加入日本國籍擔任旗手,曾多次戰勝中國隊,退役後拒絕回中國執教
壘球運動從20世紀初開始傳入中國,但是在中國,相較於其他的球類運動,壘球是一個比較冷門的項目,甚至還有很多人分不清壘球跟棒球的區別。就是在這種關注度並不高的項目上,中國也曾培養出了世界級的球員,她就是前中國壘球隊隊長任彥麗。
1963年,任彥麗出生於北京,她原來從事的體育項目是標槍,後來由於種種原因,任彥麗開始轉入壘球訓練,並且在壘球中表現出獨特的天賦,十幾歲時在中國壘球圈就有了不小的名氣。1986年,23歲的任彥麗代表中國隊出征國際賽場,並且擔任球隊的隊長。憑藉著出色的能力,任彥麗獲得了「亞洲重炮」的稱號,還包攬了1991和1993年連續兩年的世界壘球錦標賽本壘打王。
然而好景不長,任彥麗在國家隊輝煌不到兩年就淪為了邊緣人物,在壓力之下,1988年她跟隨日本教練宇津木妙子前往日本。宇津木妙子素有「鐵娘子」的綽號,她當時對任彥麗說:「你的防守和打擊能力都很強,但是,你的比賽機會太少了。」在她的反覆勸說之下,1995年,任彥麗正式取得日本國籍,並改名為宇津木麗華。
雖然取得日本國籍並改名為宇津木麗華,但中國壘球協會一直沒有就任彥麗的會籍問題給日本以答覆,所以任彥麗錯過了為日本隊參加96年亞特蘭大奧運會的機會。1998年曼谷亞運會,任彥麗一個人扛著日本國旗走在隊伍的最前面,以此來告知世界:自己已經是日本隊的一員。
取得合法身份之後,任彥麗曾多次帶領日本隊戰勝中國隊。04年雅典奧運會,在小組賽中,憑藉任彥麗的出色發揮,日本壘球隊以2-0戰勝了中國隊。在賽後的採訪中,任彥麗表示:中國隊很有實力,但是在日本隊面前她們不堪一擊,我們才是亞洲最強大的。到了半決賽,中國隊再次碰到日本隊,在比賽的最後時刻,又是憑藉任彥麗的致命一擊,日本隊絕殺中國隊,粉碎了中國隊的冠軍夢。
2004年,41歲的任彥麗退役成為教練,而在2007年,中國壘球曾經向她發出過邀請,希望他擔任中國隊在北京奧運會期間的主帥,但是卻被他一口回絕,最後中國隊還是在自己家門口輸給了日本。出人意料的是,2011年,任彥麗被日本壘球協會選中,成為了新一屆日本女壘教練。
任彥麗出生於一個軍人家庭,她的父親任位凱是一名參加過抗日戰爭的人民解放軍,當年她做出了加入日本國籍的決定後,遭到了父親的堅決反對。因此,加入日本國籍之後,任彥麗就與國內完全切斷了聯繫。2004年,74歲的任位凱病危的時候,任彥麗只身前往北京看望老人,不過,作為父親的任位凱還是沒有選擇原諒她。
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