Nature認證：治療禿頂的小廣告不敢信，還是等幹細胞療法來解決吧！

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脫髮是很多人面臨的煩惱。為了防止脫髮，或許很多人都嘗試過偏方——導致治療脫髮偏方的三無小廣告泛濫到成為「牛皮癬」的一員，乃至於讓許多人都避之不及。

於是很多人都不由得疑惑，如果頭髮已經掉光了，禿頂了，能有辦法長出新頭髮嗎？8月14日， 發表在《Nature Cell Biology》雜誌上的研究表示，未來或許一顆藥丸，就能夠讓禿頂的人再長出新頭髮。

加州大學洛杉磯分校的研究人員研究出了一種方法，通過激活毛囊中的幹細胞來使頭髮生長，未來有望利用這種技術來開發治療禿頭或脫髮的新藥物，讓那些因荷爾蒙失調、應激、老化或化療等因素脫髮的人能夠重新長出頭髮。

首次發現乳酸的生成影響毛髮的生長

毛囊幹細胞是毛囊中長期存在的一種細胞，存在於皮膚中。毛囊幹細胞通常不活躍，但在新的毛髮周期中會迅速激活。毛囊幹細胞的「不活躍」受許多因素調控，在某些情況下，毛囊幹細胞不被激活是導致脫髮的原因。

在這項研究中，科研人員發現，毛囊幹細胞的代謝不同於皮膚細胞。細胞新陳代謝涉及營養物質的分解、能量的生成以及對環境的反應。毛囊幹細胞會消耗葡萄糖，通過代謝途徑生成丙酮酸，最後將丙酮酸輸送到線粒體中以產生能量，或者將丙酮酸分解成乳酸。

通過觀察毛囊幹細胞的代謝，研究人員滋生了一種想法：利用遺傳學手段阻斷丙酮酸進入線粒體能否迫使毛囊幹細胞產生更多的乳酸？這樣會不會達到激活毛囊幹細胞的目的，從而讓頭髮生長得更迅速？

該研究團隊首先阻斷了小鼠體內乳酸的生成，結果發現這種行為能夠阻斷毛囊幹細胞的活化。相反，通過基因技術增加乳酸的生產量會加速毛囊幹細胞的活化，增加毛髮周期。

在此之前，沒有人知道增加或減少乳酸的生產量會對毛囊幹細胞有影響。這項研究首次揭示了乳酸的生產如何影響毛髮的生長。這項研究有望為治療人類脫髮開發出同樣效果的潛在藥物。

研製激活毛囊幹細胞的藥丸

研究人員確定了兩種葯。當作用於小鼠皮膚時，它們以不同的方式影響毛囊幹細胞以促進乳酸的生成。

第一種藥物是RCGD423，能激活細胞信號傳導通路——JAK-Stat，將信息從細胞外傳輸到細胞核內。這項研究顯示，JAK-Stat信號通路的激活會導致乳酸產量的增加，這反過來又會促進毛囊幹細胞的活化以及頭髮快速生長。

另一種藥物稱為UK5099，能阻斷丙酮酸進入線粒體，使毛囊幹細胞生產乳酸以加速毛髮的生長。

不過，目前這兩種葯只在臨床前試驗中使用，還未在人類身上使用過，也未曾獲得FDA批准用於人類。

如今，數以百萬計的人受到脫髮的困擾，刺激毛囊幹細胞的藥物十分有前途。這項研究打開了通過刺激毛囊幹細胞來再生頭髮的大門。

一旦這類藥物被開發，未來「聰明絕頂」這個成語恐怕是要改寫了。

參考文獻：

Lactate dehydrogenase activity drives hair follicle stem cell activation，doi:10.1038/ncb3575

本文系博雅幹細胞（bestboyalife)綜合發布，未經授權禁止轉載。

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