到底是誰發明了五十音圖

來自專欄日語學習

　　關於五十音圖的起源或者說由來，想必大家在一開始學日語的時候很少有同學會注意到這個小典故。一般上課中老師也很少提及。今天我們帶著這個疑問來探討一下到底是誰發明了五十音圖，順便推薦一款五十音圖APP——日語入門學堂。

　　日本發明五十音圖的始祖，現在認為是明覺和尚。他是平安末期的僧侶，大約是11世紀後期的人物。明覺寫了一本書，叫《反音作法》。這個反音，其實就是學習了中國的反切技術。中國在很早的時代，就發現為了註明讀音，必須發展一套母音和輔音的系統，於是反切應運而生。反切就是用兩個漢字來表示一個漢字的讀音，前一個漢字取聲母，後一個漢字取韻母。如，壇為徒干切，徒的聲母為T，乾的韻母為An，拼起來就是壇的讀音為Tan。

　　明覺在《反音作法》中詳細參照了中國的反切方式，把日語的所有發音也進行了歸類，分出了5個母音和10個輔音，於是就組成了五十音圖。

　　順便說一下，中國反切的興起大約是在東漢後期，大約公元2世紀到3世紀吧。正是佛教剛傳入中國的時候，現代學者認為，中國反切興起應該和中國人希望讀懂佛經中的梵文有關。而日本發明五十音圖，同樣也是為了解決給佛經中的梵文注音的問題。這一點從發明者是個和尚也可以看出來。

　　五十音圖發明當時，其實也並不叫做五十音圖，而是叫做五音圖。什麼是五音?這也是中國傳入的概念。中國古代音韻學中有五音的說法，指的是所有輔音可以分成五類，所謂唇音、舌音、齒音、牙音、喉音。(註：宮商角徵羽也叫五音，不過這不是同一個概念

　　明覺創造五十音圖之前，五音概念就已經傳入日本。明覺的五十音圖，對應到五音的話，アワヤ行為喉音，サタラナ行為舌音，ハマワ為唇音。所以日本人見到五十音圖，就覺得這是把五音概念圖解化了，因此就稱之為五音圖。直到江戶時代，也就是17世紀，五十音圖的叫法才開始出現，這之前，都一直是叫做五音圖的。

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