倫敦印象（一），宮殿與皇權

07-15

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倫敦的歷史可以追溯到2000年前的羅馬統治者，正是他們的到來，使原本一座凱爾特人村莊有了質的發展。羅馬人築起城牆，形成倫敦城早期的雛形。今天，人們依舊可以在這裡找到當年城牆的遺迹。公元五世紀，羅馬人撤離，接踵而來的撒克遜人、維京海盜、和諾曼征服者將倫敦作為政治經濟中心，使其飛速發展。18世紀的工業革命與商業繁榮，19世紀維多利亞女王史詩般的統治，使強大的英國成為日不落帝國，倫敦成為大英帝國的支點，世界貿易與金融的中心。進入20世紀，曾經的帝國日漸衰落，但其歷史長河中遺留下的輝煌的建築，華麗的殿堂，璀璨的文化，和高雅的藝術，吸引著世界各地遊客趨之若鶩、前仆後繼。

夜幕中抵達希思羅機場，趕往酒店已是黎明，一整天的飛行早已疲憊不堪，看到柔軟的床榻，倒頭就睡。一覺醒來已近晌午，看看時間或許還能趕上白金漢宮的換崗儀式，匆忙前往。

位於威斯敏斯特城（倫敦32個自治城之一）的白金漢宮，1703年由白金漢公爵建造，後被喬治三世買下，並在喬治四世的重建中，於1837年取代聖詹姆斯宮成為英國的王宮。

白金漢宮正門前的廣場，一直保持著皇家禁衛軍換崗儀式的傳統，吸引全世界的遊客紛至沓來。原本每年4月至9月每天早上11:30舉行，10月到來年的3月隔天舉行。趕到白金漢宮，大批的遊客早已聚集於宮門前，但直到正午12點，依舊未見任何動靜，人流漸漸散去，我們一頭霧水。問了倫敦的好友：「可能從原先的11:30提前到11點了。」但隔天再次前往，依然如故。轉問維持治安的警察，方知現在每月的換崗儀式時間都會有變動，需訪問白金漢宮的官網查詢。這個月改為隔天早上11點舉行，讓我們第二天再去。終於在離開倫敦的前一天，第三次前往白金漢宮後，一睹期盼中的換崗儀式。

經過漫長的等待，直到12點後，白金漢宮的大門才緩緩打開，軍樂隊奏響樂曲走出宮門，步兵邁著方步緊隨其後。另一分隊，身著蘇格蘭軍服，沿著反方向而行。兩隊人馬漸漸消失在人群中，至此等待了近兩小時的換崗儀式，10分鐘內草草收場。這和我記憶中十年前聲勢浩大換崗場面相去甚遠。

白金漢宮除了場外的換崗儀式，宮內19間奢華的國事廳也對遊人開放。但能否參觀，取決於女王是否在宮中。想知道女王是否在家，只要看看白金漢宮上方是否飄揚著黃紅藍三色的英國皇家旗。據說每年的8、9月，女王都會外出度假，這是參觀白金漢宮的最好時機，經常一票難求。

白金漢宮正門外的廣場上，矗立著一座維多利亞女王與眾神的塑像和噴泉，女王手持權杖安坐於雕塑群中，凝望白金漢宮。越過雕像，一條筆直的林蔭大道通向特拉法加廣場。噴泉兩側為格林公園和聖詹姆斯公園。

信步走入聖詹姆斯公園，天鵝與水鴨在池塘中嬉戲玩耍，松鼠與鴿子在草地間分享路人投下的美味，時而擺出憨態可掬的模樣，惹人憐愛。回望白金漢宮

漸漸消失在綠蔭叢中。

穿過聖詹姆斯公園，來到皇家騎兵衛隊營地的閱兵場。開闊的閱兵場地面鋪有一層厚厚的細白砂石，四周與白金漢宮遙相呼應的建築圍牆下，整齊排放著紅色看台。據說女王每年的慶生日，都會在這裡舉行閱兵儀式。

營地也被稱為皇家馬廄，保管著英國王室的主要交通工具，四輪馬車和豪華轎車。走入馬廄內庭，兩側各有一身著皇家禁衛軍紅色制服的士兵站崗，想來這就是英國木偶的原型吧，訓練有素紋絲不動。遊人可在規定範圍內隨意拍照留念。一旦越雷池一步，士兵會突然奮力跺上兩腳高吼一聲。越過其身旁虛掩的木門，望見幾頭高大健碩馬匹的矯健身姿。穿過庭院，正門兩側，各有一威武的騎兵，坐下一寶馬良駒，猶如兩座彩色雕塑。

皇家馬廄的正門前是條寬闊的大道，連接著唐寧街、議會大廈和威斯敏思特大教堂，但卻有個奇怪的路名，白廳。沿著白廳前行，不遠處一條戒備森嚴、鐵柵欄圍起的小巷，就是著名的唐寧街。路人只能隔著柵欄遠眺一下首相府。

白廳的兩側多為國家行政機構，大街的南端就是著名的英國議會大廈，也被稱為威斯敏斯特宮。

坐落於泰晤士河西岸的威斯敏斯特宮，被譽為新哥特建築風格的典範，金碧輝煌，宏偉壯觀。重建於1840年的議會大廈，保留了最古老的中世紀建築威斯敏斯特大廳，其懸臂托梁頂棚是已知最早，保存最完好的中世紀屋頂，亦是那個時代英國木匠最偉大的成就。一心想入內參觀，帶著期許排隊購票，卻被告知只能預約到幾日後的周末早晨，但那時我們已離開倫敦，遺憾錯失參觀的良機。

失望之餘，只能圍議會大廈轉上一圈，仰望為世人熟知的鐘塔，和重達13噸的大本鐘。

與議會大廈毗鄰的威斯敏斯特大教堂，哥特式的建築風格，灰色的外牆略顯神秘肅穆，與街對面的議會大廈形成強烈反差。教堂最初由「懺悔者愛德華」，後被尊稱為「聖愛德華」的國王於11世紀下令建造，其陵寢安放於主祭壇後的祈禱室內。

走入其中，你會發現其冰冷的石板上濃縮著整個王國的莊嚴歷史。幾個世紀以來，英國很多偉人埋葬於此。從亨利三世到喬治二世的500年間，大多數國王長眠於此。除了王室還有著名的平民，喬叟、狄更斯、哈代、奧斯丁、莎士比亞，英國的文學巨匠們安卧於教堂一側的「詩人角」。

自「征服者威廉」以來，英國歷代君王都在威斯敏斯特大教堂舉行加冕典禮。除了幾個倒霉的愛德華，在加冕這一神聖時刻到來之前，或被謀殺（愛德華五世），或主動退位（愛德華八世）。教堂的出口處有一張毫不起眼的木椅，看似有點破舊，如果不是被安放在玻璃屏風後的紅色帷幕中，並配以文字說明，你一定會遺漏了這張「加冕寶座」。

大教堂內除了正廳，還有八角形的大憲章廳，被譽為王室藏寶櫃的藏寶廳，和被奉為聖地的聖母堂。伊麗莎白一世與蘇格蘭的瑪麗女王，這對糾結了幾十年恩仇的表姐妹，終於在此重聚，長卧於聖母堂的兩側。

離開大教堂，跟隨如織的人流，走上橫跨泰晤士河的威斯敏斯特大橋，遠眺河兩岸的風景。遊船在橋下穿行，倫敦眼在前方緩慢旋轉，我們將沿著泰晤士河慢慢閑逛，步行到河口的倫敦塔橋。