中國四大石窟藝術寶庫之——雲岡石窟（一）

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在中國北部山西省大同市西郊17公里處，坐卧著一座不太知名的山——武周山，但是在武周山南麓，有一段東西綿延1公里的山崖，山崖上矗立著252個窟龕，51000餘尊精美的佛像，這些佛像高的能達到17米，小的僅有幾厘米。它們姿態各異，或立、或卧，或微笑、或沉思。這裡是中國第一個規模宏大的石窟群，是石窟藝術在中國走向全石化的起點，也是佛教藝術在中國發展史上的一個重要的轉折點。這裡，就是聞名中外的雲岡石窟，和敦煌莫高窟、洛陽龍門石窟、天水麥積山石窟合成中國四大石窟。

在這座流光溢彩的藝術殿堂前，無數的人被它恢宏的氣勢所震懾。那麼是誰在那段山崖上建造起了如此巨大的石窟呢？又是為什麼要建造這樣一座石窟呢？

在公元398年，北方少數民族鮮卑族越過長城，入主中原。而漢民族對於當時這個異族政權非常抵觸，這十分不利於的北魏政權的統治。所以統治者開始思考如何才能贏得漢民族的信任，同時，漢族也需要一個理由來寬容這個用武力征服他們的外來民族。這時候的北魏的開國皇帝拓跋珪選擇了佛教，他將佛教奉為國教，在全國統治範圍內興建佛寺，以此緩解民族矛盾。

在政權的支持下，佛教開始發展壯大，這個時候越來越的人為了逃避賦稅而選擇出家。很快，統治者便意識到問題的嚴重性，如此下去，國家必將缺兵少糧，那麼又如何能實現王朝的野心呢？如何能夠統一全國呢？於是拓跋珪孫子、孝武帝拓跋燾，在公元438年下令和尚還俗，後來又在446年下詔滅佛，凡是和尚，全部殺死，凡是佛像，全部毀壞，後面再有提起佛教的人，一律滿門抄斬。僅僅幾個月，孝武帝便讓數千座佛寺、數萬名和尚消失了。這也是我國歷史上佛教的第一次滅頂之災。

然後拓跋燾此舉卻傷了老百姓的心，也讓剛剛在長城裡面站穩腳跟的北魏政權再次面臨分裂的危險。到了拓跋燾孫子的拓跋俊繼位的時候，為了重試民心，便開始重振佛教。而就在此時，拓跋俊遇到了一個叫曇曜的僧人，曇曜對孝武帝滅佛感到很是痛心，立志要重振佛教，所以他和拓跋俊的想法一拍即合。

公元460年，在拓跋俊的支持下，曇曜帶領數千人在武周山南麓開山鑿石。這數千人將武周山南麓削去了一半，在留下的一半上開鑿石窟。當時拓跋俊提出了一個要求，雕刻出來的佛像上面必須要有北魏歷代皇帝的影子。這無疑給本就困難的工程又增加了不少的難度，然而這並沒有難道曇曜和他帶領的工匠們。他們以印度佛為基礎，在佛像的嘴角、眉宇間做了細心的修改、雕刻，使印度佛展現出了中國帝王的氣派。

這種改變意義重大，因為這種風格非常符合中國人，尤其是漢族含蓄的審美取向，以及追求神似的特點，也使得佛的造像生活化了，這對佛像文化的形成以及流傳有著積極的影響。所以通過那種改變，我們現在看到的雲岡石窟的大的佛像，比如曇曜五窟的佛像，都是在北魏前面幾個皇帝樣貌的基礎上雕刻的，每個皇帝都有一個象徵自己的大佛雕像。

雲岡石窟按石窟形制、造像內容和樣式的發展，可分為早期、中期、晚期三個階段。早期石窟以曇曜五窟（第16~20窟）為代表，這幾個石窟的佛像都是帝王象徵，這個時期的佛像在印度佛像的基礎上融合了中國本土文化，是石窟藝術中國化的轉折。

中期石窟是雲岡石窟雕鑿的鼎盛時期，當時北魏孝文帝在遷都洛陽以前（471-494年），集中了全國最優秀的工匠進行雕刻。在強大國力的保證下，雕刻出了精美的佛像，並形成了富麗堂皇的太和風格，石窟藝術中國化在這一時期起步並完成。

晚期石窟主要是一些中小石窟，在北魏孝文帝遷都洛陽後（494年），皇家支持的大規模的開鑿結束，但是此時在全國範圍內掀起了鑿窟造像之風，尤其是中下層。所以皇家主導的雕刻結束後，後來人繼續開鑿，而這一時期恰逢孝文帝推動鮮卑族漢化，受此影響，石窟風格明顯漢化，而其特徵和洛陽龍門石窟有相似之處。這一時期的石窟開鑿一直持續到了孝明帝正光五年，即公元524年。

雲岡石窟形成了中國早期的石化佛像藝術風格，對後來的石窟藝術、佛像文化、佛教文化的形成以及漢化起到了積極的促進作用。也是中華藝術寶庫當中一顆璀璨的明珠。