美國大旱引發糧食危機新恐慌

美國旱情仍在惡化

【美聯社美國聖路易斯8月9日電】今天發布的最新乾旱地圖顯示，美國正面臨幾十年來最嚴重的乾旱，中西部各州的極度乾旱形勢仍在惡化，這些州是世界玉米和大豆的主要產區。

今年7月份是美國大陸（不包括阿拉斯加和夏威夷）有歷史記錄以來最熱的月份，這對全球糧價上漲起到了推波助瀾的作用。

今天公布的每周一期的美國乾旱監測圖顯示，處於非常乾旱和極度乾旱（最高的兩個乾旱級別）的地區面積擴大到佔美國本土面積的24.14%，比前一周增加近兩個百分點。截至周二，美國乾旱地區的總面積下降了略微超過1個百分點，為78.14%。

聯合國糧農組織在今天發布的月度價格報告中稱，乾旱氣候對全球糧價急劇上漲起到一定作用，而此前糧價已連續三個月下降。

英國慈善機構樂施會在聯合國報告出台前夕發表研究報告稱，美國是世界玉米、大豆和小麥的主要出口國，糧價上漲的影響預計將在整個國際市場有所體現，波及貧窮的糧食進口國。

糧農組織說，7月份的食品價格指數上漲了6個百分點，但仍遠低於2011年2月時的峰值。該指數衡量穀物、油類和脂肪、肉類、乳製品和糖等一籃子食品的月度價格變化，被視為跟蹤市場波動和價格趨勢的基準指數。

玉米、小麥、大豆和糖的價格上漲。但是，比較樂觀的是，7月份的糧農組織報告稱，大米和乳製品價格平穩，肉價則有所下降。

穀物市場掀搶購潮

【路透社羅馬/芝加哥8月9日電】全球對2008年糧食危機可能重演的恐慌今天升級：有數據顯示食品價格上個月猛漲，進口商則紛紛搶購預計將大幅減產的美國穀物，把糧價推向新高。

美國政府將於10日就玉米和大豆的收成情況發布重要報告，50年來最嚴重的旱災已經使這些作物大幅減產。聯合國糧農組織警告人們提防四年前加劇糧食價格上漲的出口禁令、關稅和搶購潮的再度出現。

糧農組織資深經濟學家、糧食分析師阿卜杜勒-禮薩·阿巴西安告訴本社：「2007年和2008年發生的情況有可能重演。」

他說：「有人估計這回我們不會實施糟糕的政策，並通過限制手段干預市場。如果現實一如所料，我們就不會看到像2007年和2008年那麼嚴重的情況。但是，如果這些政策再度出現，任何情況都可能發生。」

到目前為止，多數政府都沒有採取貿易干預手段。俄羅斯副總理本周說，他認為俄羅斯沒有理由像2010年時那樣採取措施禁止小麥出口，但是，他沒有排除在2012年年底之後實施保護性出口關稅的可能性。

阿巴西安指出，充足的大米供給、遲滯的經濟增長和相對較低的油價或許有助於緩和糧食價格的上漲。

但是，現在已經開始出現大規模早期買進和額外儲存等異常信號。如果把墨西哥私人進口商逼近歷史紀錄的一次性買進計算在內，美國過去一周的玉米出口額已經猛升至10個月以來的第二高點。

糧價猛漲都怪天氣？

2007年和2008年，高油價、對生物燃料的更多使用、壞天氣、高漲的穀物期貨市場以及限制性的出口政策等因素共同作用，推高了糧價，並在埃及、喀麥隆和海地等國激起暴力抗議。

與當時由需求推動的價格暴漲不同，當前的糧價上漲主要由影響美國中西部地區的嚴重旱災造成。美國農業部上個月把玉米產量預期下調了12%，預計將在10日的報告中再下調15%。芝加哥期貨交易所12月交付的玉米期貨價格自6月中旬以來已經上漲超過60%，目前達到每蒲式耳近8.3美元的歷史新高。

糧價的急劇上漲也重新激起了有關金融投機者在農礦產品市場上發揮了什麼作用的爭論。人們往往指責大型銀行和機構投資者在2008年推高了糧價，儘管學術界和政府開展的相關研究對當年糧價上漲的原因提供了互相矛盾的看法。

德國商業銀行稱已經與兩家銀行一道限制與糧食有關的投資，從一隻規模僅為1.45億美元的小型大宗商品指數基金中剔除農產品。

全球農業投資基金的前經理亞歷克西斯·達旺斯說：「上漲的價格開始給銀行帶來信譽風險。」

他說：「大的穀物交易商對食品和農礦產品交易的影響或許大得多，但這只是一部分情況，人們一直在抨擊那些有錢有勢的大企業，如果糧價繼續上漲，你會看到這種情況越來越多。」