我們為什麼需要民法典

我們為什麼需要民法典
北京大學法學院教授 魏振瀛

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民法是裁判規範,具有裁判功能。只有單行法,沒有民法典,造成法官查找法律、適用法律、解釋法律等諸多困難,難以充分發揮民法的裁判功能。民法又是人們的行為規範,具有行為規則和指南功能。

從1949年建國至今已經65年,可是我國還沒有頒布民法典。當今我國處在中華民族偉大復興和全面深化改革時期,我們應當乘此大好時機,加快制定民法典,使民法典成為推進全面深化改革的重要法律工具。

已經形成的我國民法體系是初級層次的體系,不夠完善,科學化程度不高。例如:缺少民法總則;缺少債法總則;關於人格權的規定不能適應新情況;有的重要規定不符合社會實際;單行法之間存在著重複、矛盾、衝突,等等。這些問題嚴重影響著民事司法的統一、公正、高效和權威性,是產生社會矛盾的原因之一。這些問題都屬於立法問題,不可能用司法解釋的方法解決。

進一步說,即使全部單行法都修訂好了,而不將其整合為民法典,也不是高層次、科學的民法體系。因為民法所調整的各種社會關係有其內在的聯繫和規律性,單行法各有其相對的獨立性,不能體現民法整體的內在聯繫和運行規律。各種民事法律關係之間不僅密切聯繫,而且往往是互相轉換、互相制約的,其聯繫、轉換、制約有一系列的制度和規則,它們是密切關聯的整體。只有民法典才能全面規範民法的基本問題,形成總則與分則結合的完整體系,體現全部民法規範的內在聯繫、規律性、邏輯性和科學性。有了民法典,條理清晰,處理民事關係就能以簡馭繁,事半功倍;反之,沒有民法典,單行法頭緒多,不好掌握,處理民事關係則會事倍功半,這已經為司法實踐所證明。

民法調整社會關係,涉及社會生活各個領域,關係每個人的切身權益,因此民法是非常重要的法律部門。在19世紀中後期歐洲的語境中,民法典在法律體系中具有一種實質上的「憲法性」的地位,這在歐洲學界基本上得到公認。直到當代,這樣的判斷仍然得到歐洲各國學者廣泛認同。20世紀30年代我國學者黃右昌說:「根本法有二:一為憲法,一為民法,其他非憲法的附屬法,即民法的附屬法。」本世紀初日本學者星野英一說:「民法是與憲法並列的法律,憲法規定的是國家的基本理念和構造,而民法規定的是社會的基本理念和構造。」民法作為如此重要的法律部門,不能只有單行法,只有民法典才能充分體現民法的重要地位。

改革開放以來,民法的地位空前提高,但是全民的民法觀念和民事權利觀念的提高還有一個過程。至今,在有些人,包括少數領導幹部的心目中,加強法治就是加強政法,加強政法就是加大懲罰、嚴打的力度,不重視民法的重要地位和作用。制定民法典,加強民法在法律體系中的地位,對於提高全民的民法觀念和民事權利觀念,建設法治中國有重要意義。

民法是裁判規範,具有裁判功能。只有單行法,沒有民法典,造成法官查找法律、適用法律、解釋法律等諸多困難,難以充分發揮民法的裁判功能。民法又是人們的行為規範,具有行為規則和指南功能。只有單行法,沒有民法典,人們難以懂得民法是什麼。有了民法典就能充分發揮民法的功能。

民法還是人們保護自己民事權利的工具,是人們與侵害民事權利者做鬥爭的武器,具有法律工具和法律武器的功能。法國民法典是拿破崙親自領導制定的。拿破崙希望法國民法典能為法國人民人手一冊,這一點基本上做到了,民法典成了宣傳法國大革命成果的工具。如果我國人民基本上都知道我國有一部保護民事權利的民法典,那將標誌著我國的法治文明達到了較高的境界。

全面深化改革的內容之一是堅持社會主義市場經濟改革方向,使市場在資源配置中起決定作用,這就對市場化提出了更高要求。民法典全面規範商品歸屬規則、商品交換規則和市場經濟運行的基本制度,從而為深化經濟體制改革提供基本的法律依據。

全面深化改革的內容之一是加快轉變政府職能,簡政放權。轉變政府職能的實質是限制行政權力,加強民事權利,處理好政府與市場的關係、政府與社會的關係。這是轉變重行政權力、輕民事權利的傳統觀念,改進官民關係和社會發展的基本途徑。民法典的制定、頒布和實施有利於推動這項改革和鞏固這項改革的成果。

全面深化改革包括民主法治改革。民法通則規定的基本原則有平等、自願、公平、誠實信用等。民法是集中體現自由、平等、公正、民主、法治的基本法。民事法律關係的實踐活動是民主法治生活的大學校、大課堂。制定、頒布和實施民法典,不僅對於完善民主法治制度有重要意義,而且有利於培養和提高全民的民主法治意識。

民事立法不僅是要描述社會,而且應當引領社會發展。1986年頒布的民法通則被海外學者譽為中國的「民事權利宣言」,事實上民法通則在較長時期成了改革開放的推進器。未來的我國的民法典應當成為中國的「民事權利經典」,成為全面深化改革的加速器。

民法典是衡量一個國家法治文明程度的很重要的標誌。我國是有悠久歷史的泱泱大國,為世界文明,包括法治文明做過卓越貢獻。雖然當今我國的民事立法有待完善,但是我們有後發優勢。制定一部符合我國國情、先進的民法典,將是我國法治發展史上重要的里程碑,將是對世界法治文明的新貢獻。

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