如何給大腦不斷充電

腦容量是無限的，但前提是你得好好開發。

學習有捷徑嗎？大衛.羅伯森與一群科學家和記憶達人同台競技，找到神奇的點金手。

與世界頂級記憶專家們面對面，我的記憶力便顯得不值一提。本.沃特尼告訴我著名記憶研究學家利瑪竇的事。利瑪竇是16世紀的天主教傳教士，他是第一個參加了中國科舉最高等級考試的西方人。科舉考試相當難，它要求考生大量背誦經典古詩詞，要背完這些詩詞幾乎一輩子時間都不夠。「只有百分之一的考生得以通過科舉，然而利瑪竇花了十年時間就通過了，而在此之前他一句中文都不會講。」

心理作用可以指揮我們的記憶嗎？這就是惠特尼要證明的。他將與曾獲得記憶冠軍的艾德.庫奇（他設計了一款學習應用軟體，用到了記憶學家們的一些理論，BBC曾介紹）一起，與來自倫敦大學學院的研究學者們展開競技，找到最好的方法提高技術。而來自世界各地的記憶專家則要通過實驗找到記憶新信息的最便捷有效的方法。

比賽將有一種奇妙的方法開啟我們的記憶。不管你是正在準備期末考試的填鴨式大學生，亦或者只是想為旅行掌握一點法語，他們的觀點會讓你腦洞大開。

新技巧真能讓學海無涯「樂」做舟嗎？

競賽任務表面看起來很簡單，倫敦大學學院的羅塞林德.保茲說：「我們給你一個小時來學習80個單詞，而你必須在一個星期之後還能記得住它。」為了加大難度，這80個單詞是立陶宛語。競賽者要對使用了技巧的參賽者進行測試並把他們與未使用技巧的人群作對比。

然而儘管參加競賽者都是世界級科學家，事實證明一些方法對於提高記憶沒有幫助。「這說明了要把科學理論用於實踐是多麼多困難。」來自倫敦大學學院的大衛.夏克思如是說。

無聊，是實驗的第一大攔路虎。有一個組的一名成員在一小時的記憶單詞環節中睡著了，而賽事過程中還有蛋糕提供呢。「這種現象時有發生。」來自馬薩諸塞洛厄爾分校的揚娜.威斯汀說，她也是評委之一。

競賽賽制暇不掩瑜，許多團隊還是有所收穫，他們記下來的單詞是他們實驗對象的兩倍。這些團隊不是使用一種單一的技巧，而是將許多技巧綜合運用。

錯一次，下次你會記得更牢。

1）無知無畏。自我測試是提高記憶的最好方式。對我來說，最令人吃驚和抓狂的技巧是「錯誤引伸」。沒有接受過任何訓練的實驗對象者們被要求去猜那些立陶宛單詞。「當然第一輪下來肯定是錯的，」夏克思說，但是心理學研究表明最初的錯誤將會使你更把單詞記得更牢固。「這真的比你從一開始就學習單詞更有效。」

無知無畏，這樣的方法似乎更容易將你的記憶運用到實踐中去。通過這種方法達到的記憶效果是沒有用這種方法的人的兩倍。這在心理學上被稱為「期望困難」，把任務設定得稍微難一點，這樣可以使你的注意力更加集中同時為後面的記憶打下更堅實的基礎。

你必須掌握記憶規律並極力使自己一直處於谷峰。

2）順從記憶波。過度重複學習就浪費了時間。因此許多參賽者計算好了自己記住一個單詞需要花費多少時間，從而掌握了自己的記憶強度，這樣他們就知道該在什麼時候去重複記憶它。記憶喚醒應用軟體現在就有這樣的功能，競賽者還可以提出建議使之更新完善。或者你也可以依賴你的直覺來為規劃你的學習時間，這就使自己重新測試和發現錯誤的時間越來越長。

一名競賽者還進行了這樣的試驗，他讓參賽者們中途休息了一會，看了瀑布的視頻—潛意識裡是希望信息能浸入腦中。學習過程中適當的休息當然是可取的，它可以避免因疲勞而影響學習效果。

3）像吃自助餐那樣學習。這種方法意在將大量材料分門別類，循序漸進地加以學習。有些競賽者就把單詞分了類。但有一團組發現循環記憶這80個單詞就很有效。沃特尼指出記憶冠軍在記憶一堆卡片時就採用的這樣的方式：迅速地循環記憶而不是分門別類地記憶。

如果你覺得以上聽起來很困惑，那麼就對了，研究表明你的學習方法就是應該多樣化。花時間在使技巧和主題多樣性上面而不要只關注單一一個課題。想像你自己在隨心所欲地吃自助餐，而不是正襟危坐等人上菜。

學習要打「組合拳」。不斷變換課題使你的大腦工作起來更難，但是效果更棒。

4）講故事。任何形式的「闡述」都有助於激活神經元從而加固記憶。一名競賽者就要求參加者用這些單詞編一個故事。比如庫奇和沃特尼非常高興地看到有組隊員做了「記憶宮殿」，他們把這些單詞與房間物品進行了關聯。

他們是這樣設計的，比如立陶宛語里表示床的單詞是「lova」，他們就想像出自己的愛人躺在一張沙發床上這樣的畫面。那麼當你想起那個畫面，你就能記住這個單詞。

這就是天主教傳教士利瑪竇之所以可以學中文學到那麼精專的程度的技巧，庫奇在30分鐘內能記住2265個二進位數也是拜此法所賜。該小組使用的計算機編程讓過程更簡便。「如果這個方法可以奪冠，那麼真可稱得上是一個重大發現。」庫奇說道。

看似不相關的聯繫可以促進記憶。現在有一款APP可以使你的想像像脫韁的野馬。

評委的激情無疑也感染了選手。但我懷疑在日常生活中，如果沒有這樣的激情鼓勵效果會怎樣。事實上，在上一期任務中，我試過運用記憶技巧學到了1000個丹麥語，雖然這確實提高了我對單個詞語的記憶，但在現實生活中我卻無法適時地把它們從腦海里取出來進行談話。無論是在飛機上、酒吧里或者餐廳里。

庫奇對此表示贊同，但他說這只是第一步。「我把這些稱之為營養品或腳手架，它們只是幫助你提高記憶。」庫奇說。「他就像支架一樣，只要你需要它了，就可以拿過來用。」重要的是，他認為這些技巧還可以應用在除語言以外的學科上，例如歷史，數學，甚至是像猜謎這樣的瑣事。「總之，技巧是萬能的。」

進入第五輪，組員們被上傳到MEMRISE的網站。這樣比賽就進入了白熱化階段，最終獲勝者將得到1萬美元的獎金。對於Memrise來說他們想要找到完善APP的主意，而對波茲和夏克思來說，這個比賽可以使他們明白技巧應該怎麼組合才最實用和有效，這樣的比賽比在實驗室里埋頭做研究更直觀和真實。

在遊戲中學習

評委希望每年舉辦一次這樣的競賽以提高不斷開發記憶的藝術。在將來或許還有更多新奇的規則和玩法。比如夏克思指出有一個項目今年沒有被採納，但是將來很有可能被使用。「他們做了一個視頻遊戲，你可以射擊太空宇宙飛船，完全隨機，飛船上立陶宛語和英語都有。」他補充說：「我覺得這個主意好極了。」

而對於這些記憶專家來說，真正的挑戰並不僅僅是要使得學習更快捷和有效。正如每個學生都知道的一樣：學習最大的障礙是分心，不管是在公園日光浴還是打開電視機。也許我們需要更多的競賽來克服這個毛病。