在蘇州的中日空戰 ——第一位美國飛行員為抗日援華犧牲

　　在日本靖國神社參道兩側各有一座大燈龕，龕座有八面浮雕，日本戰敗後，曾一度用水泥覆蓋。其中一面的浮雕描繪的是蘇州空戰，空戰是發生在蘇州城東南，但浮雕選用了靈岩山寺為背景。　　　　杜禎彬文/圖　　羅伯特·肖特，1905年生於美國華盛頓州西部的港口城市塔科馬。1930年，美國蓋爾飛機公司派羅伯特·肖特來華主持聯絡業務。肖特是美國空軍上尉，因精於飛行技術，被國民黨軍政部航空學校聘為飛行教官。　　1932年初，肖特抵達上海。正值淞滬抗戰爆發，蔡廷鍇、蔣光鼐將軍指揮的19路軍在淞滬地區與日軍展開激戰，肖特的飛機通過海運抵達上海後，為保密，他乘夜在法國租界組裝試飛，並往返於京、滬、杭之間，幫助中國進行空中偵察或運送文件。2月22日，日本海軍飛行小隊長生田乃木次大尉率黑岩利雄三等軍曹和武雄一夫一等兵，分別駕駛3架3式艦載戰鬥機，與以小谷大尉為首的另外3架13式艦載轟炸機組成聯合編隊，向滬寧沿線急襲而來。行至蘇州葑門上空，與波音公司來華推銷波音218雙翼戰鬥機的美國飛行員羅伯特·肖特不期而遇。經過三次攻擊，小谷大尉被擊中三發，炮手一等航空兵佐佐木左腿負傷，飛機在逃往上海楊樹浦機場時墜毀，小谷第二天傷重斃命。下午17時許，肖特連同其座機一同墜落在蘇州東南郊外10公里處的吳縣車坊鄉高店鎮浮槽港口水中，犧牲時年僅27歲。他是在與日軍戰鬥中第一位捐軀的美國飛行員。　　當日，鑊底潭附近的高墊村村民把肖特的遺體從湖中撈起。國民政府旌表委員會追授肖特空軍上尉銜，備楠木棺厚殮，移至上海慕爾教堂舉行追悼大會。後來，又添置美式銀灰鋼質外槨，4月24日，上海各界人士在虹口萬國公墓為肖特舉行公葬，全市降半旗致哀。肖特的母親伊理蒲斯和弟弟埃德華專程從美國抵滬參加葬禮。　　4月28日，蘇州市民萬餘人在當時的五卅路體育場集會追悼。7月，在大公園北部，建起一座花崗岩歇山式紀念亭，亭內立大理石碑，上鐫《贈上尉美國肖特義士傳》。1937年11月19日，蘇州淪陷，日軍在炮轟大公園的吳縣圖書館時，將附近的肖特紀念亭、紀念碑一同炸毀。1947年春，嚴欣淇捐資在公園內的原址重立花崗岩紀念碑，此碑在解放初再被拆毀。　　1932年7月，蘇州各界集資在車坊高墊村糧王廟樹花崗岩方尖碑一柱。碑高3米，鐫「美飛行家肖特義士殉難處　民國二十一年七月立　吳縣吳曾善謹書」，碑文為昔日愛國名士張一麐所撰。原碑也已毀，現碑為1986年重刻。1985年，在此增建肖特紀念館和肖特石像，現為蘇州市級文物保護單位。　　相關鏈接：　　近日，「中國的美國英雄——羅伯特·麥考利·肖特史料展」正在蘇州市名人館概述廳展出。此次展覽首次在國內較為完整地展現出肖特的生平。從大洋彼岸傳來的一張張生動照片和感人書信，既是在國內獨一無二的珍貴歷史資料，也真實地呈現了這位可敬可愛的美國青年樂觀自信、勇敢無畏的成長之路。展覽將持續至12月16日。
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