別，且容我去作別一聲。」項伯苦勸無用，只得以手遮面，躲在張良營中等他。　　張良出帳後，暗嘆一聲道：幸得上天庇佑，否則張良之罪大矣。駐軍霸上、約法三章確為收買人心之計，不想卻被那范增識破。事到如今，還得再尋思一計，無論如何要保沛公周全。　　於是徑入劉邦大帳，據實相告。劉邦大驚失色，忙問張良該如何是好。張良道：「沛公久居軍中，深知敵我虛實。依您看，若明天便與項羽大戰，可能勝否？」　　劉邦黯然道：「必敗也。」　　「既是如此，還望沛公速速前去面見項伯。切記，休要再提『懷王之約』、『關中王』等諸事，只說沛公願唯項將軍是從，先求保身之計。」　　劉邦一愣：這麼說來，我劉邦豈不是要向項羽稱臣？那這段時間內所做的工作，也全都白費了？　　張良見他不解，又催促道：「沛公尚不明耶？——如今項羽自恃兵權在握，早已無視楚王，怎會再願兌現『懷王之約』。時間緊迫，沛公可速去。」　　劉邦這下明白了：眼下真正的楚王，是他項羽啊！他悟性極好，想到這裡，已知該如何行事。於是忙隨張良前去。　　項伯那邊，本以為張良去去就來，根本沒想到他會將沛公拉來，神色尷尬。劉邦佯作不知，態度恭謙至極。當下就在張良帳中擺酒設宴，強拉項伯上座。席間，劉邦但凡與項伯交談，不敢直呼其名，只敢以兄長稱之；又說膝下有一女，願贈與項伯為媳，求成親家。項伯眼見劉邦非但不怪責項羽背信棄義，行事還如此大度，心中不免有愧，便道：「今日之事，實為小侄愧對沛公也。項伯不才，願立即趕回軍中代沛公說情。」　　「唉，項羽將軍神武蓋世，小弟豈敢與之爭鋒？——之所以先入關中，只為替項將軍擔當先鋒是也！因此，雖得咸陽，不敢駐軍城中，又替項將軍查明戶籍，封存府庫……兄長如若不信，前去一查便知。」　　「此事項伯亦曾聽聞，有勞沛公了。那為何前日要派遣軍士駐守函谷關，以擋我軍？」　　「秦王無道，關中盜賊紛起。小弟不敢駐軍城中，又恐項將軍之物被他人盜取，故而出此下策，還望兄長回去後，替小弟辨明是非。」　　酒過三巡，項伯起身告辭。劉邦唯恐他來回奔波，馬力不夠，又將自己所乘之馬恭敬獻上。項伯上馬，尋思道：劉邦實為仁厚長者也，殺之不義；但若就這麼回去，又恐侄兒聽從范增之勸，非要發兵不可。於是對劉邦道：「沛公，愚兄先行告辭，必在小侄面前替你美言。但明日你不可不親來謝罪。」　　劉邦聞言趕緊應諾，面露喜色，一揖到底。於是項伯策馬飛奔回鴻門，替劉邦分辨冤屈。項羽道：「既然劉邦明日親來，可依叔父之議。」遂傳令三軍：突襲霸上一事，就此取消。　　項伯剛走，范增急吼吼地來了：說好殺劉邦的，怎麼突然變卦了？項羽見是亞父，便將項伯之言如實說了。范增冷笑道：「此是推脫之辭也，將軍難道忘了曹無傷之言么？既然他明日定來，可以玉玦為號，於席間斬殺此人。切記：天與不取，必受其咎！」　　一邊是叔父，一邊是亞父，項羽左右為難。只得權且又答應范增，讓他老人家安心退下。　　第二日，項羽大置酒宴，又請同在鴻門的各路諸侯作陪。——劉邦畢竟是楚軍大將，若搞暗殺行動，其他諸侯必會一鬨而散。到了午時，衛士來報，說沛公只率百餘騎前來赴宴。　　項羽不動聲色，傳劉邦入帳。劉邦一進帳中，撲倒就跪，痛哭流涕不能遏制。項羽被他這麼一鬧，想想當日並肩作戰的場景，不禁動了惻隱之心，於是好言勸他起身。劉邦百般不肯，淚流滿面道：「前日，我二人各率兵馬齊頭並進，將軍大戰河北，臣戰河南。臣出兵時，將士不過萬餘，卻尋思道：此戰上為家國，亡秦興楚；下為將軍，報先祖之仇。因此不敢稍留餘力，竭力向西，才搶在將軍之前先行入關。結果將軍聽從小人諂媚，竟要以此罪殺我。劉邦雖自覺冤屈，但不敢不服，今日特意前來，任由將軍發落……也罷，臨死前能再睹將軍風采，雖死何憾？」　　項羽斂容道：「沛公言重了。此事非小人諂媚，實則為沛公帳下左司馬曹無傷前來出首，說沛公要用子嬰為相，私據關中稱王。若非如此，項羽豈敢懷疑沛公，有勞大駕前來？」　　劉邦昂然抬頭，正色道：「我劉邦何德何能，敢有此念？若將軍不信，可立即召曹無傷來，當面對質！」　　「不必了。你我二人患難之交，情同兄弟。既已將此事辨析明白，何須再為無中生有之事傷了舊情？」遂吩咐手下道：「賜座，為沛公斟酒壓驚。」　　劉邦聞言這才起身，拭去淚痕，去下首處坐了。先前跪在他身後的，還有張良，與劉邦一同進帳。這時見局面已轉危為安，心下暗喜，於是也忙挨著沛公坐下。　　「鴻門宴」進行到這時，該爭執的，該解釋的，都已完工。於是各路將領、諸侯很快恢復了一團和氣，專心飲宴。范增見劉邦三言兩語，便說得項羽轉怒為喜，心中大急。連忙掏出事先準備好的玉玦，連示三次。但他忘了：他的「羽兒」雖說殘暴，對自家兄弟卻是極好的——此時既已和劉邦談及了舊情，怎肯再下令殺他，於是只作視而不見。　　范增見狀，氣憤至極，好在他事先另備下了後招：此時，項羽堂弟：項莊，早已等候在帳外。於是范增悄然出營，讓項莊以舞劍為名，進去行刺劉邦。——此所謂「項莊舞劍，意在沛公」是也。　　項莊得令，持劍而入，稟過眾將後開始舞劍。梨花紛飛間，劍光閃爍，直逼劉邦而去。張良見狀，正欲出言叱喝，一旁的項伯心道：此事乃是因我而起，若讓沛公即刻死在帳中，我有何面目再見張良？於是也拔劍起舞，竭力掩護劉邦。　　項伯、項莊二人你來我往，畢竟是叔侄，彼此間投鼠忌器，因此戰局膠著。這可急壞了一旁的范增、張良二人。范增這時三招已用完，只能看著干著急；張良卻還有一招未使，於是急忙走出大帳，吩咐一人道：「樊將軍，事急矣，可速速入帳！」　　一人慨然而出，正是樊噲，問張良道：「如今沛公安否？」　　「范增老兒令項莊舞劍，意在沛公也。」　　「司徒放心，沛公若有不測，樊噲與之同死！」樊噲答過張良，一手持劍，一手操盾，大踏步入帳。門前侍衛見一魯莽大漢無故闖入，連忙持戟攔住。只聽「砰、砰」兩聲，樊噲盾牌舉處，兩侍衛皆倒。　　項羽正與眾諸侯飲酒甚歡，突見有人闖入，連忙手按腰間劍柄上，高聲問道：「來者何人？」　　張良這時也已歸帳，忙替樊噲答道：「沛公參乘（相當於警衛），樊噲是也！聽聞沛公含冤受屈，憤然前來，在下攔遮不住，還望將軍恕罪！」　　項羽身為天下第一猛人，最愛壯士，聞言喜道：「既是壯士，可入帳中。來人，賜酒！」　　下人連忙將酒樽呈上。樊噲隨手接過，一飲而盡。項羽見他爽快至此，大喜，又道：「拿肉上來，以獻壯士。」下人得令，連忙將一豬腿獻上。樊噲以盾作案板，以劍作刀，須臾之間，便又將一偌大的豬腿吞食乾淨。項羽哈哈大笑，再問樊噲道：「將軍爽快人也，可敢再飲酒乎？」　　樊噲道：「在下來時，便決心命喪當場，何懼飲酒！」毫不猶豫間，接過酒樽，仰脖灌下。　　項羽奇道：「本將素來傾慕好漢，怎會有命喪當場一說，願聞其詳。」　　樊噲拋下酒器，凜然道：「樊噲一介莽夫，不敢不據實相報。昔日懷王曾與諸將有約：先入關中者為王。定此盟時，項將軍必也在場，務須細說。結果，我家主公披堅執銳，先入關中，卻不敢自專，駐軍霸上以待將軍。今日，將軍不問究竟，就要拿此事問罪沛公，樊噲實不服也——若項將軍要殺沛公，先斬樊噲！」　　項羽知他是粗人，談吐直爽，也不怪罪，反而面帶愧色。於是忙令項伯、項莊二人退下。又給樊噲賜座，不敢以下人之禮待他。樊噲坐下不久，劉邦起身如廁，張良目視樊噲，二人尾隨出帳。　　出了帳後，張良告劉邦道：「沛公可速回，此間非久待之地也。」　　劉邦是真心如廁，慌忙間，答張良道：「若不辭而別，一旦項羽怪罪，誰可擋之？」　　樊噲挺身而出道：「沛公何其愚也！今人（項羽）為刀俎，我為魚肉，不趁此時離去，更待何時。張司徒之言是也。」　　劉邦心念一動，又目視張良。張良笑道：「沛公只管急去，項羽、范增處，張良自有計較。」　　當下，劉邦飛身上馬便走，樊噲、夏侯嬰、靳強、紀信四人率領步卒一路緊隨。眾人不走大路，只抄小道，急急趕往霸上。只留張良一人獨守鴻門。張良在帳外多時，揣度時辰，劉邦一行必已至軍中，方才掀簾入帳。　　此時，酒宴將散，項羽等人也已大醉。於是張良伏地拜罪道：「稟報將軍，沛公因酒醉不能前來，已先行告退。臨行前，特讓張良前來請罪。」　　范增年老，不愛飲酒，聞言大怒道：「劉邦不辭而別，欺人太甚也。項將軍，可立即派人前去緝拿，以正其罪！」　　張良戰慄道：「不瞞閣下，沛公如今已至霸上軍中矣！」　　「你……」范增手指張良，欲言又止。這時卻見張良抬頭，從袖中抖出二件寶物，說項羽道：「將軍，沛公之所以不辭而別，正為懼怕項將軍之神威也。特令小人獻上玉璧一雙，以獻將軍；玉斗一雙，以獻亞父。將軍若顧念當日同朝為將之情，可先行收下。來日沛公再得世間異寶，定會親自送來。」　　項羽面色熏紅，令張良將玉璧、玉斗獻上，細細一看，果然是世間難尋的美玉，頓時哈哈大笑，又傳與在座眾諸侯觀賞。不料，身旁的范增卻不領情，當場失態，將玉斗擲於地下摔得粉碎，叱項羽道：「豎子不足與謀！將來奪將軍之天下者，必沛公也！唉，想我范增年老，難道還要作一回階下囚么？」言罷，不及辭別眾人，顫顫巍巍的弓腰出帳。　　范增既走，張良旋即告辭，也回霸上去了。　　——區區一劉邦，何必言重至此？項羽自恃勇武絕倫，對此全然不以為意。與各路諸侯再互相勸酒三巡，是夜，人人盡興而歸。　　項羽大醉歸帳時。在霸上，曹無傷首級已被斬下，號令三軍。第一百二十九回：項羽自立楚霸王，大封諸侯十八路　　鴻門宴結束了，劉邦通過「示弱於敵」，成功化解了一場浩劫。——這頓飯，雖說吃得淚流滿面，但吃得值啊。　　但出乎所有人意料的是：鴻門宴最大的贏家，其實是項羽。　　鴻門宴結束後，與項羽齊名的南路軍統帥：劉邦，已經對他俯首稱臣。因此，「滅除秦國，奪取關中」的卓著功績，名義上也已落到了項羽的手中（誰讓你劉邦是項羽帳下的先鋒官呢）。　　——范增力主殺劉邦，在後期看來是高明的；但在鴻門宴時，若就這麼貿貿然的殺了劉邦，必定會導致眾諸侯人心浮動，義軍聯盟土崩瓦解。所以項羽表象雖醉，心中亮如明鏡：不殺劉邦，而是恩威並施，堪稱「不戰而屈人之兵」的上上之策也。　　但項羽的英明，也只在這一頓飯的功夫，很快便大錯特錯。數日後，近百萬大軍（含劉邦軍在內）總統帥項羽，率軍西入咸陽。看著那氣勢磅礴的咸陽王宮，他決絕地下令道：「付之一炬！」　　耗費數十萬民力不斷修繕，自一個世紀前就是秦國政治中心的咸陽宮殿，被項羽粗暴的放火燒毀。一時間咸陽火光衝天，三月不滅。　　咸陽軍民大慟，以子嬰為首，苦苦勸諫。　　項羽大怒，又下一令：殺前任秦王：子嬰，盡屠咸陽秦人！　　——楚國飽受秦國之苦，所有的秦人統統該死。我楚人項羽要憑一己之力，將這座光榮、偉大的城市，從地圖上抹去！　　咸陽秦人殺盡了，咸陽王宮（經考證，項羽焚燒秦王宮時，「阿房宮」才剛建了一小部分，並未被燒）燒光了，項羽滿意了。接下來，是時候享受勝利果實了。　　按理來說，項羽既逼服了劉邦，便已是「關中王」。就在劉邦暗自神傷時，項羽卻出人意料道：咸陽既被屠燒乾凈了，「關中王」要之何用？　　不日，我項羽便要返回楚地。　　卻說項羽帳下有一小吏，名稱韓生。在聽聞此事後，苦說項羽道：「關中沃土千里，固若金湯。將軍不據此地稱王，獨霸天下，卻回楚國作甚？」　　項羽推諉道：「富貴不還鄉，如錦衣夜行，誰人可知？本將主意已定，你等休要再勸。」　　韓生見再勸無用，諾諾退下。旁人問他此事，他笑道：「都說楚人乃『沐猴而冠』者（這是諷刺項羽胸無大志），果不其然。此項羽棄至寶之地，而回楚國甘受懷王主政，何其愚也。」　　說者無心，聽者有意。很快，這話便傳到了項羽耳中。項羽聞言大怒：「無知韓生，豈知本將宏圖之志——哼，懷王？如今形勢，他豈能制我？」一通怒火發完後，項羽不肯甘休，又令人將韓生丟入大鍋，烹了。　　結果楚懷王也不幹了（綜觀之前的種種表現，他本非省油的燈）。——寡人身為大王，怎的不可制你？於是他也大怒，作書一封，遣人送至項羽手中。　　這下事情徹底鬧大了。項羽一見楚王書信，二話不說，傳各路諸侯齊聚一堂，圍觀楚王詔書。　　詔書上寫道：稱王一事，只可尊前日之約，不可擅行。——你項羽既不想當「關中王」，那就不要當了，給劉邦當。　　劉邦也在場，暗喜道：這麼說來，峰迴路轉，我劉邦又成「關中王」了？　　便在這時，項羽露出了他的廬山真面目，大聲道：「楚懷王，何人也？——其上無安民之德，下無尺寸之功，若非我叔侄二人，豈能高居廟堂之上？滅秦者，我項羽與諸位也；定天下者，我項羽與諸位也。他既不肯分封，我等何不自立！」　　於是不再詢問懷王，項羽作主，大封諸侯，共計十八路（項羽自封，未計算在內）。　　「封章邯為雍王，定都廢丘。」（今陝西興平南）　　「封司馬欣為塞王，定都櫟陽。」　　「封董翳為翟王，定都高奴。」（今陝西延安北）　　「封魏豹為魏王，定都平陽。」（今山西臨汾西）　　「封申陽為河南王，定都雒陽。」（今河南洛陽東）　　「封韓成為韓王，定都陽翟。」（今河南禹縣）　　「封司馬昂為殷王，定都朝歌。」（今河南淇縣）　　「封趙歇為代王，定都代縣。」　　「封張耳為常山王，定都襄國。」（今河北邢台）　　「封英布為九江王，定都六縣。」（今安徽六安北）　　「封吳芮為衡山王，定都邾縣。」（今湖北黃崗北）　　「封共敖為臨江王，定都江陵。」　　「封韓廣為遼東王，定都無終。」（今河北薊縣）　　「封臧荼為燕王，定都薊縣。」　　「封田市為膠東王，定都即墨。」　　「封田都為齊王，定都臨淄。」　　「封田安為濟北王，定都博陽。」（今山東泰安東南）　　以上十七路諸侯中，雍王章邯、塞王司馬欣、翟王董翳三人封地皆在關中，統稱為「三秦王」。除此之外，還有二路諸侯未說，正是項羽、劉邦二人。　　先說項羽。　　既然是自己說了算，那就不要客氣了。於是項羽自封為「西楚霸王」，定都彭城。治下共計有大郡九個，分別是：泗水郡（彭城隸屬該郡）、碭郡 、薛郡、東郡、東陽郡（原東海郡）、郯郡、鄣郡、會稽郡 、陳郡。這還不算，再聯合上文來看，他的親密下屬英布，也獨轄九江、廬江二郡。因此名為「西楚九郡」，實則為「十一郡」。——端的是地大物博，將楚地的精華處全佔了。　　（註：項羽西楚九郡有幾種說法，大致類同，此是說法之一。） 　　說過項羽，再來看劉邦。　　前面說了，劉邦處心積慮，只為當一回「關中王」。結果項羽自己不當，又將關中一拆為三，他也沒撈著一塊。這時項羽說了：沛公，莫要傷心，「關中王」雖做不成了，你還可以做「漢中王」嘛。特封你兩郡半：巴郡、蜀郡、還有半個漢中郡。定都南鄭。　　劉邦心下大怒：好你個項羽，自己獨佔楚地九郡，卻拿個「巴、蜀」來搪塞我。誰不知道那兩地名為大郡，實則人煙荒蕪，且多是南方土著。我劉邦去了，與當地土人溝通都難。好不容易有個漢中，略近中原，偏偏還只有半個……這還不算，竟還將一代名將章邯堵在我漢中北門口，真箇氣煞我也！　　他心下雖怒，表面不動聲色，與其他諸侯一齊跪地謝恩。一回軍中，他立即召集軍隊，下達了進攻項羽的軍令。　　項羽，我劉邦跟你拼了！匆忙間，蕭何、樊噲等人一擁而上，將劉邦抱住。劉邦拚命掙扎，只要出戰。蕭何苦諫道：「漢王，螻蟻尚且偷生。您貴為一方諸侯，名揚天下，何苦白白送死？」　　劉邦雙目圓睜道：「此話何解？」　　蕭何道：「巴、蜀雖地處偏僻，我等亦不願去，但好歹有一線生機。他日若得良機，未必不能出巴蜀而收三秦也。眼下若與項羽交戰，則大王與我等必死，戰之何益？——漢王英明，可靜思此事。」　　劉邦怒色稍退，黯然嘆道：「蕭何之言是也。」於是撤去戰令，決定入蜀。　　正當漢王與眾將收拾行裝，調遣軍隊，準備啟程時，張良前來辭行。漢王見張良要走，大急，連忙與眾將一起勸他留下。　　張良笑道：「霸王既分封天下，內有韓王，臣不得不隨行。張良不才，跟隨漢王多日，所學良多，亦是不舍也。」　　卻說那漢王之所以肯入蜀中，只為深信張良必有出蜀良策，如今見他真的要走，哪裡肯放，當場死拽著不肯撒手。張良無奈，附於漢王耳邊，輕聲道：「張良此去，正為替漢王謀划出蜀之策也。」　　漢王不解，目視張良。張良只得又道：「眼下項羽對漢王頗為忌憚，如張良此時隨漢王入蜀，必遭殺身之禍，因此只得權且作別，他日自會相見。」　　漢王這才轉驚為喜，當即叩問出蜀之策。張良不答，只取出二個錦囊贈與漢王，吩咐道：「張良已在錦囊上做好標記，漢王入蜀時，出蜀時，可分別打開來看。」漢王忙小心收好，置於懷中深處，又問張良道：「出蜀之後，又當如何？」　　張良笑道：「出蜀之時，便是漢王與下臣重逢之日也。」　　漢王大笑，放心動身。臨行前，特賜張良黃金百兩。張良也不推辭，微笑收下，令隨從抬了便走，悄悄送到了項伯府上。　　項伯見張良攜重金前來，大愧道：「侄兒行事魯莽，項某無計可施，實在慚愧。豈敢再收閣下重禮？」　　張良忙道：「漢王感佩項伯前日大恩，特請張良前來致謝，別無他意。」於是令隨從將重金送入內府，自己拉著項伯坐下，只談舊情。席間，張良突然問道：「項兄，霸王既封沛公為『漢中王』，為何只封漢中半郡，名不副實也。可否代為說情，為沛公再贈半郡。」　　項伯慨然應允：「只是漢中半郡，又非關中之地，此事包在愚兄身上。」張良大喜，又寒暄片刻，起身告辭。　　數日後，楚王項羽果然下令：漢王忠心耿耿，可再贈封半郡，以作名副其實的「漢中王」。　　此令傳至漢軍中時，漢王尚未到達漢中。聞此喜訊，略一揣測，便知是張良所為，感激不已。又走數日，先鋒來報，說大軍已行至子午谷前。漢王素知此道艱險，連忙策馬上前細看：只見山路陡峭，一望無際，漫延縱深數百里。幸好秦國鼎盛時，曾在此處沿著山壁建成八百里棧道，若無此物，大軍絕不能通過。於是漢王與眾將只得下馬，相扶而過。走下去幾十里，漢王猛然想起：張司徒吩咐，說入蜀時可拆開第一個錦囊，連忙取出來看。　　只見上面寫道：既入巴蜀，可燒棧道。　　漢王大驚，燒了此物，將來如何出巴蜀耶？急找蕭何商議。蕭何道：「張司徒之計，從無不中，大王不可不依。」於是眾漢軍一邊走，一邊燒，等大軍抵達南鄭時，八百里棧道，已盡皆焚毀。　　卻說漢王南下巴蜀時，楚王項羽也已率多路諸侯東出咸陽。剛出咸陽時，范增心細，特進諫楚王道：「那劉邦素來狡詐，萬一不入巴蜀而反攻咸陽，如何擋之？」楚王笑道：「有章邯鎮守關中，劉邦必不敢輕動。」此話雖不錯，但范增忌憚張良多智，又反覆勸說。於是楚王特差精兵三萬，跟隨漢王南下。剛去幾日，三萬軍士便全部返回，說漢王已將棧道燒光了——如今，他無路可出，我等也無路可進。范增正疑惑間，張良又到，加入了韓王軍中。於是不再多疑，放心隨楚王東歸彭城。　　俗話說，一山不可容二虎。如今項羽既已自立為西楚霸王，定都彭城，如何能讓楚懷王還呆在那。因此項羽分封十八路諸侯時，另尊楚懷王為「義帝」，讓他遷都到郴縣（今湖南郴州市）去。結果，楚懷王火氣也大：自古以來，哪有天子居住在蠻荒之地，而讓臣子呆在錦繡之都的？於是連過數月，始終不肯動身。　　項羽聞訊大怒，當即令英布「護送「義帝前往郴縣。義帝無奈，只得勉強動身，一路怨言不止。項羽聽知此事後，連連冷笑：跟我斗，哼！又修書一封送去英布處，讓他見機行事。　　——當年十月，義帝駕崩於郴縣城外。
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