夏天，做一個科學的吃瓜群眾

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俗話說：「春天看花，夏天吃瓜。」春天芳菲開遍，夏天吃瓜解暑消汗。今天的科普，咱們來研究一下吃瓜的技巧和策略。夏天究竟要吃什麼瓜，怎麼吃瓜？先上一張「總攬全局」的先導圖：

小編怕您看到最後腦子裡「瓜秧泛濫」，所以咱們今天先從西瓜開始說起。

西瓜是個假果實

西瓜（Citrullus lanatus），古稱「寒瓜」，是葫蘆科西瓜屬的「植物」。

地里的西瓜 圖片來自：維基百科

作為植物的西瓜為雙子葉開花植株，其狀如蔓藤，葉子呈羽狀。

西瓜結出的果實是「假果」，即由子房之外的其他構造發育而成的果實，因此西瓜屬於「假漿果」。

羽狀瓜葉 圖片來自：Google

植物西瓜的「果實」外皮光滑，多為綠色、深綠色或黃色。果實內部的果瓤鮮紅多汁，有些果實的瓤也呈黃色。雖然西瓜水分充盈，但西瓜這種「植物」非常怕水，被水浸泡多時的植株會產生「水傷」現象，導致果實甜度降低。

野生還是人工栽培？

菜市場里賣的西瓜其實屬於種植類，人稱「栽培西瓜品系」（Citrullus lanatus var. lanatus）。這種品系的西瓜特點如上文所講。與之相對的品系即為「野生西瓜種質」（Citrullus lanatus var. citroides）。這種品系的西瓜，名義上叫西瓜，但其瓜皮顏色和瓜瓤質地都非常接近於冬瓜：瓜瓤白而較硬，不太適合人類食用，倒是蠻適合用於餵養牲口；如果您非要吃，那就做成果醬吧，因為它有較高含量的果膠（pectin）。

行文至此，您可能會有這樣的推測「野生的西瓜後被人培育……嗯，看來西瓜的歷史淵源很久遠啊」。的確如此，西瓜有非常深遠的歷史根源。

瓜從非洲來

據近代學者茹考夫斯基（俄語：Жуковский）實地調查研究，西瓜原產於非洲，例如北非的撒哈拉沙漠和南非的卡拉哈里半沙漠，現在的蘇丹境內還留存有大片的野生西瓜。

根據出現於古埃及墓室內壁畫的浮雕推測，西瓜的種植歷史不晚於公元前2000年。

至於西瓜何時傳入中國並引種的記錄，我們可以從南宋時期人洪皓的《松漠紀聞》中找到答案：「西瓜形如扁蒲而圓，色極青翠，經年則變黃，其瓞類甜瓜，味甘脆，中有汁尤冷。《五代史·四夷附錄》云：「以牛糞復棚種之，予攜歸，今禁圃、鄉囿皆有。亦可留數月，但不能經歲仍不變黃色。」其中的「禁圃」指的就是位於杭州（臨安）的南宋皇家御園，「鄉囿」指的是平民的果園菜地。文中既有「皆有」一詞則可證明南宋時期西瓜已經被廣為培植了。不僅如此，北京亦是國內最早的引種地區之一，金初洪皓使金多年後從燕京而還的經歷可以佐證。

國民之瓜

及至清朝，西瓜種植已遍布天下，南北地區皆有廣泛種植且栽培技術日漸提高，時有諸多新品種面世。現在，我國除高寒和荒漠地帶無法種植西瓜之外，幾乎「無處不有，無人不食」，成為最知名、最普遍的消夏水果。我國的「吃瓜」傳統經千年「漫長」的鋪墊，實可謂「草蛇灰線，伏脈千里」：如今我國的西瓜種植面積和產量均位居世界第一位。下面的「三連拍」足以證明，偉大的中國人民在西瓜種植、收割面積「天下無敵」：

圖中為世界上西瓜產量位居前十的國家和地區 圖片來自：Fact fish

圖中藍色越深的區域表明西瓜產量越高 圖片來自：Fact fish

中國西瓜收割面積「獨孤求敗」 圖片來自：Fact fish

西瓜「會吃」更健康

吃瓜之前先挑個好瓜。上面說過了，西瓜怕「水傷」，因此雨季收割的西瓜甜度堪憂，嚴重者瓜心會腐爛變質。所以買瓜要控制好時機，盡量避開雨季。買瓜的時候拍瓜聽音，聲音沉悶說明西瓜成熟，可以買回家啦。

買瓜成功，吃瓜也要「高效」——西瓜是「食療」的不錯選擇。因為它含有豐富的維生素A和維生素C，還能清熱生津，解暑功效突出；西瓜汁含有豐富的微量元素鉀和鎂，還含有茄紅素和胡蘿蔔素，能在一定程度上防止太陽灼傷皮膚。《本草綱目》中還有瓜藤解酒、治口舌瘡的記載。

西瓜可以用來吃的部分非常多：西瓜皮可以通過腌制、炒和燉的方式做成腌菜或包成餃子吃；西瓜的種子可以直接當成小吃；西瓜瓤可以釀酒飲用；瓜瓤含有92%的水分，可以榨汁飲用。

切記，吃瓜須有度，因為它的含糖量較高，所以不適宜糖尿病患者食用。且西瓜性甘涼，吃太多對腸胃不好。

今天的科普就告一段落了，回家路上買個西瓜，回家打開電風扇，看著自己喜歡的電視節目，做一個「科學嚴謹」的「吃瓜群眾」吧。

【參考資料】

維基百科

百度百科

《松漠紀聞》【宋】洪皓

http://www.factfish.com/

http://www.agri-history.net/scholars/huangshengzhang1.htm

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