SLE 醫療費增加與較高劑量糖皮質激素應用有關

眾所周知，系統性紅斑狼瘡（SLE）作為累及多器官的慢性免疫性疾病，需要長期且昂貴的醫療投入。在美國，治療 SLE 的費用為 13735–20926 美元。據最新統計，SLE 患者每年的總醫療費用可達 17155 美元以上。

1949 年首次開始應用糖皮質激素（GC）治療 SLE，以控制急性炎症的進程。使用 GC 可產生痤瘡、白內障、骨質疏鬆、肥胖等併發症，所以臨床上多使用免疫抑製劑或其他藥品以限制糖皮質激素的使用。GC 的副作用或可帶來潛在的費用增加。但是究竟醫療資源的利用以及醫療費用和 GC 的使用時長以及劑量有無關聯仍不清楚。來自美國風濕學院的 Chen 教授等進行了相關研究，研究結果發表在 Arthritis Care & Research 上。

研究者主要探討了影響 SLE 患者醫療資源利用以及醫療費用的因素。這裡所涉及的醫療資源包括患者住院、急診治療和門診治療，以及患者在 1 年的時間內使用醫療器械的頻率和百分率。而成本則包括住院、急診、門診以及藥物的成本。

研究者將 SEL 患者分為 5 組：未使用 GC；使用 GC <60 天；使用 GC> 60 天同時使用小劑量 GC <7.5mg/ 天；較高劑量 7.5-15mg/ 天；大劑量 GC> 15mg/ 天。組間進行醫療資源利用以及醫療成本比較。

結果顯示，共有 50，230 名 SLE 患者納入研究。其中 52％ 的患者未使用 GC，20％ 患者使用 GC<60 天，10％ 患者使用低劑量 GC，10％ 患者使用中等劑量 GC 以及 8％ 的患者使用高劑量 GC。

SLE 患者的醫療年平均總費用達 21，535 美元。進一步研究發現，較高的 GC 劑量與醫療資源的利用和醫療費用的增加相關。GC 價格低廉，每年僅花費 50-60 美元，所以患者醫療費用的增加並不單純由於口服 GC 的費用增加所致。導致醫療費用增加的主要原是疾病的嚴重程度更重，因此患者才會應用較高劑量的 GC；而應用 GC 所帶來的副作用也會潛在地增加醫療費用。

為控制應用糖皮質激素帶來的副作用，目前臨床使用免疫抑製劑來治療 SLE。在多變數分析中發現，在中高劑量的 GC 組內，無論是否使用免疫抑製劑，其醫療費用都居高不下。但在低劑量 GC 組中，使用免疫抑製劑的患者的增量成本為 1285 美元，不用免疫抑製劑的患者的增量成本高達 2514 美元。

通過以上分析研究得出：GC 的使用，特別是高劑量 GC 的使用和更高的醫療資源利用以及更高的醫療費用相關。若能控制使用 GC 帶來的副作用，可減輕患者的醫療負擔。