沉香的香味為什麼會千差萬別？

沉香之所以被稱為「眾香之王」，是因為自然界沒有那種香韻能與之清幽綿長，而又豐富多變的味道相媲美。那是什麼造就了沉香如此奇妙又令人陶醉的美韻呢？我們都知道油脂含量再多的沉香，若要沒有好的韻味，其價值也會大打折扣。因此，油脂的多少並不是影響香韻的關鍵因素。

　　現代沉香的品種主要以產地名稱劃分。越南沉香自然為越南所產，星洲沉香是對印尼和馬來所產沉香的統稱，若再為細化就是更為具體的地名。

　　比如富森紅土，即為越南富森地區所產；達拉干（也有音譯達拉根）就是印尼加里曼丹島北部一個地區，之所以用產地來作為區分，是因為沉香的香韻受地區影響非常大。由於各地區不同的地理環境與自然環境，使得各地沉香之間的味道差異很大。

　　沉香的味道還受沉香樹種與菌種的影響而發生變化。沉香屬中有三個樹種歷來受到最多的研究和關注，分別是：產於中國兩廣、雲貴及海南島的莞香樹，分布於越南、柬埔寨地區的蜜香樹，以及生長於印尼、馬來一帶的鷹木樹。這三種樹種所結沉香也是韻味不同：莞香的香甜、越南沉香的清甜、星洲沉香的芳醇，可謂各具特色。然而最為特殊的，是奇楠沉香。

　　根據植物學的分類研究，頂級奇楠只出現在沉香樹種。因為該樹種能分泌其他樹種未發現的特殊油脂分子，而此油脂分子是屬於奇楠香所特有，可視為奇楠沉香香味如此與眾不同的原因。結香方式也會導致沉香之間味道的方式。

　　像生結沉香的味道就比較張揚，生聞明顯，而熟結和脫落的沉香味道就要內斂的多，常溫下不易味道，只有熏燃時才會爆發出香味來，而蟲漏沉香因結香時受到蟲蟻啃噬，含有生物的分泌液，因此味道要偏甜一些。

　　另外，結香部位的不同，也會產生不同的品質。樹心油沉香具有濃密的油脂線，而大多數是黑油，當油脂含量達到一定的比例後，放入水中會出現「沉水」的為上品。

　　由於木質內部的樹汁充足，能夠為香體提供豐富的營養，這一位置就容易結出顏色較深、油脂中富的樹心油沉香，味道較為清純。

　　邊皮油沉香一般為薄片狀，樹體傷口一般都停留在樹皮表面，到達不了樹榦內部，這時，沉香油脂就會沿著樹皮表層遊走，並一直附著在樹皮的表層。

　　邊皮油沉香一般結油較薄，香體較薄，難以形成厚實的香體，一旦加熱，油脂很快便會揮發出來，香韻也隨之飄散而出。