美國人如何競選議員

時論酷評 2011-06-13 08:24:43 閱讀547 評論14 字型大小：大中小訂閱

近日，中國大地掀起一場「獨立參選」人大代表熱潮。一些富有責任感的人士紛紛以「獨立身份」參選人大代表，努力為地方事務做貢獻，實現憲法賦予的「被選舉權」。科學與民主歷來被看作五四運動高舉的兩面偉大旗幟。獨立候選人的廣泛出現，也許標誌著中國在民主道路上的新成就。為了實現國民「上下同心，以禮自處」，我們仍需學習西方，尤其是美國。因為美國的民主制度又最為典型。

美國是聯邦自治國家。美國《獨立宣言》宣稱：為保障人人生而具有的權利，人類在他們之間建立政府。政府之正當權力，是經被治理者的同意而產生。當任何形式的政府對這些目標具破壞作用時，人民便有權力改變或廢除它，以建立一個新的政府。按照這一精神，美國各級政府之間都沒有所屬關係，每級政府都在自己的管轄範圍內享有高度的自治權。其實，自治原則早在「五月花」號登陸科德角以前就奠定了。1620年11月，第一批歐洲大陸的移民乘坐「五月花」號船靠岸以前，他們締結了第一個盟約「五月花盟約」。公約規定：「我們謹在上帝的面前，通過彼此莊嚴表示的同意，現約定將我們全體組成政治社會，以管理我們自己和致力於實現我們的目的。我們將根據這項契約頒布法律、法規和命令，並視需要而任命我們應當服從的行政官員」。從此，在北美大陸上出現了很多自治的鄉鎮。1787年，美國又在憲法中對聯邦的權利進行限制，並賦予各州制憲權，讓各州領導人由各州人民自己選舉，實行高度的自治。

根據美國憲法，競選美國國會議員有三項資格限定。（1）國籍：眾議員須取得美國公民資格滿七年；參議員須取得美國公民資格滿九年。（2）年齡：參議員需滿30歲；眾議院需滿25歲。（3）住所：議員當選時必須是其選出州的居民。根據國籍條件，當選美國國會議員不限於土生土長的美國人，移民也可以當選。美國憲法還明確規定：國會議員不得擔任政府內的任何新增職位；在任何政府部門任職的人，不得被選為任何一院議員。與中國的全國人民代表大會不同，美國的參議員、眾議員都是由各州選民直選的。

成為美國國會議員的候選人，其方式是多種多樣的。如黨組織推薦、利益集團推舉等。不過多數情況是毛遂自薦，即自我推薦成為某黨的候選人。然後通過「預選」擊敗黨內其他對手，贏得該黨的提名。但美國的政治是「以候選人為中心」，而不是「以政黨為中心」。美國政黨的內部組織十分鬆散，沒有嚴格遵守的一套思想體系或政策目標，黨內權力結構分散。是不是一個黨的黨員，完全取決於個人的信仰。加入和退出全憑個人意願，沒有任何手續，所以也沒有黨的紀律的約束。此外，美國政黨在選民支持方面基礎廣泛，兩黨都傾向於採取中間路線的政策立場。因此兩黨都能容忍各自黨內出現的巨大分歧，從而造就了美國政黨的自由主義傾向。「預選」是頗具美國特色的制度。預選法由各州議會制定，因此各州的預選規則很不一致，大致有3種模式。其一，關門預選，要求選民必須是本黨成員，39個州和哥倫比亞特區都採用此類預選。其二，開門預選，選民無需擁有「黨籍」就可以在任何一個政黨預選中投票，愛達荷等8個州所採用此類預選。其三，開放預選，選民無需擁有「黨籍」就可以在一個以上政黨預選中投票，華盛頓等3個州採用此類預選。

國會議員的正式選舉在全國於同一天進行，通常實行相對多數制，只要獲得最多數票(不一定過半數)即可當選。選舉必然伴隨競爭。有人說，這是可笑的「驢象之爭」！其實，在美國，選舉是最嚴格的。競選中，候選人的政策主張被公開宣講，其財產情況，家庭成員，個人歷史也被公開。可以說，選舉的過程就是最苛刻的個人道德和人品的審查。左鄰右舍、敵對黨、媒體、好事者會不惜代價的發掘候選人的個人污點。在公開透明的環境下，競選成為個人污點的顯微鏡，候選人一般不可能掩蓋重大的個人道德污點，更不可能「帶病」上崗。正如美國學者指出，美國媒體和知識界存在著活力十足的曝光傳統，專門用來揭發公職人員目光短淺、為所欲為的病灶。專門捕捉醜聞的傳統，本質上是美國新聞界為解決困惑選民的信息不對稱及信息成本高昂問題的一種持續性努力。

也有人認為，搞競選就是金錢政治。事實上，候選人競選經費的獲取和使用都是公開的，並且受到嚴格的限制。美國競選法規定：捐款超過200美元的要有詳細的記錄；任何個人在同一年內，對同一競選人的捐款不得超過1000美元，對所有候選人的捐款不得超過25000美元，對同一政治行動委員會的捐款不得超過5000美元，捐給政治行動委員會的上限為5000美元，每年個人所允許捐獻的資金總額不能超過2.5萬美元。捐款限制實際上擴大了候選人或政黨的民意支持基礎，保障了公民享有平等的基本政治權利，使民主制度名副其實。

美國的民主不是一蹴而就的。早期，美國對選舉權利進行了財產限制，剝奪了90%人口的選舉權。現在，美國各州早已摒棄了這種做法，實現了普選權。一般說，凡年滿18周歲，在本州居住一年左右（有的州要求6個月，有的州要求2年，多數州規定為1年）的美國公民，就有權選舉州議會兩院的議員。州議員候選人的資格條件也很簡單。凡達到規定年齡（各州從21周歲到30周歲不等）、在本州居住一年以上、受過一定教育而對議會具有起碼知識的美國公民，都可競選州議員。和國會議員選舉一樣，州議會議員選舉也分為預選和大選兩個階段。在預選階段，通過毛遂自薦、黨組織徵召、利益集團的整治行動委員會推舉產生競選者，並角逐出議員候選人。大選則是在議員候選人中選舉出議員。競選議員需要充足的經費。除了依靠個人、利益集團捐款以外，一些州還會為競選人提供競選經費。

美國的地方選舉也是熱鬧非凡的。通常候選人會組建競選班子，聘請政治顧問、公眾形象顧問、新聞發言人、籌資顧問。此外，競選過程中，還會招募大量志願者做具體的工作，比如發信、打電話、挨家挨戶地敲門與選民見面、組織大大小小的集會等等。打一個比方。候選人就是準備一場戰役的司令，四個顧問就是將領和參謀，志願者就是衝殺在第一線的戰士，而他們的競選辦公室就是一個作戰指揮部。他有嚴密的計劃、精密的組織，牆上掛的地圖被打上各種標記，有小旗、有圈、有點、有叉、有箭頭，展示出與對手作戰的完整方略。

與中國不同，美國沒有公務員考試。美國上至總統和國會議員，下至地方市長和市議員上任，都不需要進行考試，只需通過過五關斬六將的競選。美國公務員有兩個系列，一個是政務系列，一個是業務系列。只有後者才需要通過專業化的考試。但實際上，競選可以看作更嚴格的考試。他們需要回答選民方方面面的問題，進行各種組織、協調和溝通工作。在一些側面，他們的生活作風、工作態度也被公眾所考察。也許，這比一次考試更能測試出一個人的政務資質和水平。