臘八粥里的溫暖

臘八節

臘八節，俗稱「臘八」 ，即農曆十二月初八，古人有祭祀祖先和神靈、祈求豐收吉祥的傳統，一些地區有喝臘八粥的習俗。

歲終之月稱「臘」的含義有三：一曰「臘者，接也」，新舊交替；二曰「臘者同獵」，指田獵獲取禽獸好祭祖祭神，「臘」從「肉」旁，就是用肉「冬祭」；三曰「臘者，逐疫迎春」。

在國人越來越回歸傳統的今天，在這寒冷的冬季，我忽然想起了臘八節里喝上一碗臘八粥的溫暖，那一種遙遠的來自古老祖先的溫暖。

關於臘八節的傳說很多，有一則是佛教故事：相傳釋迦牟尼苦修多年，餓得骨瘦如柴，曾打算放棄苦行，此時遇見一位牧友，送他乳糜，釋迦牟尼食後坐在菩提樹下沉思，於十二月初八成道。

後來佛界每逢這一天便用各種香米和果物煮粥供佛，稱為臘八粥，屆時還要集眾誦經，舉行隆重的紀念活動。佛教傳入中國後，「佛成道節」和「臘祭日」由於時間相同，逐漸融合在一起，就有了「臘八節」。

吃臘八粥逐漸演變成一種民間習俗，比起佛教故事來，民間傳說顯得更加動人：古時候有個年輕人遊手好閒，坐吃山空，妻子屢勸無用。到臘八日這天，家中斷炊，他飢腸碌碌，搜遍所有的面袋、米缸、罈罈罐罐，煮了一頓臘八粥，從此下定決心痛改前非。自此以後，每年的臘月初八，家家戶戶都要吃臘八粥，以教育子女表示紀念，這個民間故事生動地表達了勞動人民勤儉持家、反對好逸惡勞的願望和傳統。

小時候到了臘八節前後，外婆就會煮一大鍋黏稠美味的臘八粥。她從臘月初七的晚上就開始忙碌，洗米、泡果、剝皮、去核、精揀，然後在半夜時分開始煮，轉而改用微火燉，一直燉到第二天清晨臘八粥才算熬好。

放學回去喝一碗，那種香甜的感覺是現今快節奏生活方式的人們無法體會也無暇體會的。我能從外婆銀白的髮絲和慈祥的笑容里感受到無邊的愛和包容。

從先秦起，臘八節都是用來祭祀祖先和神靈、祈求豐收和吉祥的。民間盛傳臘八粥熬好之後要先敬神祭祖，之後要分送親友，並且一定要在中午前送出去，最後才是全家人享用。

臘八粥如果吃了幾天還有剩的就是好兆頭，取其「年年有餘」的意義，家中飼養的馬、牛、羊、雞、狗、豬也要喂上幾勺粥，因為傳說天庭要在臘日派管理六畜的牛魔王、弼馬溫及豬八戒等下凡，查訪各家六畜的生活情況，這樣做可以使六畜壯實多產。

有的地方還會在果樹樹榦和花枝上塗一些粥，以祈求來年果實滿枝。陝北有的地方吃臘八粥講究在太陽出山以前，小孩端一碗粥，先用筷子往院內的果樹上抹一些，然後用斧頭或木棍敲打樹榦三下，口中唱道「管你結棗不結棗，年年打你三斧腦」「看你結杏不結杏，年年打你大三棍」等，稱之為祭樹。

還有舊俗，學生家裡要給先生敬送臘八粥，現在我故鄉陝北山村裡仍然保留著這習俗。臘月初八日早上，小學生上學時每人要端一碗臘八粥送給老師，這也是家長對老師辛苦了一年所表達的一點敬意。

民俗固然有趣，其實冬天裡吃一碗熱騰騰的臘八粥，不但可口，也能營養增壽。現代人吃慣了濃油赤醬的大魚大肉，專家建議應該多吃富含維生素和礦物質的雜糧，並認為多谷飲食是實現營養多樣化的最好載體，臘八粥就是其中的典型代表。

Tips

臘八粥中經常採用的原料多為中國傳統的葯膳食品，這些食物含有豐富的植物蛋白、維生素E、B族維生素以及多種微量元素，所以，不光臘八節，如果每周都能吃上三五頓臘八粥，那才夠營養。

豐富的情感與營養，凝聚在一碗小小的臘八粥里，寒冷中的期待與渴望，結成—碗臘八粥的溫暖，溫暖著寒冷的冬日，消融了彼此間的隔閡與距離，臘八粥是身體與心靈的雙重營養品。

農曆十二月作為一年的歲終之月，之所以稱做「臘月」，其原因有三：一、「臘者，接也」，新舊交替，寓意此月後即將開始下一年；二、「臘者同獵」，獵取獵物祭祖祭神；三、「臘者，逐疫迎春」。

進入臘月也就離過年不遠了！「小孩小孩你別饞，過了臘八就是年！」臘月初八的臘八節是我們進入臘月後迎來的第一個傳統節日。人不分男女老少，地不分南北西東，都知道這天要吃臘八粥，但為什麼有這個臘八節，臘八粥又是從何而來，估計知道者寥寥無幾。

臘八節又稱做臘日祭、臘八祭、王侯臘或佛成道日。古人在每一年的歲終之月，農閑之時，為歡慶豐收、感謝祖先和神靈，舉辦祭祀儀式。

據載：「冬至後三戍日臘祭百神。」說的是冬日祭神本來不在臘八這日，而是在冬至後第三個戍日。後來隨著佛教的傳入，為了紀念釋迦牟尼成佛的日子，將這兩個日子融合，方成「臘八節」、「佛成道節」。

臘八節喝「臘八粥」的習俗由來已久。普通民眾用「臘八粥」祭祀五穀之神、祖先；佛教徒用臘八粥供佛、紀念；不少寺院則在臘八節施臘八粥給信眾、窮人，說吃此粥可以得到佛祖的保佑。

而為什麼要喝臘八粥，則有好多傳說：

相傳，佛祖釋迦牟尼修行深山，靜坐六年，餓得骨瘦如柴，曾欲棄此苦，恰遇一牧羊女，送他乳糜，他食罷盤腿坐於菩提樹下，於十二月初八之日悟道成佛。為了紀念，後人將此日稱為「佛成道節」。中國民間本來就有「臘日」祭祖、祭神的習俗。佛教信徒們出自虔誠，將「臘日」與「佛成道節」融合，遂成「臘八節」，舉行隆重的儀禮活動。「臘八」是佛教的盛大節日。舊時各地佛寺作浴佛會，舉行誦經，並效仿釋迦牟尼成道前，牧女獻乳糜的傳說故事，用香谷、果實等煮粥供佛，稱「臘八粥」。並將臘八粥贈送給門徒及善男信女們，後來便在民間相沿成俗。

傳說上古五帝之一的顓頊氏，三個兒子死後變成惡鬼，專門出來驚嚇孩子。傳說這些惡鬼天不怕地不怕，單怕赤（紅）豆，而大人小孩生病、身體不好都是臘八節這些疫鬼作祟的原因。所以，在臘八這天以紅小豆、赤小豆熬粥，以祛疫迎祥，故有「赤豆打鬼」的說法。

相傳，秦始皇下令修建長城，民工們長年在工地上不能回家，吃糧全靠家裡人送。家裡糧食送不到的，就有可能餓死在長城工地。有一年臘月初八，一些少糧的民工們把各自剩下的五穀雜糧熬成稀粥，每人喝一碗抵禦饑寒。為了悼念這些民工，人們每年臘月初八吃「臘八粥」，以資紀念。

傳說，西晉時有個青年人很懶，遊手好閒，坐吃山空，等到了年末的十二月初八，家裡沒糧了。飢餓難熬的年輕人，遍搜家裡的罈罈罐罐，將殘餘的五穀顆粒連同可食的殘碎物，一起煮了一碗粥喝下。從此下定決心痛改前非，勤勞過日。人們藉此教育子女，臘八喝粥，牢記祖先勤儉美德。

當年，岳飛率部抗金於朱仙鎮，正值數九嚴冬，岳家軍衣食不濟、挨餓受凍，眾百姓相繼送粥，十二月初八這天岳家軍飽餐了一頓百姓送的「千家粥」，大勝而歸。後來每到臘月初八，人們便以雜糧豆果煮粥，懷念岳飛。

據說，明太祖朱元璋小時候家裡很窮，便給一家財主放牛。有一天放牛歸來時過一獨木橋，牛一滑跌下了橋，將腿跌斷。老財主氣急敗壞，便把他關進一間房子里不給飯吃。朱元璋餓得夠嗆，忽然發現屋裡有一鼠洞，扒開一看，原來是老鼠的一個糧倉，裡面有米、有豆，還有紅棗。他把這些東西合在一起煮了一鍋粥，吃起來十分香。後來朱元璋當了皇帝，又想起了這事兒，便叫御廚熬了一鍋各種糧豆混在一起的粥。吃的這一天正好是臘月初八，因此就叫臘八粥。

其實，在臘八節這天還有很多傳統美食，不同地方會有不同的臘八節美食。

【臘八粥】

臘八粥也叫「七寶五味粥」。我國喝臘八粥的歷史，已有一千多年。最早開始於宋代。每逢臘八這一天，不論是朝廷、官府、寺院還是黎民百姓家都要做臘八粥。到了清朝，喝臘八粥的風俗更是盛行。在宮廷，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍從宮女賜臘八粥，並向各個寺院發放米、果等供僧侶食用。在民間，家家戶戶也要做臘八粥，祭祀祖先；同時，合家團聚在一起食用，饋贈親朋好友。

中國各地臘八粥的花樣，爭奇競巧，品種繁多。其中最為講究的會在白米中摻入紅棗、蓮子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圓、榛子、葡萄、白果、菱角、青絲、玫瑰、紅豆、花生等不下二十種食物。人們在臘月初七的晚上，就開始忙碌起來，洗米、泡果、剝皮、去核、精揀然後在半夜時分開始煮，再用微火燉，一直燉到第二天清晨，臘八粥才算熬好了。

更為講究的人家，還會先將果子雕刻成人形、動物、花樣，再放在鍋中煮。比較有特色的就是在臘八粥中放上「果獅」。果獅是用幾種果子做成的獅形物，用剔去棗核烤乾的脆棗作為獅身，半個核桃仁作為獅頭，桃仁作為獅腳，甜杏仁用來做獅子尾巴。然後用糖粘在一起，放在粥碗里，活像一頭小獅子。如果碗較大，可以擺上雙獅或是四頭小獅子。更講究的，就是用棗泥、豆沙、山藥、山楂糕等具備各種顏色的食物，捏成八仙人、老壽星、羅漢像。這種裝飾的臘八粥，只有在以前的大寺廟的供桌上才可以見到。

【臘八蒜】

泡臘八蒜得用紫皮蒜和米醋，將蒜瓣去老皮，浸入米醋中，裝入小壇封嚴，至除夕啟封，那蒜瓣湛青翠綠，蒜辣醋酸香溶在一起，撲鼻而來，是吃餃子的最佳佐料，拌冷盤也可以用，味道獨特。

老北京人家，一到臘月初八，過年的氣氛一天賽過一天，華北大部分地區在臘月初八這天有用醋泡蒜的習俗，叫「臘八蒜」。據老人講，臘八蒜的蒜字，和「算」字同音，這是各家商號要在這天攏賬，把這一年的收支算出來，可以看出盈虧，其中包括外欠和外債，都要在這天算清楚，「臘八算」就是這麼回事。臘八這天要債的債主子，要到欠他錢的人家送信兒，該準備還錢。

北京城有句民諺：「臘八粥、臘八蒜，放賬的送信兒；欠債的還錢。」後來有欠人家錢的，用蒜代替「算」字，以示忌諱，迴避這個算賬的「算」字。老北京臨年關，街巷衚衕有賣辣菜的，可沒有賣臘八蒜的。這是為什麼呢？您想啊，賣臘八蒜得吆喝吧，怎麼吆喝？直接喊「臘八蒜來！」欠債的人聽見吆喝心裡咯噔一下，怎麼街上還有喊著催債呀！再說了，你一個做小買賣的跟誰算哪！人家不跟你算就不錯了，所以臘八蒜不能下街吆喝，都是一家一戶自己動手泡臘八蒜，自己先給自己算算，今年這個年怎麼過。

【臘八豆】

臘八豆是湖南傳統食品之一，已有數百年歷史，民間多在每年立冬後開始腌制，至臘月八日後食用，故稱之為「臘八豆」。其成品具有一種特殊的香味，且異常鮮美，很受人們喜愛。但自古至今一直是家庭或小作坊式製作，並受到季節制約，一直無法成為消費者四季皆能享用的食品。

原料：黃豆、鹽、花椒、生薑。

做法：

1、將黃豆洗凈，並撇除空皮殘粒，用涼水泡脹，撈出，加水下鍋（煮水要蓋過黃豆一寸），先用大火煮熟後，再用小火煮爛。

2、把豆從水中撈出（煮豆水中放點鹽，保存備用），攤涼放在布袋內。

3、把布袋放在草編袋子里或其它容器里，用稻草或棉絮圍裹保溫，放在20攝氏度左右的地方。約2-3天後，黃豆發燙，發酵長出白黴，取出晾涼。

4、然後把豆子裝在缽子（陶盆）里，加入原來的煮豆水；再加適量配料，按每斤黃豆加食鹽50克，花椒2錢，適量加入鮮生薑碎，愛食辣者加辣椒粉5錢一起拌勻；拌時如鹹味不夠，可以添加些食鹽，最後加點白酒，拌勻。

5、拿一個罈子，用白酒將壇內擦一下，把拌勻的豆料裝入壇內，封嚴壇口，10天後即可取食。臘八豆可配做多種菜肴，蒸、煮、炒炸均可；葷素食法都是佐餐美味。

【臘八飯】

原料：粳米500克，糯米50克，臘肉250克，花生米50克，豆腐乾40克，水發海帶20克，白蘿蔔80克，白菜梗50克，胡椒粉3克，薑片10克，精鹽10克。

做法：

1、將臘肉洗凈，切成小塊。白蘿蔔、水發海帶、豆腐乾、白菜梗洗凈，切成小塊。粳米、糯米、花生米分別淘洗乾淨。

2、鐵鍋上旺火，加水、臘肉、薑片，燒沸後除去浮沫，下入海帶、花生米，用手勺推動，煮約5分鐘後下粳米、糯米攪勻，再下入豆腐乾、白蘿蔔、白菜梗，攪勻，煮至各種原料變軟，撒入胡椒粉、精鹽調勻，改用小火煮至湯干米熟透即成。

提示：煮飯時，先煮臘肉，再放入海帶、花生米，略煮後再放入米、豆腐乾、白蘿蔔、白菜梗及調料，使其成熟一致。

特點：此飯配料豐富，味道鮮香，富有營養。

【臘八豆腐】

「臘八豆腐」是安徽黟縣民間風味特產，在春節前夕的臘八，即農曆十二月初八前後，黟縣家家戶戶都要曬制豆腐，民間將這種自然曬制的豆腐稱作「臘八豆腐」。

【臘八面】

我國北方一些不產或少產大米的地方，人們不吃臘八粥，而是吃臘八面。隔天用各種果、蔬做成臊子，把麵條擀好，到臘月初八早晨全家吃臘八面。