產生中國概念，誕生姓氏，這個朝代時間最長，對後世影響最大

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周朝（前1046年—前256年）是中國歷史上繼商朝之後的第三個也是最後一個世襲奴隸制王朝，其後秦漢開始成為具有從中央到地方的統一政府的大一統國家。

周朝分為「西周」（前11世紀中期－前771年）與「東周」（前770年－前256年）兩個時期。西周由周武王姬發創建，定都鎬京（宗周），成王五年營建東都成周洛邑；公元前770年（周平王元年），平王東遷，定都洛邑，此後周朝的這段時期稱為東周。周朝是中國歷史上最長的朝代，民間傳說周文王請姜子牙時，推姜子牙坐的車808步，因而周朝存在了808年。

中國一詞最早見於西周初年的青銅器「何尊」銘文中的「余其宅茲中國，自之辟民」。「中國」一詞，這裡的中國指黃河流域黃河中下游的中原地區。

華夏也稱「夏」、「諸夏」。是古代周王朝的自稱，以區別與周王朝敵對的四方部落（四夷）。如《左傳》襄公十四年記載出自四岳之後的姜戎子駒支說：「我諸戎飲食衣服不與華同，贄幣不通，語言不達。」華夏起源於華胥，伏羲的母親即為華胥氏。

中國以外則稱為四夷，所謂「天子有道，守在四夷」。

周朝實行宗法制，分封制使國內分割成大大小小的諸侯國，諸侯國又產生了眾多卿大夫的采邑。采邑又被分成無數大小的祿田。由於諸侯國、采邑)、祿田的地名直接轉變成了「氏」，於是，中國人的姓氏遍地開花。

早周代以前，可考的有姬、姒、子、姜、風、嬴、偃、芊、羋、熊、允等二十二姓。

周分封諸侯，僅姬姓諸侯國就有五十三個。這些諸侯國在滅亡後，國民以國名為姓，因此產生了現在的絕大多數姓氏。

中國許多姓氏起源於姬姓，在現今按人口排名前四百的姓氏中直接起源於姬姓的有120多個，其中部分姓氏有多個源頭，但多以姬姓為主要源頭：

王姓、張姓、楊姓、周姓、吳姓、李姓、孫姓、胡姓、朱姓、林姓、鄭姓、郭姓、管姓、魯姓、蔡姓、霍姓、康姓、毛姓、曹姓、衛姓、畢姓、魏姓、滕姓、楊姓、蔣姓、韓姓、唐姓、詹姓、何姓、梁姓、于姓、孟姓、許姓、萬姓、常姓、武姓、喬姓、賀姓、賴姓、龔姓、文姓、智姓、傅姓、沈姓、彭姓、呂姓、蘇姓、盧姓、賈姓、刁姓、閻姓、余姓、潘姓、杜姓、戴姓、汪姓、田姓、任姓、方姓、石姓、廖姓、鄒姓、陸姓、孔姓、崔姓、秦姓、江姓、史姓、顧姓、侯姓、邵姓、召姓、龍姓、段姓、雷姓、錢姓、易姓、李姓、劉姓、黃姓、謝姓、馮姓、董姓、程姓、袁姓、虞姓、邢姓、茅姓、單姓、甘姓、耿姓、焦姓等。