機器人日趨智能化，誰來保住你的飯碗(一)

07-17

試想一下，如果明天每10個有工作的人里7個被炒了魷魚，那他們還能去幹嘛？

　　很難想像，如果一半以上的勞動力都被解僱後的經濟會是怎樣？但是，讓我們不妨慢慢回顧一下工業革命到底對19世紀初的勞動力造成了怎樣的影響。

　　200年前，70%的美國勞動力生活在農村。今天，自動化已經搶走了他們99%的飯碗，機器取代了他們和為他們效力的牲口。但是，這些被取代的勞力並沒有從此無所事事。相反，自動化在全新的領域創造了數以百萬計的就業機會。這些曾經在田地里耕作的勞力大量湧入工廠，開始生產農用設備、汽車和其他工業產品。從那時起，一波接著一波的新職業紛至沓來。電器修理工、膠印工、食品化學家、攝影師、網頁設計師，這些新職業都建立在自動化的基礎之上。今天，我們正在做的絕大多數工作，是19世紀的農場工人所無法想像的。

　　你也許很難相信，在本世紀結束前，70%的現有職業或同樣將被自動化取代。是的，親愛的讀者，甚至連你的工作都可能被機器奪走。換句話說，機器取代人只是時間問題。此次劇變正由第二次自動化浪潮導引，廉價感測器、人工識別、機器學習、分散式智能等深度自動化，將覆蓋從手工勞動到知識性工作等所有工作領域。

　　機器將鞏固其在自動化工業中的成就

　　在機器人完全取代組裝線上的工人後，他們將接著取代庫房裡的工人。這些敏捷的機器人能一整天地舉著150磅的物品，對它們進行檢索、分類，並將它們裝載到卡車上。在專業農場里，水果和蔬菜的採摘，將繼續機器人化直到完全取代人工。在藥房里，分發藥劑的工作將全部交給後台的機器人，藥劑師的工作重點則在前台提供諮詢。在辦公室和學校里，可深夜工作的機器人將接管清潔工作，它們將從最簡單的拖地板和擦窗戶做起，最終還能清潔廁所。在深夜的高速公路上，長途貨車的駕駛室里坐著的也將是不會打盹的機器人。

　　與此同時，機器人將繼續蠶食白領的工作。事實上，我們的許多機器已經擁有人工智慧，只是我們不這麼稱呼它罷了。我們已見證，軟體能夠直接通過體育比賽的統計數據撰寫新聞報道，或從網路的隻言片語中產生某個公司每日股價表現的概要。和文書處理有關的任何工作都將由機器人接管。即使是那些非文書的醫學領域，如手術，也正在日益機器人化。需要死記硬背的任何信息密集型工作也都可以自動化。這其實跟你是醫生、律師、建築師、記者還是程序員都已沒有關係，因為機器人的接管將是史詩般的宏偉壯闊。

機器正在獲得智慧，人類正處於轉折點上

　　我們對智能機器人的外觀和行為一直抱有成見，從而使我們對已經發生在我們身邊的事情視而不見。要求人工智慧必須像人一樣，在邏輯上是有缺陷的，就如同要求人工飛行必須像鳥兒拍打翅膀一樣。要想了解人工智慧對我們生活的滲透程度，我們就需要擺脫它們要像人一樣的想法。

　　就拿巴克斯特（Baxter），一個革命性的新機器人來說吧。巴克斯特由前麻省理工學院教授羅德尼·布魯克斯設計，他曾發明了最暢銷的Roomba吸塵器及其後續產品。巴克斯特是同人一起工作的一類新工業機器人的早期例子。巴克斯特看起來並不令人印象深刻，其有大而粗壯的手臂，像許多工業機器人一樣擁有一個平面顯示器。巴克斯特的手可像工廠機器人一樣進行重複的人工操作。但它又有三個明顯不同的區別。

　　革命性的機器人巴克斯特（Baxter）

通過轉動頭部的卡通眼表示它的關注地點。它可以感知附近人類的工作，以避免傷害他們。工人可以看見它是否能看到他們。以前的工業機器人無法做到這一點，這意味著此類機器人必須和人類進行物理隔離。典型的工廠機器人被囚禁在鋼絲網圍欄內或被關在玻璃櫃里。它們簡直是太危險了，因為它們無視周圍他人的存在。理想情況下，工人應能從機器人手裡拿到材料，或將材料遞給機器人，而隔離使之變得困難重重。但巴克斯特是「有意識」的。它使用力反饋技術來感知是否將和一個人或另一個機器人相撞。你可以將它插入牆上的電源插座，然後就輕鬆地在旁邊看它工作。　　其次，任何人都可以訓練巴克斯特。也許它不像其他工業機器人那樣敏捷、強大和精確，但它更聰明。要訓練這種機器人，你只需抓住它的胳膊，並用正確的動作和順序對其進行引導。這是一種「有樣學樣」的例行程序。巴克斯特會學習程序，然後重複這些動作，即便是一個不識字的工人也會這種依葫蘆畫瓢式的工作。而對以前的工業機器人來說，哪怕是稍稍改變一下任務，就需要受過良好教育的工程師和高級程序員編寫成千上萬行代碼，然後對它們進行調試。由於這些機器人在使用時無法對其進行編程，這些代碼還必須以批處理模式進行載入，因此，典型的工業機器人的實際成本不在於其硬體，而在於其運行。花上10萬美元可買一個工業機器人，但在整個使用壽命中需要4倍的錢來進行編程、培訓和維護。加在一起，一個工業機器人的平均全壽命成本為50萬美元或更多。　　第三，巴克斯特是廉價的。2.2萬美元的售價，與其前輩們動輒50萬美元的成本相比完全不在一個範疇之內。那些批處理編程模式的機器人都帶有機器人世界的大型計算機，但巴克斯特是第一個基於 PC（個人計算機）的機器人。它或被視為業餘愛好者的玩具而遭摒棄，因為它缺乏如亞毫米級精度等重要功能，看起來也不夠莊重。但個人計算機與大型主機不同的是，用戶可與它進行直接的、即時的交流，不用等待專家進行調試，並把它用於不太莊重甚至是瑣碎的場合。因為足夠便宜，三流小製造商也可以買上一個，用來為他們的貨物打包、給產品上漆或是運行他們的3D列印設備。抑或你還可以為iPhone製造工廠添加人手。　　巴克斯特誕生於美國波士頓查爾斯河附近的一座具有百年歷史的磚制廠房內。1895年，這幢建築在這個新的世界製造業中心也算是一個奇蹟，它甚至可以自己發電。100年來，這座建築大牆內的工廠改變了我們周圍的世界。現在，巴克斯特以及這些優秀機器人擁有的巨大能力，激勵布魯克斯作出大膽的預測，這些機器人所造成的製造業分裂將大於上一次革命。「現在我們都認為中國是製造業的代名詞。但是，隨著製造成本因機器人而下降，運輸成本將超越製造成本成為主要的成本因子。越近越便宜。所以我們將建立本地特許經營工廠網路，這樣所需的大多數東西都能在8公里範圍內製造出來。」　　機器人煮東西給我們吃的日子不遠了　　對於製造業來說，這或能成為現實。但世界留給人類的大量就業機會卻來自服務業。布魯克斯認為，離機器人會煮東西給我們吃或許還得30年的時間。「在一家快餐店，你不會很長時間地做相同的任務。你總是在不斷地改變著一些東西，所以你需要特殊的解決方案，而我們不出售具體的解決方案。我們正在製造的是具有通用用途的機器，其他工作人員可以自行設置並與之一起工作。」而一旦我們與周圍的機器人共同合作，我們的任務就會不可避免地融合在一起，很快我們的舊工作被它們取代，我們的新工作將是我們幾乎無法想像的。