天文學家首次拍攝到行星的誕生
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這是行星誕生的第一張照片。
https://www.zhihu.com/video/997510803863392256歐洲南方天文台團隊通過在智利阿塔卡馬沙漠的甚大望遠鏡(Very Large Telescope)上使用了一種名為SPHERE的強大行星狩獵儀器,拍攝到了這張圖像;相關的研究發表在了《天文學與天體物理學》雜誌上。
這顆行星被命名為PDS 70b,誕生於一顆明亮的主星周圍的塵埃盤中。
研究人員表示,這張照片證實了新生行星穿過這些圓盤,在它們的尾跡中留下了孔和環。
「一般認為,當圓盤中的物質開始粘在一起形成小團塊時,行星的形成就會開始,這些團塊(所謂的星子)最終會變成更大的物體。如果達到一定的尺寸,這些物體可以從盤中收集更多的物質,如冰和天然氣,演變成帶有氣態或冰狀外殼的巨人。」
論文的作者之一Miriam Keppler表示。
天文學家之前已經觀察到新生行星的跡象,但這是他們第一次近距離拍攝,證實了它不是這顆恆星磁碟的奇特表徵,而是一顆新誕生的行星。
「PDS 70b位於其母盤的大間隙中,現在終於證實行星確實在這些間隙的形成中發揮了重要作用。」
從主星的燦爛光線中挑選出微弱的星球對團隊來說是一個挑戰。研究人員使用了一個叫做冠狀圖的黑點(上圖)以遮擋部分光線。
「使用一種稱為角度差分成像(angular differential imaging)的技術,利用地球在觀察期間繞自身軸旋轉的優勢,我們能夠從恆星中消除明亮的光線,使相對微弱的行星可見,」 Keppler解釋道。
這項研究一個更重要的發現是讓我們了解形成一顆行星所需的時間。
「此次探測告訴我們,在僅僅幾百萬年(這顆恆星的年齡為五百萬到六百萬年)的時間裡,行星可以長到幾個木星的質量。」
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