腸道細菌知道關於你未來的秘密

當你還漂浮在母親的羊水裡的時候，它可以保護你，清潔你。這時候腸道細菌不能靠近。直到你從母親的產道里滑下的時候，你幾乎還是嶄新的。

然後到了你的生日，突然間，你被入侵了。從分娩、醫生的雙手、母親的第一次哺乳、姐姐的親吻（或者沒有人看到時，她向你吐唾沫）、每一個人、從任何一個地方細菌都可以進入你的腸道並在裡面停留。

現在，在你的嘴裡，你的腸道里，你的皮膚里，你正攜帶著約比人體細胞還多10倍的腸道細菌細胞。如果你吞食抗生素並且大量殺死它們，不出幾周後，同樣的細菌又會回來，它們還在停留。

「我們，其實，只是10%的人類」Roy Sleator醫生在 愛爾蘭科克理工學院的講座中告訴每日電訊報說「剩下的都是純微生物」

那麼細菌對我們有什麼影響？有益？還是有害？

它們看起來，對，像微小的外星人。這種沿著腸道移動的多毛的菱形物體就是大腸桿菌，現在細菌正使整個歐洲染病。它們也會以各種形狀存在，帶狀形、球形、橢圓行，但它們並不都是有害的，事實上，沒有它們，我們也活不長。我們需要它們消化食物，產生維生素。我們用它們抗擊對我們有害的細菌。儘管你可能正讀著這周的報紙，它們對我們還是利大於弊的。

以下是第一件最令人驚訝的事

首先（我在幾年前寫的這個），科學家們發現世界上的人可能攜帶不同的大腸桿菌。就好比如果我們是旅館，我們似乎會吸引不同的顧客。因此，像在成人身上，我們已經驗證了一些細菌，也得到了結果。

例如，我可能攜帶很多能大量消化燕麥的大腸桿菌，你呢？你體內的腸道桿菌可能不在乎它。那麼如果我們兩早餐都吃了一大碗切里奧斯會發生什麼呢？

我的體重增加了。你會頻繁的去洗手間（並且停留在表面）。你的腸道里的細菌使你對某些疾病很敏感，或者肥胖，或者可能不敏感，這些都是細菌的原因。

因此為什麼不同的人隨著年齡的增長吸引不同的細菌？以下是第二件讓人驚訝的事

科學家猜測它可能與文化有關。在阿拉斯加北部出生的嬰兒，他們的母親平常吃魚，生活在寒冷的下血地區，養的寵物是狗，因此嬰兒喝母乳後可能吸引一種混合細菌。

另一方面，印度嬰兒，他們的母親吃米飯，土豆，辣的，還養不同種類的寵物，那麼可能產生不同種類的混合細菌。不同的世界產生不同的環境。意義就是如此，不是嗎？

但是，接著出現了來自德國海德爾堡的歐洲分子生物實驗室的Peer Bork, Manimozhiyan Arumugam和Jeroen Raes。他們化驗了一小組歐洲人的糞便（你沒有因為自己不是生物學家而高興嗎？），並且閱讀了日本和美國的相關研究，令人驚奇的是發現了人類體內腸道桿菌不能反映當地文化。根本不，相反，Peer Bork說。

仍然很離奇，食物，飲食，文化似乎都沒關係。年齡，性別或者國籍也沒關係。因此，如果我們看一群阿拉斯加和印度人，現在看起來他們的腸道細菌沒有那麼不同。更重要的是，有三種「菌類」是在兩組人群中都有出現的。正如blogger Ed Yong 提到的，「在腸道桿菌層面上，我們是團結一致的。」

科學家不知道怎麼解釋這些發現。它太令人驚奇了。畢竟，這些被試者都是來自富裕的國家（那裡包裝食品和進口食品極大的降低了人們飲食的範圍）。或許當他們化驗來自中非或者婆羅洲的人們的糞便時這種模式會改變。另外，首次數據樣本很少，僅僅只有39人。但是現在他們已經另外研究了來自丹麥的85人和美國的154人，模式還是沒變。

這裡有一個可能性，它可能產生於你第一次吸食你母親的母乳時，最早的細菌建立了自己的族群並選擇它們的寄生者。換句話說，不是人類選擇細菌，而是細菌相互選擇。一種叫 Daniel Boone的細菌進入了你的腸道，建立了某種類型的障礙，就像夜總會的活躍分子，只讓它的「朋友」進入。

神秘加深了：為什麼只有三種類型？沒有人知道。因為大腸桿菌可能產生像血型一樣的類型，我們知道血型有A型，B型和O型，現在可能腸道桿菌也有A，B，和C型。

如果這種可能性是真的，我們可以去看醫生，得到我們的「腸菌型庫」並可以從屬於其中的人群發現，我們是更有肥胖或者得潰瘍的可能性，或者產生激素類的問題，或者可能得孤獨症（對，有關於這個的研究），或者至少可以一瞥我們未來發生各種情況的概率。試驗的同時，這種科學也在告訴我們我們每一個人都是由母親的基因、父親的基因和進入或停留在體內的細菌的基因組成的基因包。我們體內有一個基因組，也有一個「微生物組」，這個微生物組就是一個嶄新的窗口，通過這個窗口我們可以知道自己是誰，並將成為誰。