印度人為什麼不信仰佛教

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佛教起源於印度，但是卻沒有成為印度的主流信仰，其中原因諸多： 佛教在印度經歷了多次打擊，異教徒的清洗，印度本身的內戰等等。印度被異教入侵，後來又被英國人入侵和分裂。印度的等級制度，也是佛教不適合印度的國情。

現在印度83％的人信奉印度教，11％的人信奉伊斯蘭教，2.6％的人信奉基督教，2％的人信奉錫克教，餘下的1.4％的人信仰包括佛教在內的其餘宗教，或者不信教。 現在印度信仰佛教的人，實在是微乎其微。可是多少年來，在人們心目中，印度就是個佛國，史料上也有印度人多數信仰佛教的記載。這是怎麼回事？

　　大約在公元前7世紀，古印度已經形成了婆羅門教，當時婆羅門教是古印度非常強大的宗教，婆羅門與當時印度的種姓制度有著密切的互相補充的關係。到公元前6世紀才出現了佛教，佛教迅速在印度次大陸傳播開來。

　　大約在公元前536年，古印度的迦毗羅衛國（今尼泊爾境內）王子悉達多·喬達摩創立了佛教。佛教與婆羅門教是尖銳對立的，特別是直接反對種姓制度，提倡眾生平等，因此得到許多人的支持。到了公元3世紀，由於阿育王的信奉，佛教得到迅速發展，很快成為占統治地位的宗教，達到鼎盛。這時的佛教不但在古印度廣泛傳播，而且向更遠的地區擴展。佛教的向外傳播主要有兩條路線：一條是北路，經中亞進入中國、朝鮮、日本；一條是南路，由緬甸進入中國雲南、中印半島，至南洋群島。佛教在這些地區得到良好的發展，成為最重要的宗教，並且一直延續到今天。可是在它的家鄉，佛教卻從9世紀開始逐漸衰落，至13世紀時，已經幾乎絕跡了。

　　佛教在印度的衰落是因為婆羅門教的復活。公元8世紀，被佛教壓倒的婆羅門教中，出現了以著名的唯心主義哲學家商羯羅為首的一批改革家，他們吸收了佛教和耆那教的某些教義，對古老的婆羅門教進行了改革，並改名為印度教。新出現的印度教，主張善惡有因果，人生有輪迴，主張個人精神與宇宙的統一。因為，商羯羅的唯心主義學說，適應了當時大多數人的心理需要，贏得社會的承認，一時印度教風起雲湧，很快佔據了幾乎整個印度。而佛教則從此一蹶不振，幾近湮沒。

　　當佛教在印度次大陸衰微時，當時屬古印度一部分的今斯里蘭卡（中國古時稱獅子國），成了佛教的第二故鄉。至今，斯里蘭卡仍是佛教徒占人口大多數的國家。

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