妙應寺白塔 （報摘）

元朝初年，元世祖忽必烈主張「以儒治國，以佛治心」，確立「政教合一」的新政體，定藏傳佛教為國教，西藏正式成為元朝的一個行省。

忽必烈於至元八年（公元1271年）敕令在京城此遼塔遺址的基礎上修建這座喇嘛塔，並迎請釋迦牟尼佛舍利供於塔中。經時任帝師的八斯巴推薦，白塔由尼泊爾建築家阿尼哥主持建造，並於至元十六年（1279年）建 成。

相傳白塔經勝訴年修建竣工後，忽必烈十分滿意，令以此塔為中心，「帝制四方，各射一箭，以為界至」，箭落處即劃界修建為「大聖壽萬安寺」並於至元二十五年（1288年）建成。

「大聖壽萬安寺」於明朝重建後更名為「妙應寺」沿用至今。此塔體為磚石結構，通高為50.9米，由塔基、塔身、塔剎三部分組成。塔基，即塔的基台或基座，佔地800餘平米，平面 呈「亞」字型，為三層方形折角須彌座式，象徵佛教十善之地。束腰處雕有24個蓮瓣組成圓形蓮座，蓮花座上為5層迭收的環帶，層層遞進，托起一個覆缽形塔身，如同一個倒扣的缽（僮僧人所用食器），直徑18.4米，有七道鐵箍環繞以加固塔身，外形穩健如寶瓶，故又稱為「塔瓶」，象徵菩提心。相傳佛弟子曾問佛陀，如何做方能表示弟子們對佛的虔誠，佛陀即將身上披的袈裟平鋪地上，再將缽體倒扣其上，之後把手中的錫仗豎立在覆缽上。後來，這個造型成了塔的雛形。

在塔身上方是塔剎，分為三部分，底層為略小一些的須彌座，托起節節拔高的錐體十三重相輪，又稱「十三天」。相輪頂處為一個傘狀之蓋，稱為華蓋，含悲智雙運降服邪惡之意。華蓋直徑9.7米，厚木為底，四十個銅瓦作蓋，周圍均勻懸掛三十六個銅製透雕的華鬘，每個高近2米。在華鬘底端還掛有小風鈴，風吹鈴響，清脆悅耳。華蓋上豎起銅鎏金的喇嘛塔形寶頂，高4.2米，重4噸，在陽光的照射下金光閃閃，是目前藏式佛塔 中所獨有的。塔頂用8根鐵鏈與華蓋的邊緣連接在一起，使塔頂穩固。明成化元年（公元1465年）在塔基須彌座周圍設置了108盞鐵鑄燈龕。明萬曆二十年（公元1592年）修白塔時，又在覆缽塔身南面立一塊銅碑，上書「重修靈通萬壽寶塔天盤壽帶，大明萬曆歲次壬辰季春」。

白塔建成後，大都市容為之生輝。元朝皇室規定，每年各重大節日所舉行的盛大朝儀，「前期三日，在大聖壽萬安寺習儀」。忽必烈至元三十一年（公元1294年去世後，皇室為他在白塔西側修建了神御殿（又稱影堂），其內安放著他的畫像，每月派大臣前往祭奠，直至元朝滅亡。

白塔 寺是老北京主要廟會之一，規模可觀。清代中後期，寺內的僧人迫於生計，將配殿和空地出租，每月定期開放，清末學者夏仁虎所著《舊京瑣記》云：「京師之市肆有常集者，東大市，西小市是也。有期集，逢三之土地廟，四、五之白塔寺，七、八之護國寺，九、十之隆福寺謂之四大廟市，皆以期集」。1960年後，白塔寺廟會逐漸被商場所取代，白塔寺山門處也辦起了副食商店。

如人生一樣，白塔的命運並非一帆風順。這座莊嚴的寺院，在元代，一場特大雷火襲來，轉瞬間大聖壽萬安寺成為一片火海，化為灰燼，惟有這座白塔倖存了下來。寺毀不久，明軍攻陷大都，元朝最後一代皇帝北去，元朝統治至此宣告結束。

在明朝建立後八十九年的明英宗天順年，這座孤塔得以重修，至明憲宗成化四年（1468年），在大聖壽萬安寺被焚毀百年後，一座新的寺院終於告成，朝廷賜名妙應寺，其格局一直保持至今。

進入清代，藏傳佛教再次受到推崇，作為京城古老的藏傳佛教寺院，白塔寺重新進行了修復。

光陰荏苒，1976年的唐山大地震波及北京，白塔寺受損嚴重。北京市政府於1978年下半年開始對白塔寺進行修繕，在維修過程中發現了清代乾隆18年（1753年）存留於塔頂部的鎏金小境內的大藏經、木雕觀世音像、補花袈裟、五佛冠、乾隆手書《波羅蜜多心經》、藏文《尊勝咒》、銅質三世佛像、赤金長壽佛等一批珍貴文物。在寶頂和華蓋的縫隙處還發現了一張毛邊紙，上書：「今年重修此塔，適值中日戰爭。六月二十九日，日軍即佔領北京，從此戰爭風雲瀰漫全國。飛機大炮到處轟炸，生靈塗炭，莫此為甚；燒殺掠奪，無所不至。兵民死難者不可勝計。數月之中而日本竟佔領華北數省，現戰爭仍在激烈之中。戰事何時終了，尚不能預料；國家興亡，難以斷定！登古塔追古憶今，而生感焉！略述數語，以告後人，作為永久紀念。」落款為「民國二十六年十月初三日 羅德俊」

如今，修復後妙應寺古老的白塔又迎來了她的春天。

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