赫爾伯特 西蒙：管理決策理論創始人

2013-06-03 第06版：戰略管理【字體】大 |默認 |小赫爾伯特 西蒙：管理決策理論創始人作者：吳興智 來源：學習時報 字數：2838赫爾伯特西蒙（HerbertSim-on），1916年生於美國威斯康星州密爾沃基市，是20世紀美國最著名的管理學大師之一。西蒙曾先後在加利福尼亞大學、伊利諾工業大學和卡內基―梅隆大學任計算機科學及心理學教授，並擔任企業界和官方的多種顧問。西蒙學識淵博，在管理學、經濟學、心理學、組織行為學、政治學、社會學、計算機科學等領域都有很深的造詣，先後共獲得政治學、法學、哲學和經濟學等學科的9個博士頭銜，堪稱社會學科領域的通才。1978年，由於他在決策理論研究方面的突出貢獻，西蒙被授予諾貝爾經濟學獎，這是迄今為止管理學界唯一的諾貝爾經濟學獎獲得者。瑞典皇家科學院總結性地指出：「他的名字主要是與經濟組織中的結構和決策這一相當新的經濟研究領域聯繫在一起的」，「現代企業經濟學和管理研究大部分都基於西蒙的思想」。另外，西蒙還獲得了美國心理學領域的最高獎——心理學傑出貢獻獎，計算機領域的最高榮譽獎——圖靈獎，以及美國國家科學獎章等榮譽。足見西蒙在管理學界、經濟學界以及其他社會科學領域中舉足輕重的地位。西蒙最令世人稱道的成就無疑是他作為管理決策理論的創始人，最先提出了管理的決策職能，並建立了系統的決策理論。在西蒙的眾多學術著作中，出版於1947年的《管理行為》是其決策理論的重要代表作，這本書也被譽為社會科學思想方面最具影響的經典著作之一。在該書中，西蒙在吸收了系統理論、行為科學、運籌學和計算機科學等學科研究成果的基礎上，把決策提升到管理的核心地位，創造性地提出「管理就是決策」的經典命題，從而為分析複雜組織的管理行為提供了一套系統的科學工具，也標誌著尋求如何從各種可能抉擇方案中選擇一種「令人滿意」的行動方案的決策理論學派作為管理學科中一個重要新興學派的正式形成。基於「有限理性」的管理者及決策模型相對於古典經濟學理論的「完全理性」論說，西蒙將「有限理性」作為管理決策理論的核心概念和根本前提。在古典經濟學理論中，參與經濟活動的主體被認為是完全理性的，他們趨向於採取最優策略，即以最小代價取得最大收益。西蒙認為，由於人的認知能力的有限性以及所處環境的複雜性，決定了事實上的完全理性是無法做到的。在《人類的認知——思維的信息加工理論》一書中，西蒙從人類的認知系統角度對「有限理性」進行了深入論述。西蒙指出，由於思維過程表現為一種串列處理或搜索狀態，同一時間內考慮的問題是有限的，從而也限制了人們的注意廣度以及知識和信息獲得的速度和存量。與此相適應，注意廣度和知識範圍的限制又引起價值偏見和目標認同，而後者反過來又限制人們的注意廣度和知識信息的獲得。因此，決策的合理性理論必須考慮人的認知限制、動機限制及其相互影響的限制，即所探討的應當是有限的理性，所考慮的人類選擇機制也應當是有限理性的適應機制，而不是完全理性的最優機制。當然，西蒙也批判了關於理性的另一個極端：由弗洛伊德開始的試圖把所有人類的認知活動都歸因於情感支配的非理性認識論。西蒙強調，組織成員的行為如果不是完全理智的，至少在很大程度上是符合理性的，情感的作用並不支配人的全部。基於「有限理性」和「滿意解原則」，西蒙從現實的角度提出了「有限理性決策模式」，認為作為決策者的人是介於完全理性與非理性之間的「管理人」，而非傳統的完全理性的「經濟人」。在實際決策中，決策者的「有限理性」表現為其知識、信息、經驗和能力都是有限的，既無法尋找到全部備選方案，也無法完全預測全部備選方案的後果，因此無法在多種多樣的決策環境中選擇最優的決策方案，而只能以找到「滿意解」為目標，因為他根本沒有選擇的餘地。西蒙從生理學及心理學層面對「管理人」信息處理能力和過程方面的論述具有十分重要的意義，對當代大量信息的處理提出了指導性建議，能更好地指導人們集中精力搜尋有效和滿意的信息量，而不是搜尋所有相關信息，只有這樣才可能有針對性地解決問題，否則極易在一味地追求最優解的過程中徒然無果。西蒙的決策理論，糾正了此前理性選擇設計的完美性偏差，從而拉近了理性選擇預設條件與現實生活理性局限之間的距離。基於決策過程來理解和重構組織在決策理論研究的基礎上，西蒙對傳統組織理論所推崇的一些組織原則進行了批評，並進一步發展了現代組織理論。西蒙認為，在傳統組織理論中，諸如統一指揮與專業分工、管理幅度與管理層次等原則是彼此矛盾的，因而對於究竟哪一種組織原則最為有效，傳統組織理論也無法回答。對此，西蒙明確指出，傳統組織理論一個很大的不足，就在於他們忽視了對組織決策問題的研究。組織是一個決策系統，有效的組織應以正確的決策為基礎。西蒙和馬奇在《組織》一書中，將「決策人」作為一種獨立的管理模式，即認為組織成員都是為實現一定目的而合理地選擇手段的決策者。西蒙指出，決策者做出決策一般需要經歷四個主要階段：首先是收集情報，其目的在於找出制定決策的根據；其次是根據獲得的信息找到可能的諸種行動方案；再次是在諸行動方案中進行抉擇，即根據當時的情況和對未來發展的預測，從各個備選方案中選定一個相對「滿意的」方案；最後是對已選擇的方案及其實施進行評價。一個企業組織機構的建立及企業的分權與集權都不能脫離決策過程而孤立地存在。西蒙以決策為核心的行政組織研究方法，使組織理論的研究焦點由對制度與結構等靜態層面的研究轉變到對決策過程的動態研究，而以此為基礎的行為主義行政學亦成為西方行政學的重要流派。西蒙特彆強調現代信息決策技術在決策過程中的重要作用。在《管理決策新科學》一書中，西蒙系統總結了計算機在企業管理中的應用，特別是計算機在高層管理及組織結構中的應用。由於信息聯繫存在於決策從一個組織成員傳遞給另一個成員的任何過程，西蒙認為，決策者的關鍵任務不是去產生、儲存或分配信息，而是對信息進行過濾、加工和處理，影響決策質量的最重要因素不是決策者是否能夠獲取全部的信息，而是決策者處理相關信息的能力。為此，組織設計要有利於組織決策，以及為決策所必需的信息傳遞、信息處理工作。西蒙還發展了巴納德的組織平衡思想，對組織與個人的關係進行了精闢論述。西蒙指出，組織應當是由人組成的集體平衡系統，是「誘因效用」和「貢獻效用」相互依存的結果：一方面，組織要根據個人的貢獻提供激勵誘因，即物質的和精神的報酬；另一方面，組織之所以能提供誘因，又來自成員個人對組織的貢獻。在對個人的決策行為方面，組織具有無可替代的重要作用，它通過提供決策權威、組織認同、信息溝通以及員工培訓等方式以優化個人決策行為，克服群體行為的不穩定性。另外，針對此前管理學中過於追求決策行為「價值中立」的偏頗，西蒙的一個創造性貢獻還在於對決策過程中的事實要素和價值要素進行了方法論闡釋，認為決策是一種「鏈式」反應過程，是一個不斷由事實判斷走向價值判斷的過程。這種「手段―目的」的分析框架克服了以往經濟學中的公平和效率、行政學中的政治與行政兩分法對立狀態，用二者的轉化把它們統一起來，從而為組織決策中理性與道德的結合提供了理論依據。
推薦閱讀：