少坐一會兒，端粒就能變長嗎？

染色體端粒長度與細胞壽命有關，而個人的生活方式也會影響刀端粒的長度。當說起良好的生活習慣，我們必會提到要經常參加體育運動。那麼相比天天坐著的人，經常運動會增加我們的端粒長度嗎？

今年9月3號，一篇發表在《英國運動醫學雜誌》（British Journal of Sports Medicine）上^[1]的論文希望證實這個問題。研究者隨機選擇了49位年齡68歲經常久坐且肥胖的被試，並將他們分為兩組：實驗組接受了個性化的運動指導，另一組為只接受常規護理的對照組。被試的運動量通過每7天一次的日記、填寫運動量調查問卷和使用計步器來進行評估，久坐時間則通過國際體力活動調查問卷（The International Physical Activity Questionnaire）評價。同時，研究者對被試的白細胞端粒長度進行了跟蹤測定。整個實驗為期6個月。

端粒位於染色體的末端，真核生物的染色體每複製一次便會縮短一點，而端粒可以起到保護染色體的作用。圖片來源：medindia.net

研究結果顯示，兩組被試的久坐時長都明顯縮短，而被干預組每天的運動時間和行走步數有明顯增加。行走步數的改變與端粒長度之間沒有明顯的相關性。另外，中等強度運動的增加和端粒長度之間具有不顯著的負相關，但對實驗組來說，減少久坐時間可以明顯增加端粒長度。

論文發表後，英國科學媒介中心（Science Media Centre）對此研究論文進行了進一步跟蹤報道。針對這次發表的研究論文，中心聯絡了三位相關科學家對論文中存在的問題提出了質疑，並發表了各自的看法。

來自卡迪夫大學醫學院血液學教授克里斯·佩珀（Chris Pepper）直接指出，該研究的樣本量太小，不能在運動（或減少久坐）對健康的影響上得出任何實質性的結論。他表示：「我們可以想見，參加有規律的鍛煉是有益健康的，甚至可能對老年人有潛在的延年益壽效果。然而這個研究並沒有說明為何要測量血細胞的端粒長度，而且實驗中兩組被試的端粒長度都沒有顯著的改變。因此，實驗使用端粒長度為指標，是在轉移視線。「

蘭卡斯特大學生物醫學和生命科學院講師大衛·克蘭西（David Clancy）博士也提出了他的觀點：「目前還沒有足夠的證據證明端粒縮短是導致衰老的一個重要因素。不過，導致衰老的一些生理過程至少在某種程度上會縮短端粒長度。 因此端粒長度有時被我們用作衰老的生物標誌物。這次研究中發現有時運動量增加會導致端粒縮短——這與之前的研究結果正相反。但與之前研究不同的是，這次的被試是68歲的老人，並且身體肥胖。也許對這些人來說，運動量的大幅增加反而會導致機體損傷。」

人的衰老涉及一系列非常複雜的生理變化，而端粒長度可以作為衡量衰老的生物標誌物。圖片來源：lovethatface.com

克蘭西還指出：「儘管研究發現久坐時間減少與端粒長度增加相關，但是這一結果只在實驗組中出現，且實驗組總共也只有12名被試，還需要重複實驗驗證這一發現。」

謝菲爾德大學研究肌肉骨骼衰老的拉里亞·貝爾蘭托諾（laria Bellantuono）教授也對研究的樣本量太小提出了質疑。另外他補充道：「研究結論只依賴於『端粒增長與減少久坐時間相關』這一個數據。想像一下，一個人如果沒坐著，那麼他很有可能是在四處溜達，所以應該可以想見，行走步數的增加和短粒長度增加之間具有明顯的相關性。但研究結果卻並非如此，這讓我對這項研究的有效性產生了質疑。」（編輯：球藻怪）

1. Per Sj?gren, Rachel Fisher. Stand up for health—avoiding sedentary behavior might lengthen your telomeres: secondary outcomes from a physical activity RCT in older people. Br J Sports Med 2014;0:1–3. doi:10.1136/bjsports-2013-093342

信息來源：Science Media Centre文章題圖：minnpost.com
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