楊桃有毒？這回是真的，只是不用慌

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前一陣子有朋友轉發了一則微信文給我，上寫腎不好的人吃了楊桃會中毒，並問會不會又是什麼謠言。

很遺憾的是，這次是真的。不過問題不能無限簡化，咱們得知其所以然。

(註：本文首發於我的微信公眾號「生物狗窩」）

科普 | 楊桃有毒？這回是真的，只是不用慌?

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一、楊桃果中毒專挑腎病患者

楊桃果，是學名Averrhoa carambola樹木的果實。其味甘甜可口，生津止渴。富含維生素C，每100克果實就含有34.4毫克，達到每日攝入量的41%，可以說是補充維C的佳品。

但是，臨床上確有食用楊桃後中毒的案例[1-3]。其癥狀包括：持續打嗝，虛弱，嘔吐，昏迷，癲癇，甚至導致死亡。但這些患者都有一個共同點，即在食用楊桃中毒之前，就患有慢性腎病，比如尿毒症。由於腎功能缺陷，這些患者無法快速代謝楊桃中的毒素，從而導致中毒。

二、楊桃果中的腎毒素與神經毒素

那麼，楊桃果中的毒素是什麼呢？最開始，科學家認為，是楊桃果中高含量的草酸（oxalic acid）導致的。

草酸是一種微毒性的物質。對於成年人來說，草酸的口服致死量是15-30克，但也有見5克即可致死的報道[4]。當然，在日常生活中，我們是不可能從楊桃、菠菜等富含草酸的食材中攝取那麼多的草酸的。畢竟，每100克成熟的楊桃果，僅含有50-170毫克的草酸（未成熟的楊桃果，草酸含量會高近10倍）[5]。這麼一算，得一口氣吃幾十個甚至幾百個熟的楊桃果，才能把一個健康人給毒死。（酸不溜秋的生楊桃誰吃那麼多？另外，在毒死前，應該是被撐死……）

但是，對於已經有腎病的人來說，由於腎臟的代謝能力減弱，就會導致草酸在體內堆積，進而產生腎毒性。

不過，單純草酸可解釋不了那些楊桃果中毒的神經系統癥狀。近年來，科學家從楊桃果中分離出一種新的毒素：caramboxin。

Caramboxin目前還沒有一個正式的中文譯名。這個單詞來源於楊桃的學名Averrhoa

carambola，按照翻譯習慣，我們姑且稱之為楊桃素好了。

通過實驗，科學家發現，楊桃素可以激動神經細胞的AMPA和kainate受體，產生興奮性毒性，並且對實驗動物造成癲癇樣癥狀[6]。這下終於解釋了楊桃果為何能致神經毒性。

三、健康人也得小心

雖然說，到目前為止，極少發現有健康人食用楊桃果中毒的案例，但並不代表沒有報道。

2009年有一篇案例報告發現，有5名腎功能正常的人，因為攝入大量楊桃果或者楊桃果汁從而入院就醫[7]。其中兩名，分別使用了12和15個楊桃果，另外三名，分別飲用了300、1000、1500毫升的純楊桃果汁（也是夠拼的……）。雖均未危及性命，但患者都表現出了持續打嗝、嘔吐、背痛、失眠、腹瀉等癥狀。通過對其中兩名患者進行穿刺檢查，發現了急性腎小管壞死的現象。

所以說，楊桃果再好吃，也不能貪多。吃死人要幾十個幾百個，但吃中毒，十幾個也是夠數的。而對於腎病患者來說，楊桃果可是甜蜜的毒藥，吃一個都有可能出事。

對於其他富含草酸的食物，比如菠菜、甜菜等，建議在食用前焯一下水，使大部分草酸跑到熱水中，這樣就可以放心吃了。如果想生吃，那就少吃兩口，也不會產生任何健康問題（腎病患者除外）。

參考文獻：

1. Neto MM, Robl F, Netto JC. Intoxication by star fruit (Averrhoa carambola) in six

dialysis patients? (Preliminary report), Nephrol Dial Transplant , 1998, vol. 13 (pg. 570-572)

2. Chang JM, Hwang SJ, Kuo HT, et al. Fatal outcome after ingestion of star fruit (Averrhoa carambola) in uremic patients, Am J Kidney Dis , 2000, vol. 35 (pg. 189-193)

3. Neto MM, Da Costa JA, Garcia-Cairasco N, et al. Intoxication by star fruit (Averrhoa carambola) in 32 uraemic patients: treatment and outcome, Nephrol Dial Transplant, 2003, vol. 18 (pg. 120-125)

4. Silberhorn EM. In: Encyclopedia of Toxicology. 2. Wexler P, editor. Elsevier Inc, New York; 2005. Oxalates; pp. 320–322.

5. http://rfcarchives.org.au/Next/Fruits/Carambola/CarambolaAcid1-91.htm

6. Garcia-Cairasco, N., Moyses-Neto, M., Del Vecchio, F., et al. (2013). Elucidating the Neurotoxicity of the Star Fruit. Angewandte Chemie, 125(49), 13305-13308.

7. Miguel Moyses Neto, Gyl E. B. Silva, Roberto S. Costa, et al. Star fruit: simultaneous neurotoxic and nephrotoxic effects in people with previously normal renal function. NDT Plus. 2009 Dec;2(6):485-8.