第8篇 「禧」，慈禧太后的「禧」應該怎麼讀？

直到《康熙字典》誕生的公元1716年，「禧」在歷史上都讀作xī。

禧，是一個既熟悉又陌生的字。

說它陌生，是除此語境之外，人們基本把它甩到一旁不聞不問。

當然，也有例外，那就是學校歷史課本中繞不過去的一位奇女子——慈禧太后，無論是中國近代史還是中國革命史，都離不開她的身影，這讓「禧」的使用率得到有效提升。

〓〓「禧」是什麼意思？

「禧」的造字比較晚，大約是在春秋戰國時期。

成書於戰國時代的《爾雅》（中國第一部漢語詞典）雖然收錄了「禧」字，但考古發現的先秦實物中，還沒有發現例證，所以，目前所見最早的，還是東漢的許慎在《說文解字》中所舉的小篆例字，字形和現在的「禧」字大致無差。

我們按照漢字最主要的造字方法「會意」來分析——它由「示」和「喜」構成，「示」表示用祭台供奉神主，「喜」的本義是快樂，前者表示行動，後者表示結果，串聯起來解讀就是：祭祀神靈獲得了快樂。為什麼獲得快樂？因為神靈降下了福運。所以，「禧」的本義是幸福、吉祥。

〓〓「禧」的讀音是什麼？

需要注意的是，起碼在《康熙字典》誕生的公元1716年，也就是清代康熙皇帝63歲的時候，「禧」在歷史上一直是「平聲」，讀作xī。

現代的大部頭字典在對「禧」的解釋中，都會舉一句「楚民亡水旱，簫鼓謝神禧」為例，這是宋朝人寫的詩句，格律詩有嚴格的平仄規範，「禧」只有讀作xī，才符合規範。

至於「禧」在什麼時候從「平聲」變作「上聲」，讀作xǐ，已經不可考，現代比較講究的字典也只標註一筆「舊讀作xī」了事。姑妄言之，或是漢語拼音體系建立之時，順便以「喜」的讀音對它進行了「校正」。

〓〓慈禧太后的「禧」應該怎麼讀？

顯然，慈禧太后的「禧」應該讀作xī而不是xǐ。

1861年，咸豐皇帝病死，同治皇帝登基，尊嫡母為母后皇太后，上徽號曰慈安皇太后；尊生母為聖母皇太后，上徽號曰慈禧皇太后。

1861年2月2日，刊登於法國《世界畫報》的咸豐皇帝和皇后的畫像，是根據米蘭代表團的一位成員的素描繪製。

此時距離《康熙字典》修成，也不過相距145年。清朝的皇帝最標榜「祖宗成法」，不會出現把「禧」念錯音的可能，所以「禧」字在當時，必定讀xī。

《清稗類鈔》等民國初年作品，則又不稱「慈禧太后」而稱「孝欽後」，這是她死後的謚號的簡稱——她的謚號有22個字，長度是中國歷代皇后之最。

1900年12月23日，刊登於法國《小巴黎人報》的慈禧畫像，由荷蘭畫家胡博·華士所繪。
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