空客電動飛行汽車將於今年年底首飛

The Verge中文站 11月13日報道

歐洲航空巨頭空客步子邁的可不小，它們的垂直起降電動飛行器，也就是所謂的「飛行汽車」將在今年年末迎來首飛。

這款飛行汽車隸屬於空客Vahana計劃，它採用單座設計，搭載了類似美國V-22魚鷹的傾轉翼。同時，空客在外觀上也頗下功夫，飛行汽車的塗裝相當有特色。

空客野心巨大，它們準備打造一個自動駕駛的多旋翼垂直起降電動飛行汽車車隊，在人口密度較大的城市執行運輸任務。該項目誕生於2016年年初，負責研發的是空客在矽谷的子公司A?，而該項目的名字Vahana是一個梵文辭彙，意為「神之山」。項目開始後，空客一直相當高調的向外界彙報進度，它們甚至還發布了一段涉及用戶體驗的概念視頻。

空客表示，全尺寸的技術驗證機已經在生產中，今年年末就將正式首飛。最近，原型機就從加州轉移到了俄勒岡的新測試中心，在這裡它可能會首次一飛衝天。A?則表示，量產版的飛行汽車2020年就能準備就緒。

一直以來，空客與波音兩家公司是客機行業的雙寡頭。不過，飛行汽車計劃顯示空客也涉獵廣泛，它們想將一些高度概念化，甚至有些不切實際的想法變成現實。

Vahana是個人飛行的又一次嘗試，而與它們一樣有飛行汽車計劃的公司至少還有18家。這裡不但有空客老對手波音，還有谷歌(微博)創始人拉里-佩奇的小型新創公司Kitty Hawk和打車巨頭Uber。值得注意的是，Uber還得到了NASA的幫助，它們的飛行計程車服務將在2020年開始測試。（編譯/銳志）

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