【圓】○拉爾夫·沃爾多·愛默生

07-14

眼睛是第一個圓，眼睛所見的地平線是第二個圓，圓這一基本圖形在自然界無處不在，不勝枚舉。圓最能象徵世界所蘊含的密碼。聖·奧古斯丁曾將上帝的本質描繪為一個圓，圓心無處不在，而圓周無處可覓。我們窮盡一生之力領會作為圖形本原的圓的豐富含義。我們在考慮人們一切行為的循環或補償特徵時，已經推斷出了—個寓意。現在我們將描述另一個類推，即人們的任何行為都可以被超越。我們的一生都在探尋真理，圍繞每一個圓都可以繪出另一個圓；自然界沒有終極，每一個終點都是一個起點；每到正午都有另一個黎明降臨；每一處底部下都另有一個更深的底部。

這一事實象徵著「不可企及的追求」，即倏忽飄渺的「盡善盡美」，它是人力永遠也難以達到的，它既激勵人們的大功告成，又宣告人們的功敗垂成，正因如此，這個事實可以便於我們將人類在各個領域展示的力量聯系在一起。

開啟每個人心靈的鑰匙是他的思想。儘管看似桀驁不馴，他仍然有他遵循的舵輪，這就是他對所有事實分門別類所依據的觀念。只有向他展示一個支配他原有觀念的新觀念，才能使他脫胎換骨。人生是一個自我進化的圓，從一個微乎其微的小小的圓永無止境地向四周擴展成新的更大的圓。這種圓的一輪接一輪的生成幅度取決於個人心靈的力量或真理。因為每種思想在形成一種波浪循環的狀況之後——譬如一個帝國、藝術規則、地方習俗、宗教儀式——這種思想的惰性力量使其自身停滯在圓脊上，在一生中不斷凝固僵化、自我禁閉。但是，如果心靈反應敏捷，力量強大，它將衝破這一閾限，向四周蔓延，在更深處擴展形成另一個軌道，當然它又會遭遇驚濤駭浪，試圖再次阻止和束縛心靈的前行。但是心靈拒絕被禁錮；在最初和最弱的脈動中，它已經以巨大能量向外圍擴展，排山倒海、無窮無盡地向外擴張。

每個終極事實都只是一個新序列中的第一個事實，每條普遍規律都不過是即將為人所知的某一個更為普遍的規律的一個具體事實。對我們而言，不存在外界，不存在圍牆，不存在圓周。一個人發表了他的見解，多麼精彩!空前絕後!萬事萬物的面目因之煥然一新!他成了頂天立地的偉人。看啊!在另一端又有一個人挺身而出，在我們剛剛宣稱是這個領域外廓的圓的旁邊又畫上一個圓。接下來，第一個發言者不再是萬眾矚目的人物，而不過是一個率先發言的人而已。他唯一的補救之道是即刻在他對手的圓之外再繪一個圓。眾人也都可以這樣做。今天縈繞在人們腦海揮之不去的結論，不久就被縮略成一個詞語；今天看上去可以詮釋自然的原則，有朝一日終將包括在一個更為大膽的概括之中，成為其中的一個事例。在明天的思想中，必有舉起你們所有信條——各個民族的所有信念、所有學識——的力量，引領你們進入一個任何史詩般的夢境都未曾描繪的天堂。每個人與其說是在這個世界上勤奮工作，不如說是暗示他應該成為怎樣的人。人人都是下一個時代的預言者。

我們一步步攀登這個神秘的階梯：踏板是行動，新的視野是力量。每一個成果都遭到緊隨其後的成果的挑戰和審視。每一個成果似乎都與新的成果背道而馳，其實只是受到新的成果的限制。新的觀念總是遭到舊觀念的忌恨，對於守舊之人，新的觀念彷彿懷疑論的萬丈深淵。但是人的目光很快就能適應新觀念，因為人的目光和新觀念是同一原因的不同結果。在這之後，新觀念的有益無害漸漸被人認識，可是不久它的能量消耗殆盡，在新的時代啟示面前相形見絀，日漸渺小。

不用對新的歸納概括心懷畏懼。難道這個事實看上去就如此粗鄙、充滿物慾，將要威脅、貶低你的精神理論嗎?不要抵制它，因為它將完善、提升你的物質理論，正如它將完善、提升你的精神理論一樣。

人生由接二連三的驚奇意外構成。我們在完善自身時，並不是今天去猜測明天的心境、樂趣和力量。對較低層次的狀況，如日常行為和感覺，我們還可能道出個萬一；但是對上帝的傑作，即心靈的全面成熟和普遍運動，上帝卻秘而不宣，這些是無法估量的。我只知道真理是神聖而有益的，但是真理如何有助於我，卻不得而知，因為存在是認識的唯一途徑。勇往直前的人們所處的新位置擁有所有舊的力量，但是這些舊的力量又全是推陳出新的。在其內部，它繼承了過去所有的能量，但是它自身卻又恰如黎明，朝氣蓬勃。在這一新的時刻，我拋棄過去積累的全部知識，因為它們空洞無物、一無是處。因此，平生第一次我似乎對任何事物都有了正確的認識。除非我們去愛，去追求，否則我們連最簡單的詞語也不會理解。我們永不滿足、不懈追求的是忘卻自我、感受震驚、喪失對永恆的記憶，不知所措、不知所以地去開展事業；簡而言之，去勾畫出一個新的圓。沒有激情，便不會成就驚天動地的宏圖偉業。生活是精彩紛呈的，精彩源自放縱激情。歷史上的輝煌時刻都是憑藉思想的力量遊刃有餘地完成事業，如天才的傑作和宗教的傳播。奧利弗·克倫威爾曾說，「不知何去何從之時，即是登峰造極之日。」乞靈於鴉片和酒精的夢境與爛醉，可以仿照和假造這一天才的玄妙幻覺，因此才對人具有危險的誘惑力。出於同樣的理由，人們乞援於狂熱的激情，正如在競技和戰爭中人們常常做的那樣，差強人意地模仿心靈的烈焰和豐富。