斯賓塞的教育思想

07-17

赫伯特·斯賓塞(Herbert Spencer，1820—1903)是十九世紀後半期至二十世紀開始時期的英國著名資產階級社會學家、哲學家和教育家。他以自己的哲學、社會學和教育理論為資本主義制度謳歌。他生存的時代，正是英國經過產業革命、資本主義迅速發展的時代。英國資產階級在對國內剝削和對海外殖民地掠奪的基礎上，不僅經濟上獲得巨額利潤，而且在政治上使當時的英國成為所謂的「日不落國」。斯賓塞正是代表這一時期躊躇滿志的英國資產階級的利益，把資本主義看作是最理想、最合理、最完美的制度，必須從理論上來論證它的永恆性的著名人物。他稱資本主義社會是人類的「黃金時代」，他本人則被人稱為「資本主義制度的歌手」。

斯賓塞生於英國德貝(Derby)郡。幼年身體病弱，主要在家中養護，十三歲後在叔父家中學習古典語言、數學、機械學、土木建築學等知識。十七歲開始在鐵路上做土木工程技術人員。1848年以後，專門從事學術研究。1848年到1853年擔任英國《經濟學家》雜誌的編輯，·這是當時英國金融資產階級的重要刊物。他的哲學與社會學思想從此開始逐步形成，並且開始著述。1851年出版了《社會靜力學》(Social Statics)，1852年出版了《演進假說》等社會學著作。1861年出版了《教育論》，此書原名是《智育、德育和體育》(Education： Intellectual，Moral and Physical)。這本書是由斯賓塞在1854年、1858年、1859年陸續發表的四篇教育論文集合而成的。斯賓塞最重要的著作是他的包含五大組成部分、長達十卷本的巨著《綜合哲學體系》(System of Synthetic Philoso—phy)。他用這部著作來解釋一切自然現象和社會現象，力圖概括人類所有的知識，集中反映了他的哲學、社會學、倫理學、生物學以及心理學的思想體系。他的教育理論實際上也是以這些思想為基礎的。這本巨著從1862年到1896年陸續出版，前後共經三十五年之久。他在1873年還出版過一本《社會學研究》(Study of Socialogy)，由我國清末學者嚴復漢譯出版，書名《群學肄言》。

斯賓塞的教育思想是以他的實證主義哲學、庸俗進化論的社會學為理論基礎的。

十八世紀到十九世紀，歐洲資本主義的發展導致自然科學的普遍發展。適應這種發展而出現一種新的哲學，這就是實證主義哲學體系。實證主義是在理性、科學與社會進化的幌子下，宣揚唯心主義的一派資產階級哲學。它於十九世紀三十年代由法國的資產階級哲學、社會學家孔德(Auguste Comte，1798—1857)首次提出，斯賓塞也是這一哲學理論的主要代表人物。這種哲學認為，哲學的任務不在於揭露世界的本質，而只在於描寫記錄自然過程與社會過程的表面現象和關係。並宣稱它僅僅以不超出入的感覺經驗的「實證的」即「確實的」事實為認識的依據，任何想要突破人的主觀感覺經驗的限制而進行抽象推理，都是「形而上學」。因此，它要求哲學必與科學調和起來，藉助科學的實證來認識現象範圍之內的東西，而世界的本質則是不能認識的。因此實證主義提出它是凌駕於唯物主義與唯心主義之上的科學的哲學，由於它的出現，體現了人類的最高智慧，從而使哲學的路線鬥爭宣告結束。

由於實證主義哲學堅持不可知的認識論，以致認為哲學所依據的科學，只能敘述實證的事實，而不能闡釋事實；只能描述現象，而不能解答與證實形成現象的原因與規律。這種不可知的認識論最終又引出了宗教信仰的重要地位。孔德提出，凡科學所不能證實的，就要「讓渡給神學家去想像」；斯賓塞也指出，科學所不能深入認識的世界，就是宗教活動的領域，因此，實證的科學活動與宗教信仰活動是可以調和、共存的。他引證英國生物學家赫胥黎(Thomas Henry Huxley，1825—1895)的話說：「真正的真正的宗教是雙生姊妹，把一個從另一個分開，一定會使雙方死亡。」

實證主義雖然侈談科學，並自詡超出唯物主義與唯心主義之上，但實質上它是一派主觀唯心主義哲學，它把「不依賴於人的感覺的客觀物質世界的存在」的唯物主義命題，說成是「形而上學」，僅僅承認感覺到的經驗、事實，而反對任何科學的抽象推理；它在認識論上極力宣揚蒙昧主義的不可知論。列寧曾經批評說，不可知論者路線的本質就在於「他不超出感覺，他停留在現象的此岸，不承認在感覺的界限之外有任何『確實可靠的』東西。」列寧並且尖銳地指出，實證主義哲學是「哲學上的可鄙的中間黨派」，玩弄的是企圖超出唯物與唯心兩個基本派別的「調和派的騙人把戲」。

斯賓塞除把他的教育理論與實證主義哲學密切相聯之外，也把他的教育理論與他的社會學思想密切相聯。他的社會學思想是以庸俗進化論為基礎的。十九世紀英國生物學家達爾文(Charles Robert Darwnin 1809—1882)提出的進化論學說引起整個生物學科學的發展，但後來，生物學的進化論被資產階級引用於人類社會現象，用以論證資本主義制度的合理性，這就形成了庸俗進化論的社會學理論。斯賓塞就從這一理論出發，認為人類的社會現象與自然現象一樣，無不受進化法則所支配。他以「生存競爭，適者生存」的原則為資產階級的殖民主義與大民族主義作辯護。同時又提出「社會有機論」，強調社會的有機性與均衡性，認為社會發展也如生物有機體一樣，只能緩慢進化而無質的飛躍；社會的職能也像生物有機體，通過適當的分工表現出來。例如在生物體身上具有提供、分配與調節營養的各種器官及其機能，在社會有機體中，也必須有擔負各種職能的階級：工農勞動者如人體的雙手，擔負社會營養的職能；工商業者擔任社會的物資、財富分配、調節與交換的職能；而作為社會頭腦的資產階級統治者則相當於人體的神經系統，對整個社會有機體起支配作用。正像身體的各個器官統一於一體，各個社會之間也應有一種合作的關係，以維持社會的統一與社會力量的均衡，任何革命鬥爭都將會對這種「均衡」有所破壞。他以此反對當時英國社會中無產階級反對資本剝削制度的鬥爭。

斯賓塞以其哲學觀與社會觀為理論依據，圍繞資本主義的發展，並從資產者個人生活的幸福與賺取利潤出發，論述了一系列教育、教學問題，形成了他的《教育論》一書的基本內容，可說是徹頭徹尾的資產階級教育理論體系。但是，在他的教育理論中也包含一定的合理因素，特別是他依據自然科學發展的現實，對於實科課程做了廣泛的論述，切合資本主義生產、生活的實際需要，在資產階級課程理論的發展上有重要貢獻。

一、論教育的目的與任務

《教育論》一書，包含了四篇教育論文：《什麼知識最有價值》、《智育》、《德育》、和《體育》。其中的第一篇非常重要。在這一篇論文當中，斯賓塞首先論述了教育的目的與任務。他繼承英國資產階級重視個人主義與功利主義的傳統，批評了舊教育專門注重用以虛飾身分、點綴生活的空疏性質，指出，真正的教育目的與任務應該放在實際需要的基礎上，使教育為人的完滿生活做準備。他評述了印第安人和非洲人那種忍受身體痛苦而去「文身」的不開化的狀況，批評了他們的「裝飾的念頭是怎樣完全支配了實用的念頭」。然後深切地譴責了在現實的發展心智的教育事業上也存在同樣情況：「在心智方面同在身體方面一樣，我們所追求的都是裝飾先於實用。……那些受人稱讚的知識(指古典學科知識)總放在第一位，而那些增進個人福利的實際知識倒放在第二位。」這樣的教育只對男孩子進行「紳士教育」教以十之八九無用的拉丁文和希臘文，對女孩子只教以舞蹈、彈琴、唱歌、繪畫。所有這一切其目的僅在隨著風尚裝飾兒童的心智，其結果只能是虛飾大於實用。因此，他要求改變這種粗糙與幼稚的教育狀況，主張在人壽幾何、人事紛繁的現實中，應該力求把所有的時間和人的一切能力都用來做有益的事情。他認為教育的真正目的就在於為完滿的生活做準備。怎樣去過完滿的生活既是需要去學的大事，也是教育中應當教的大事。因此，他明確指出；「為我們的完滿生活作準備是教育應盡的職責，而評判一門教學科目的唯一合理辦法就是看它對這個職責盡到什麼程度。」他從當時英國資產階級個人的生活內容，論述了什麼是「完滿的生活」，並要求據此而確定教育的目的、任務、內容與方法。他說：「我們有責任把完滿的生活作為要達到的目的擺在我們面前，……以便我們在培養兒童時能慎重地針對這個目的來選擇施教的科目和方法。」他所理解的完滿生活內容包括下列五項主要活動，並按它們的重要程度自然地排列為；「1．直接保全自己的活動；2．從獲得生活必需晶而間接保全自己的活動；3．目的在撫養教育子女的活動；4．與維持正常社會政治關係有關的活動；5.在生活中的閑暇時間滿足愛好和感情的各種活動。」他所概括的這五種生活內容是把個人生物體的生存、繁衍與生活的安樂舒適作為主要內容，既反映了他的庸俗進化論的社會學的思想，也反映出以資產階級個人生活內容為主要基礎的社會需要。為滿足上述每種生活需要而作準備就是教育的真正目的與任務，它們包括進行直接與間接保存自己的教育、當好父母的教育、做一個好公民的教育和善於進行各項文化活動的教育。

上述每一種教育究應怎樣完成?以什麼知識作為它們的主要內容呢?斯賓塞指出，社會發展到他那個時代，資本主義的生產已完全依靠科學，沒有科學知識來指導資本主義生產的競爭，社會就難以合理地發展下去。而生產的科學化，又直接影響到生活內容也必然地依靠科學知識。他認為正是由於使用科學知識於普遍的生活需要，才能使現代的普通工人得到幾百年前的帝王所得不到的享受。因此，他認為給青年各種科學知識，乃是根本任務。他結合五種生活內容詳細地論述了各種科學知識在保全身體、生命不受傷亡、謀求生活、為工商業活動設計、作買賣時正確處理盈虧等方面的重大作用。因此他的結論是：「什麼知識最有價值?一致的答案就是科學。」而傳授給兒童各種科學知識，不僅具有教育上的重大價值，實際上也就是教育的主要任務。

斯賓塞在談到各種科學在教育過程中所具有的知識價值時，同時也談到它們還具有「訓練的價值」，即兒童獲得科學知識除能指導他的行為以外，還能練習與發展他的心智。因此他要求要從這兩方面來考慮知識教育為完滿生活作準備的效果。這裡說明，斯賓塞在教育的實質目的與形式目的這個問題上也持有比較全面的見解。

斯賓塞重視實際科學知識以及知識教育的實用價值，比起封建教育那種空談、不切實際的性質，當然有很大的實踐意義。但是，斯賓塞重視科學知識的價值，並不主要是因為他對科學真理的重視，而在很大程度上是從資產階級獲取利潤和得到舒適生活享受的需要，才強調自然科學知識的重要性；從他的實證主義哲學觀出發，他重視從科學中認識「實證的」知識則更是必然的了。當然，他的這種觀點與十九世紀自然科學的廣泛發展也是密切相關的。