犀角雕刻藝術品鑒賞

一得齋主

犀角與其他獸角、獸牙、獸骨一樣，是動物身上最堅實的部分，以其製成的裝飾品或器皿，美觀耐用，深得人們喜愛。加之犀牛已成瀕危動物，因而犀角越發顯得珍貴，以犀牛角製成的藝術品，更是身價不菲。

我國早在殷周時期就有用犀角制觥的記載。據《詩經》引《寒詩》說，「兕觥，以兕角為主，容五升。」「兕」漢語詞典解釋為「古代用角做的酒器」。

犀牛在我國早已絕跡。現在犀牛主要生活在非洲和亞洲東南部的熱帶地區，數量很少。

明洪武二十一年成書的《格古要論》把犀角列入珍寶類，甚至被統治者用作等級制度的象徵。《明史·輿服志》載：「其帶一品玉、二品花犀、三品金銀花、四品素金。」只有二品的官員方能配帶犀角刻花的官帶，顯示出犀角的高貴地位。

犀角雕刻藝術從明朝的初步繁榮，至清中期達到了鼎盛。清初的犀角雕刻繼承明代的傳統風格，進入乾隆朝，犀角雕的器形種類頗豐，除杯外，有圓雕人物、洗、掛件及仿古器形爵、鼎、羽觴等，雕刻工藝精緻至極。

清代後期，國力衰微，犀角料進口減少，且主要作藥材，所以犀角雕藝術與其他工藝藝術一樣，走向衰落。

今天，已成為世界級珍稀保護動物的犀牛，其角牙被禁止入葯，因此，明清時期所留下的犀角藝術品已是稀世珍寶了。

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