對佛教的9個誤讀

佛陀本名叫悉達多喬達摩。許多人認為悉達多喬達摩佛陀本人是佛教里的神。但是，在佛教里並沒有神。事實上，佛陀就非常反對把自己當神；他也沒有覺得世界的創造和起源是一個多麼重要的問題。基本上，佛教的世界裡，根本沒有上帝，不過你能選擇相信上帝的同時，去做一個佛教徒。它和大部分的宗教都是兼容的。還有就是，「佛」、「佛陀」（buddha）這個詞僅僅是「覺悟」的意思，而不是什麼神。佛陀就是一個開悟的人，而他從沒封給自己什麼超越於此的封號。

許多人認為佛教徒相信輪迴，但是你或許已經猜到，事實並不完全是這樣。一般人對於輪迴的理解其實和佛教信仰並沒有什麼關係，它可能是在翻譯中出了問題，因為佛教徒喜歡「再生」、「重生」等辭彙。那種認為某個人死了就會投胎到一隻動物，或者另一個人身上的想法，根本在佛教正典裡面找不到。

許多人都知道一些佛教的戒律，比如不可殺生，因而也就認為佛教徒是素食者。的確有一些佛教徒基於自己對戒律的認識而選擇素食（當然素食成為中國佛教的戒律之一），但將之小題大做實為不妥。佛陀本人從沒反對吃肉；他甚至建議吃某些類型的肉，並拒絕素食方面的爭議。在佛教的戒律中並沒有說，吃肉就等於殺生行為本身。

許多人認為，佛教徒非常享受苦行，或者將之作為一種宗教實踐。然而，事實是佛教徒只是把苦行作為永遠解脫痛苦的方式，並從中明白萬物的無常和生命便是一種苦行的道理。對於資深的佛教徒來說，這不是一種負面的觀點，反而是一種相當樂觀的看法，因為苦難是不能避免的，所以必須去接受它，最後學會完全超越它。這是佛教徒修行的最重要部分之一。

大部分聽說過關於佛陀故事的人，都會認為他是一個笑呵呵、大腹便便、肥頭大耳的人，且常常還是坐在蓮花上。可是，這不是佛陀，或至少不是原版的。而這個形像實際上是布袋和尚。有人認為這個「笑佛」的形象源於一個雲遊四方的和尚，還有人認為他是彌勒佛的化身。沒有任何證據說明佛陀是一個很胖的人，而且他很可能是很瘦的人。

許多西方人認為達賴喇嘛的身份就相當於佛教版的教皇。然而，事實完全不是這樣。達賴喇嘛只屬於藏傳佛教中黃教。而在藏傳佛教的所有其他流派，以及所有的佛教流派，都沒有把他當作是佛教的領導者。

佛教徒確實會實踐非暴力的理念，但這卻不是許多人心中的和平主義（和平主義更多是一種政治或文化觀念和實踐）。而佛陀自己也不是一個政治或文化方面的導師，而是個人心靈的導師。儘管佛教徒會將非暴力作為一種基本準則來實踐，但不是所有的佛教徒都是和平主義者。這種誤解或者是因為中國的動作電影得以強化，電影中的和尚總是在必要的時候避免打鬥。但是記住，在所有這些電影中，當他們需要打的時候，還是會打。