科學命名怎麼玩？

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每年，科學家們都能在地球某個不知名的角落發現一些「新」物種，也會在實驗室里產生很多新發現。那麼怎麼給這些來自「不知名之處」的「無名之物」取個上口的名字呢？研究人員玩得很快樂！

按照《國際動物命名法規》，地球上無論何種動物都可以被劃分到某個屬和更大範疇的某個科等分類等級，從而使得動物命名規範化，新物種的命名具有嚴格規定。

不過，在限制的框架內，研究人員盡可以自由發揮——這使得命名變成了一件頗有趣的事。另外，不少與科學有關的事物除了它們的拉丁文「大名」或編號，都有研究人員給它們取的昵稱呢。

1996年，世界首個克隆哺乳動物多莉羊在蘇格蘭實驗室誕生。研究人員用美國性感女歌手多莉·帕頓（Dolly Parton）的名字為它冠名。或許是因為這綿羊有著多莉一樣的捲毛?

科學家也時尚

有遺傳學家很惡搞地將果蠅的一個基因命名為「肯尼與芭比」——沒錯，就是那對情侶娃娃芭比和肯尼（Barbie & Ken）。

為什麼說惡搞呢？因為該基因一旦發生突變，會使果蠅失去外在生殖器……這是在赤裸裸地諷刺玩具商，不該把兒童玩具做得這麼性感。

南方古猿露西生活在距今約 320萬年前，1974年11月30日，考古學家在衣索比亞發現了她。當時，研究人員在發掘現場給化石貼標籤時，無線電台正在播放甲殼蟲樂隊的歌曲《露西在綴滿鑽石的天空》（lucy in the sky with diamonds）。

這具身高1.2米的南方古猿化石在當時可是超級巨星，曾被視做人類的遠祖！不過現在露西的地位稍有改變，科學家認為南方古猿只是人類祖先的同時代的遠親。

一種馬蠅叫「碧昂絲」——因為它腹部上的金色絨毛讓研究者聯想到著名女歌手碧昂絲（Beyonce）。估計女歌星本人會非常摸不著頭腦。

邁克爾·傑克遜（Michael Jackson）也絕對想像不到，就在他去世的當天，一種新發現的寄居蟹化石居然被取名為邁克爾·傑克遜寄居蟹。

電影明星「中槍」的更多。有位仁兄就從蜣螂的體格聯想到好萊塢明星阿諾·施瓦辛格（Arnold Schwarzenegger）。這種雄蜣螂的足端格外發達，使他想到阿諾手臂上強壯的二頭肌，於是給它取名為「施瓦辛格蜣螂」。

研究人員中影迷不少，不少新物種都頂著影星的名字四處爬動：「凱特·溫絲萊特步行蟲」就取名於電影《泰坦尼克號》中女主角扮演者凱特·溫絲萊特（Kate Winslet）。

同樣，「麗芙步行蟲」這個名字源自電影《絕世天劫》里的女演員麗芙·泰勒（Liv Tyler）。

其實，在科學控看來，將影星的名字賦予那些奇妙的小生物，沾光的可是影星呢：50年後，誰還會記得那部啥啥啥電影，而物種的名字將一直留在科學史上。另外，用名人的名字為瀕危物種命名，可以引起世人注意，這又何嘗不是一種保護方法呢。

二次元名人也沾光

2012年4月底，美國辛辛那提大學宣布，有位業餘古生物學愛好者發現一塊未知巨形化石。化石長近2米、寬1米，外觀好似仙人掌，它具有不尋常的鱗片狀結構，很難確定是何種生物。它究竟是植物還是動物，至今仍是一個謎。研究人員採用了日本怪獸電影《哥斯拉》（Godzilla）這個名字，給這未知的「巨獸」命名。

對於另外一塊巨型鯨魚化石，他們則根據小說《白鯨》的作者赫爾曼·梅爾維爾（Herman Melville）的名字，將它命名為梅爾維爾鯨（Livyatan melvillei），以示敬意。

給恐龍化石的取名時，那些「技術宅」往往會採用科幻小說作者或導演的大名：如取自於《侏羅紀公園》的作者邁克爾·克萊頓（Michael Crichton）的克氏甲龍。

源於電影導演史蒂文·斯皮爾伯格（Steven Spielberg）的斯氏翼手龍。以及來自於《失落的世界》的作者阿瑟·柯南·道爾（Arthur Conan Doyle）爵士的柯氏翼龍等等。

《口袋妖怪》（Pocket Monsters）在動畫、電子游 戲、卡牌遊戲三棲發展，但愛動漫的少年們可能不知道，那些實驗室里的極客也挺喜歡「皮卡丘」。美國癌症專家皮埃爾·保羅·潘多爾菲（Pier Paolo Pandolfi）發現，一種可能誘發癌症的基因POK紅系髓性致癌因子一詞的首字母名字恰巧為Pokemon（POK erythroid myeloid ontogenic factor），於是將它命名為Pokemon基因。

然而，動漫公司對於將《口袋妖怪》與可怕的癌症扯上關係頗為反感，最後，該基因被重新命名為Zbtb7——多無趣啊，做動漫產品的公司難道不該多些幽默感嗎！

2008年，日本一個研究小組發現，在視網膜與神經元之間的視覺信息傳遞上有一種可能起著決定性作用的蛋白質，於是便用行動迅速的皮卡丘（Pikachurin）的名字來為它命名。

由於這種蛋白質能治療諸如視網膜色素變性等眼疾，這次，皮卡丘的粉絲們沒理由反對它與皮卡丘同名。

再來看看美系動漫的英雄吧！

當「超人基因」發生突變時，植物擬南芥的花中會有更多的雄蕊。「超人基因」的作用受到名為「氪石」（Kryptonite）的基因的影響——在漫畫中氪石能使超人失去所有超能力。

還有個基因如果突變會產生與超人基因相同結果，於是它被命名為「克拉克·肯特」（Clark Kent）——超人在現實生活中的身份。

而醋蠅的一個有助於增強免疫力的基因被取名為「托爾」（Thor），與雷神同名。由此看來，美系超級英雄的資源可謂得到充分挖掘了。

紀念歷史的另一種方式

生活在奧地利某個洞穴深處的一種盲甲蟲，被取了個不怎麼受人待見的名字——阿道夫·希特勒（Adolf Hitler）。

1933年，一位崇拜希特勒的昆蟲學家發現這種盲甲蟲，將它以這位納粹老大的名字命名，以示敬仰之情，卻不料將這種無辜的盲甲蟲引向了滅亡。這種昆蟲成了納粹德國黨衛隊不惜代價收藏的標本，如今已經難覓蹤跡。

用歷史人物的名字命名新發現的動植物，其熱門程度也不亞於從娛樂圈取材。

比如，有種叫切·格瓦拉（Che Guevara）的螢火蟲——或許是發現它的研究人員想以此紀念這位經常吸著雪茄煙亮相的名人；納爾遜·曼德拉（Nelson Mandela）同時是一種蜘蛛和一種海洋軟體動物的名字；西奧多·羅斯福（Theodore Roosevelt）的姓被用來命名一種馴鹿；此外，還有叫拿破崙（Napoleon）的仙人掌……

羅馬執政官凱撒（Jules Cesar）一定想不到，自己居然還會和巴西的一種甲蟲發生關聯。他的野心再大，也從沒想過去征服當時還沒被發現的美洲。那種甲蟲叫Ytu brutus，這名字來自於凱撒遭謀殺時，在行兇的人群中發現Brutus時說的一句話。

莎士比亞在他的著名悲劇《裘力斯·凱撒》中，將這句話改為：「Et tu,Brute（Brutus，是你嗎）？」這種甲蟲的名字Ytu brutus由此轉化而來。

凱撒還說過：「Veni,vidi,vici（我來，我見，我征服）」，這句很讀起來頗有節奏感的話，則成為一種鸚鵡的名字——Vini vidivici。

可惜，這種鸚鵡已滅絕……

編譯/李曉樺