醫療領域的男女差異：為什麼女性的心臟病總是被忽視

　　"為什麼女人總是會那樣?"

　　"為什麼男人總是不了解女人?"

　　關於男女差異的問題最近越來越被科學界所重視。現在，很多科研人員都在從不同的角度進行深入地研究。

　　其中之一就是醫療領域。此前，醫學界一直都沒有過多地去關注兩性差異的問題。除了與生殖器相關的檢查和治療，在其他疾病的診療方法上幾乎沒有任何不同，因為醫生們認為沒有這個必要。

　　這其實是種誤解。事實證明，即使男性和女性患有同樣的病症，他們的致病原因也可能相差甚遠。

　　最典型的例子就是心臟病。最近，因為忽視了男女差異而導致女性心臟病患者瀕臨死亡的病例越來越多。這到底是怎麼回事?為了採訪到親身經歷者，我們特意乘飛機前往美國的洛杉磯。

　　在洛杉磯郊外的比佛利山莊不遠處，有一家專門為女性顧客提供美容服務的時尚沙龍。夏洛特·伯恩斯坦(CharlotteBornstein)就在那裡工作，她是一位擁有高挑身材的金髮美女。

　　夏洛特是在傍晚驅車回家的途中突發的心臟病。那天，她的工作非常忙碌，幾乎一整天都沒有吃飯甚至喝水。回家的路上有些堵車，在緩緩前行的過程中，夏洛特突然感到胸口劇烈疼痛，在即將失去意識的瞬間，她將車停在了路邊，總算撿回來一條命。

　　在經過精密的檢查之後，醫生的診斷結果是心絞痛，這讓夏洛特非常吃驚。原來，在此前的很長一段時間裡，她曾多次出現過胸悶氣短、胸口疼痛等癥狀，可是每次去醫院檢查的結果都是"心臟沒有異常"。對於血糖及中性脂肪的檢查結果也很好，幾乎可以說"絕對沒有心臟病發作的跡象"。沒有一個醫生認為她有患心臟病的危險。

　　"這麼多年來，沒有人願意傾聽我的痛苦。有一次，一位醫生甚至給了我很多治療抑鬱症的藥物，認為我在精神方面有問題。"

　　為什麼這麼多醫生都沒有發現夏洛特的心臟病呢?

　　這要從根本上說起。大家都知道，心絞痛的主要致病原因是冠狀動脈的閉塞。冠狀動脈是與心臟相連的一根很粗的血管，它承擔著為心臟提供營養的任務。如果冠狀動脈出現硬化，那麼血管內部的空間就會變得狹窄，導致血液流通不暢，最終引發心絞痛，在這點上男女並沒有差異。可是問題就在於，女性患者還有其他的致病原因。

　　這就是毛細血管的堵塞。毛細血管是分布在心肌中的無數條直徑不足0.3厘米的血管。女性患者很容易因為某些原因導致毛細血管堵塞，夏洛特的情況就是這樣。之前的醫生因為只關注了冠狀動脈的病變，所以沒有發現她的心臟病。最後還是專業醫師的檢查才讓困擾了夏洛特這麼多年的問題水落石出。

　　"我知道自己患有心臟病後反而鬆了一口氣。此前一直因為找不到原因而苦惱，現在終於可以放心了。"

　　那麼，為什麼這麼多醫生都沒有發現夏洛特的病症呢?原來，美國因心臟病而導致死亡的患者中一直是男性占絕大多數，因此醫生們也就很自然地認為心臟病屬於一種男性疾病。相關的研究一般也只是針對男性，很少特別地去關注女性的患者。所以，佔據女性患者致病原因五成以上的心肌毛細血管堵塞的問題就長期沒有被關注。夏洛特的主治醫師諾埃爾·馬茲(NoelMars)女士這樣說："在過去的五六十年中，心臟病的相關研究都是以男性為主，所以地方醫院的醫生很難發現女性患者的獨特病因"。

　　馬茲醫生為了進行全美範圍內的臨床調查，還特別成立了名為"wisestudy"專門的女性心臟病研究團隊。調查結果顯示，在被胸口疼痛所困擾的女性患者當中，有34%的人是因為心肌中的毛細血管出現了問題。馬茲醫生推測，美國已經有兩三百萬的女性患者死於這類的誤診，現在正被此困擾的人數也應該在10萬左右。僅讓一部分女性了解這一情況肯定是不行的。

　　日本的情況也是這樣，在閉經期的女性中，有很多人都出現了心肌的毛細血管堵塞。不過，幸運的是大多數患者都屬於輕微的癥狀，死亡的病例非常少。

　　為什麼因心肌毛細血管堵塞而引發心絞痛的情況都是在女性患者中出現呢?對於這個問題還沒有明確的答案，相關的研究也只是剛剛開始。

　　夏洛特女士現在每天都按時服藥，病情得到了有效地控制，工作也完全恢復了正常，她和丈夫生活得非常幸福。在我們的採訪結束時，她說了這樣的話："非常感謝以馬茲醫生為首的女性心臟病研究團隊，是她們讓我重新獲得了幸福的生活，真的非常感謝。"