【今日指揮大師】詹姆斯·萊文
美國著名指揮家詹姆斯·萊文（James Levine），1943年6月23日出生於美國俄亥俄辛辛那堤一個音樂世家。從小就表露出他的音樂天才，10歲就以鋼琴家的身份聯同辛辛那提交響樂團首次登台演奏門德爾松的《第二鋼琴協奏曲》。自1956年隨魯道夫·塞爾金(R.Serkin)學習鋼琴、後又拜小提琴家瓦特·萊文(Walter Levin)學習音樂，並在阿斯本音樂學校跟隨音樂家瓦爾特·列文那(R.Lhevinne)學習。他的父親是一個舞會樂團的首席小提琴手，他的一個祖父是猶太教廟的領唱。1961年僅18歲的他進入了紐約朱利亞德音樂學院，隨莫雷爾(J.Morel)學指揮。
1964年畢業後成為克利夫蘭管弦樂團最年輕的助理指揮，藝術指導則是喬治·塞爾。1971年他轉到紐約大都會歌劇院上任，首演的劇目是普契尼的托斯卡。
La Favorita: Spirto Gentil Luciano Pavarotti;James Levine;Sir Edward Downes - Pavarotti Forever
之後他在大都會歌劇院扶搖直上，1973年成為首席指揮，1976年任音樂指導到1986年成為藝術總監。他在那裡指揮超過2000場，75部歌劇作品，其中很多都是該樂團首次接觸到的。
X. Credo: Et incarnatus est Kathleen Battle;Vienna Philharmonic Orchestra;James Levine;Martin Haselbock - Mozart: Requiem, Great Mass in C minor, Missa Brevis in C Major (2 CDs)
他指揮過世界上所有最重要的樂團，包括柏林愛樂管弦樂團、維也納愛樂管弦樂團和芝加哥交響樂團。他還經常做客薩爾斯堡音樂節（1975—1993）和拜羅伊特音樂節（1982—1998），三大男高音卡雷拉斯、多明戈和帕瓦羅蒂的世界巡迴就是由他陪同的，還為迪士尼的電影幻想曲2000配樂。當然還有錄音也是他的藝術生活之一，從1972年起他已錄製超過200款唱片。
Fantasie in F Minor for Piano Four Hands, D. 940 Evgeny Kissin;James Levine - Schubert: Piano Music for Four Hands
Mozart: Le nozze di Figaro, K.492 / Act 2 - Kiri Te Kanawa;Metropolitan Opera Orchestra;James Levine - Mozart: Le Nozze di Figaro
在2004年夏天，他轉到波士頓交響樂團上任，2011年他因為健康因素卸下這個職務。
Italian Concerto in F Major, BWV. 971: I. - Glenn Gould;James Levine;Chicago Symphony Orchestra - I Love Bach
老一代的指揮家中，如托斯卡尼尼、卡拉揚、伯姆、卡洛斯·克萊伯、索爾蒂等都是歌劇指揮的高手。而在他們之後，既擅長交響樂、又精通歌劇的指揮家卻越來越少了。這其中的一個重要原因是，在商業化浪潮席捲全球的今天，越來越多的指揮家情願或被迫追求一種短期行為，即馬不停蹄地趕往世界各地指揮一場場的交響音樂會或歌劇，疲於奔命，而很少像老一輩指揮大師那樣專註和沉下心來，為指揮好一部歌劇花上幾個月時間分析研究腳本，與樂隊、獨唱與合唱隊精心排練，和導演一起籌劃舞台布景、道具和燈光的設計安排，精雕細刻，打磨精品。對於歌劇這樣一門綜合性極強的藝術形式，如果一個指揮家不投入相當的時間和精力，那肯定是演繹不好的。萊文則是20世紀晚期世界樂壇上少有的以歌劇指揮為主、而且成就卓著的指揮大師，這當然與大都會歌劇院為他提供了一個能充分施展才華的平台有關。然而萊文本身就是一位具有出眾的歌劇指揮天賦的音樂家，對於歌劇中包括聲樂和器樂在內的各個聲部的布局、特點和作用胸有成竹，因此他指揮的歌劇作品結構均衡，布局合理，層次分明。他的指揮頭腦冷靜清楚，動作果斷優雅，大氣磅礴。他善於發掘歌劇中的戲劇性因素，能把握好歌劇音樂的戲劇性和抒情性之間的平衡點。
▲ 聖-桑《參孫與達麗拉》
（普拉西多·多明戈/奧爾加·鮑羅丁娜/詹姆斯·萊文/大都會）
美國人曾把伯恩斯坦視為音樂界崇拜的偶像，伯恩斯坦謝世後。萊文就自然地被捧為"美國音樂民族英雄"。
La Bohème, Act 1: James Levine - 100 Best Film Classics
Tha?s: Meditation Anne-Sophie Mutter;Vienna Philharmonic Orchestra;James Levine - Anne-Sophie Mutter - Romance
指揮巨匠索爾蒂生前在提到世界級的美國指揮家時，曾不假思索地把萊文列在第一位。2002年，萊文又接替小澤征爾，成為波士頓交響樂團的音樂指導與常任指揮。應該說，作為執世界兩大音樂團體——紐約大都會歌劇院和波士頓交響樂團之牛耳的指揮大師，作為當今美國樂壇的新旗手，萊文擁有這一榮譽當之無愧。萊文還在歐洲許多樂團和歌劇院任客座，是出色的歌劇指揮家。他善於強調戲劇性，強調戲劇性與抒情性的平衡與結合，對威爾第、普契尼、比才、瓦格納的歌劇作品有極強的表現力。而他指揮大都會歌劇院樂團近年錄製的一系列管弦樂作品，亦以驚人的動態與絢麗的管弦樂色彩而獲好評。
▲ 瓦格納《唐豪塞》序曲
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