從六卿混戰到三家分晉

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公元前514年晉國的執政韓起壽終，魏舒繼之為執政。但是在身後的諸卿中一雙貪婪的眼睛對魏舒的位置覬覦著，這個人就是士鞅（范鞅）。士鞅（？—前501年）：祁姓，范氏，諱鞅，謚獻，其名范鞅，又曰士鞅，史稱范獻子，士匄之子，春秋後期晉國才幹卓越的政治家，外交家。同時，也是一個在春秋歷史上以貪婪無度著稱的人物，與魏舒的私仇與家族的利益的衝突，讓他不斷給執政魏舒製造麻煩，公元前509年魏舒猝死，士鞅竟撤魏舒之棺的柏木，令以大夫規格下葬。士鞅代魏舒執政，更是利用職務之便使用國家機器為范氏服務，國君形同虛設，不惜犧牲國家利益，使范氏躍居為晉國第一大世卿。范氏與中行氏親厚，黨同伐異，晉政出私門，中原諸侯侍晉無所是從，晉國霸業一片迷茫。

前506年蔡昭侯受子常(楚令尹)之辱，求救於晉國，士鞅趁機發起18路諸侯會盟昭陵，聲言為蔡國伸張正義，合軍伐楚。中行寅向蔡昭侯敲詐賄賂，受拒。中行寅惱羞成怒，乃告士鞅:為蔡氏伐楚，無惠於范氏。士鞅思量中行氏為范氏世交，若為中行氏所棄，得不償失。伐楚之舉作罷，昭陵之會不了了之，天下諸侯大失所望，風雨飄搖中的晉國信譽與威嚴被士鞅最終損毀殆盡。公元前501年春秋後期最大的陰謀家士鞅壽終正寢，士鞅死了，他的繼任者士吉射比起其父之貪更是有過之而無不及，並與中行氏勾結更為緊密。

公元前497年晉國六卿中實力最強的趙氏發生內訌：趙氏家族庶出的一支被分封在邯鄲地區，為與趙氏正宗區別，以下稱之為邯鄲氏。趙氏正宗和邯鄲氏發生了衝突，范氏與中行氏貪婪的介入了這場戰爭，由於其時晉國六卿配置已經是矛盾重重：荀躒（知氏、智氏）與趙鞅貌和心不和；荀寅（中行氏）與韓不信相互厭棄；魏侈與士吉射（范氏）相互憎恨。於是荀躒及寵臣梁嬰父、韓不信、魏侈與范氏旁支士皋夷，五人密謀策劃：驅除荀寅，以梁嬰父取代中行氏卿位；趕走士吉射，士皋夷擔任范氏之主。荀躒、趙鞅請命於晉定公，全權負責剿滅中行氏、范氏叛軍，而朝中則完全交予荀躒，即「智氏主內，趙氏主外」。公元前496年夏秋之際，趙鞅率領晉軍向二卿盤踞之朝歌進軍，聽聞趙鞅率領大軍前來，中行寅、士吉射派遣使臣向齊景公求援。不久，晉軍在趙鞅的領導下將范氏、中行氏團團圍困於朝歌。士吉射、中行寅在城中被圍，野心勃勃的齊景公插手晉國內政，約定魯定公、衛靈公於脾地與上樑之間會見，商討救援范氏、中行氏，同時邀請宋景公也加入反晉陣營，同時向晉國開戰的還有戎狄。公元前493年，范氏、中行氏聯合鄭國和齊國進攻趙氏，這就是所謂鐵（在今河北濮陽西北）之戰。趙簡子在前線向將士發布誓辭：「克敵者，上大夫受縣，下大夫受郡，士田十萬，庶人工商遂，人臣隸圉免。」（如戰勝敵人，上大夫得縣、下大夫得郡，士得良田十萬畝、庶人工商可為官，奴隸可獲得自由。）誓辭明確表示了論功行賞的政策，不僅鼓勵了廣大將士，更為趙簡子爭取到各階層民眾的支持，取得了鐵之戰的勝利。公元前493年，晉國正卿智文子荀躒去世，趙鞅擔任晉國新一任執政，結束了「智氏主內，趙氏主外」的政治格局，開始對晉國長達17年的獨裁，前490年開春，趙鞅率領晉軍再次攻擊范氏、中行氏攻勢非常迅猛，中行寅、士吉射被徹底擊敗逃亡齊國，長達近8年之久的晉國內戰，在趙鞅的領導下被平定了。

趙氏家族雖然平息了家族內部的紛爭並和魏、韓、智三家聯合消滅了范氏與中行氏，晉國六卿至此變為四大家族奪權，但趙氏自身也在長期的內戰中損耗了大量實力，實際上六卿混戰的最大獲益者不是趙氏，而是智氏。智氏家族的家主智伯(即智瑤)在朝擔任執政。而此時越國已帥軍北上，稱霸中原，這對於傳統霸主晉國而言，是一個莫大的恥辱。作為晉國的執政的智伯心裡很清楚：晉國大權旁落，政出私門，若要恢復晉國霸業，必須進行削藩。為此智伯率先將智氏一個萬戶城邑先給晉公，韓康子、魏桓子也迫於智伯的威力，也先後向晉公獻出一萬戶之邑。趙氏的宗主趙襄子拒絕獻出城邑，智伯便聯合韓、魏兩軍，組成三族聯軍攻趙。趙襄子居耿(今山西河津南)，因城簡陋不能禦敵，令延陵生率車，騎部隊先行，自率大軍隨後，到人心向趙的大城晉陽防守。晉陽城牆完整，府庫器用充足，倉廩糧草實備；而且宮殿四周茂密環生可用來造箭桿的「 荻蒿」、「楮楚」，高十餘丈。趙襄子下令大造弓箭，積極備戰。

智伯率聯軍到晉陽後即發動強攻。趙軍依託城牆工事，堅守三月，聯軍始終未能攻克。智伯見強攻無效，便改用圍困及水攻的戰術，切斷所有出入通道；決開汾水灌淹晉陽城。大水淹沒城內「三版」(六尺)，時間長達三年之久。城內生活非常困難，糧食即將斷絕。人們懸釜(炊具)做飯，搭棚居住，士兵體力下降，群臣中投降、外逃的思想也與日俱增；晉陽形勢極為嚴峻。也不知智伯是不是被勝利沖昏了頭腦——竟得意地說：「起初，我不知道水可以滅亡他人國土，現在我已知道了。」韓康子、魏桓子兩人聽聞此語非常恐慌，互使眼色作暗號，因為魏氏的安邑城，韓氏的平陽城都有可能是知襄子下一個水攻的對象。

十六年趙襄子在危機之時決定採取分化瓦解聯軍，策反還擊的對策；他派丞相張孟談暗地去見韓康子、魏桓子，用「唇亡則齒寒」的道理說服他們與趙聯合，共同對付智伯。智伯叔父智果遇張孟談，發覺韓、魏兩氏可能倒戈，馬上報告智伯，建議速殺韓康子及魏桓子，或者以重賄收買二人身邊謀臣。但智伯並不重視，未採納智果的建議。趙襄子擔心事情有變，連忙通知韓、魏當即行動。三月丙午日夜韓、魏軍秘密出動，殺死守河堤的智吏，突然決堤放水反灌智軍。智軍因忙於救水而陷於混亂。韓、魏軍急從兩翼進攻。趙襄子則親率精銳從正面出城反擊，大敗智軍，擒獲智伯。最恨智伯的趙襄子還將智伯的頭顱雕刻上漆，當飲酒之首爵。為了免除後患，韓趙魏三家聯手屠殺智伯家族兩百餘人，瓜分智氏封邑，天下震驚！

至此晉國只剩趙、魏、韓三家實力強大的卿大夫家族。公元前438年晉哀公死，晉幽公即位。韓、趙、魏瓜分晉國剩餘土地，只有絳與曲沃兩地留給晉幽公。從此韓、趙、魏稱為三晉。趙桓子一年後去世，趙氏之人殺了他的兒子，迎趙浣即位，是為趙獻子。獻子之子趙籍後來繼位，即是趙烈侯。魏桓子之後由其孫魏斯繼位，韓康子之後由其子武子繼位，韓武子之後由其子韓虔繼位。趙、魏、韓三家向周天子派出使節請求冊封，早已無權無勢的周天子只得默認三家分晉的現實，自此趙、魏、韓三家由卿大夫家族正式升級成為諸侯國，此即資治通鑒中春秋和戰國的分界點。前375年韓趙魏三家瓜分晉侯剩餘土地，晉國徹底滅亡。