紀曉嵐大學士講：狐狸中的鬼

紀曉嵐大學士講：狐狸中的鬼《紀曉嵐講述的600個故事》，全書完整下載：http://ishare.iask.sina.com.cn/f/24268828.html狐狸中的鬼先師趙橫山先生，少年時在西湖讀書，因為寺樓幽靜，便在樓上設床住宿。夜間，他聽到室內有窸窣聲，似乎有人走動，便斥問道：「是鬼還是狐？為何要來打擾我？」慢慢地才聽到吱吱唔唔地回答：「我既是鬼，也是狐。」先生說：「鬼是鬼，狐是狐。怎麼能既是鬼也是狐呢？」過了好半天，才聽見回答說：「我本來是幾百歲的狐，內丹已經煉成，不幸被同類縊死，盜了我的丹去。我的幽魂沉落在這裡，現在已經是狐中的鬼了。」先生問：「你為什麼不到地府去控告盜丹賊？」狐鬼說：凡是由自己吐納導引所煉成的內丹，如同血氣附入形體，與形體融合為一。是自身所煉而不是來自身外，他人是不能盜走的。凡是由採補精氣所煉成的內丹，如同劫奪來的財物，本來就不是屬於自己的，不能與形體融合為一，所以他人可以殺死吸取走。我用迷惑人的方式採取精氣，傷害了許多人。殺人該死，死當其罪，就是訴諸神靈，神靈也不會受理我的起訴。因此，我寧願悶悶不樂地住在這裡。」先生又問：「你佔據此樓，究竟想做什麼？」狐鬼說：「本來我想隱匿身形，不出聲音，修鍊太陽鍊形法。由於先生陽光強烈，烤得我陰魂不安，所以才出來哀求先生，懇望先生體諒我的苦衷，陰陽各有適當處所。」說罷，只聽見額頭叩地的聲響，問話也不再回答。第二天，先生就搬了出來。他曾經例舉這件事對學生說：「奪取不是屬於自己的東西，終究是不能佔有的，而且恰好是傷害自己。真可怕啊！」游僧善意勸狐女吳江人吳林塘說：他的一個表親艷遇狐女，雖然沒患疾病，可總是昏昏迷迷的，好像提不起精神。父母很為他擔心，聽說有位游僧能夠驅狐，前去拜請。游僧說：「這個狐女與令郎有夙緣，無意禍害令郎，只是令郎有些過於貪玩了。儘管狐女不害令郎，恐怕令郎不免自害。我會採用良好的方式送她走。」游僧夜晚來到她家，盤坐著念起了咒語。家人遠遠望見燭光下有位身著綉衫的女子，對游僧冉冉再拜。游僧舉著拂塵說：「你把沒完的姻緣留待來世歡樂，不是也很好嗎？」女子聽後隱沒身形，從此再沒出現。吳林唐知道游僧是異人，便向他請教感遇神仙的事。游僧說：「古來傳記所記載的神仙，有的是寓言，有的是託名，有的是藉以抒發恩怨，有的是藉以談論詼詭奇人聽聞，還有的是用來點綴風流佳話，或者是本無什麼目的，只是寄託情懷裝飾語言，就象詩人構思華麗的詞藻，總之是偽造的十之八九，真實的十之一二。這一二真事，又大都是鬼靈狐或花妖木魅，其中沒有一個神仙。凡稱神仙的，必定是詭托之詞。神是正直聰明的，仙是沖虛清靜的，哪有名列神仙之籍，身依天界紫府，還有盪姬淫女摻雜其中，動不動就去赴桑中幽會的呢？」吳林塘非常嘆佩游僧的見識精到，認為是自古以來聞所未聞的。吳林塘說這件事時，沒有舉出遊僧的名字。後來問林塘之子鍾僑，鍾僑說：「我看見這個游僧時，才五六歲，當時沒聽見人稱呼他的名字，現在已經無從去問了。只是還記得他的語音，似乎是杭州人。」陰間斷案五十年不晚我的同年鐘上庭說：「他在寧德做官時，有個幕友得了急病。正在服藥，恍惚中看見二鬼對他說：『冥司中的某件獄案，一直等君前往對質。可以不用服藥了。』幕友說：『這件獄案已經五十多年了，怎麼現在還沒結束？』鬼說：『冥司的法律最嚴厲，可是執行起來也最謹慎。一旦涉及疑點，雖然明知事實真相，如果證人不出庭作證，拖多久也不能定案。因此往往一拖就是幾十年。』幕友問：『這樣的話，那不是拖延時間牽累當事人了嗎？』鬼說：『這種情況僅佔千萬分之一，不是常有的。』當天夜晚，幕友果然死去。」由此看來因果報應有時不靈驗，或許是由於這個緣故吧？還有，小說的記載中，有許多生魂前往冥司對質的，或許是定案的遲早，要各自根據案情的輕重緩急吧？總之，定案雖有早晚的差別，神靈卻畢竟不會糊塗，這是清楚可信的。誤人子弟遭天亡安邑人宋半塘，曾在鄞縣做官。他說鄞縣有位書生，文才很好，可就是不能進取功名，科舉總是落榜。他病中夢見走到一個大官署，察看官署的情況，知道是冥司。在那裡，他遇到一個冥吏，是他的故人，於是便向他叩問自己這場病是否會死。冥吏說：「君的壽命還沒到期，可是君的食祿卻已經吃完了，恐怕到這裡報到已經為期不遠。」書生說：「我平生靠教書糊口，並沒有過份地暴殄天物，怎麼壽命沒有到期食祿反而先吃光了呢？」冥吏長嘆說：「正是由於君接受了他人的學費，而疏忽了對學生課業的訓導，冥司認為是無功竊食，無功竊食就是浪費。因此，銷除了君平生應得的食祿，補償君預支的食祿，所以壽命沒到期食祿反而先吃光了。為人之師，名分本來是尊貴的。可是，受人學費，誤人子弟，所受的譴責也是嚴重的。有官祿的可以減官祿，沒有官祿的就減食祿，一兩一錢都計算不錯。世間徒見才士通儒們，有的貧窮，有的夭亡，動不動就說天道難明，哪知他們自誤生平，罪過多是犯在這類事情上呢！」書生悵然醒來，果然一病不起。臨終時，他以自己夢遊冥司的事告誡親友，所以人們才得以知道冥吏的這番話。不傳人閑話的狐妖滄州盲人蔡某，以彈唱為生，每次路過南山樓下，就有一位老翁邀他彈唱，並與他相對飲酒。二人關係逐漸親密起來，老翁也時常到蔡家與他共歡。老翁自稱姓蒲，江西人，因販賣磁器到達本地。時間一久，蔡某覺察到老翁是個狐妖，然而交情已經很深，狐妖不隱諱，蔡某也不害怕。後來，里中發生了一件因說閨房中的閑話打官司的事情，搞得滿城風雨，議論紛紛，有的說有，有的說無。蔡某偶爾與狐友談及此事，問狐友：「君既然已經通靈，必定知道其中的真相。」狐友頓時沉下臉來，生氣地說：「我們狐輩修鍊道術，豈能干預人的家庭瑣事？房幃閨閣是秘密之地，男女在房中會面難於辨明是否有暖昧關係，因此也就容易引起嫌疑。一犬吠影，往往導致百犬吠聲。即使果真有其事，又與外人何關？卻為一時說著痛快，給人家子孫後代留下幾代人的羞愧，這已經是傷了天地的和氣，召致了鬼神的忌恨。「況且，事情根本就是杯弓蛇影，恍惚無憑，好事之徒點綴鋪張，就像他自己親眼看見一樣。這就使人忍不能忍，辯不能辯，往往導致抑鬱難言，含冤喪命。這種冤死鬼產生的怨恨之氣，就是經歷一劫的漫長時間也是難於消失的。如果冤死者有幽靈，豈能不進行報復？恐怕冥司的刀山劍樹上，是不會不為這個多舌頭的造謠人設一個座位的。「你素來淳樸誠實，聽到這種事情就應該掩起耳朵來；不但不掩耳朵，反要考求真偽，想幹什麼呢？是不是不喪失了視力還嫌不夠，還要被割掉舌頭才滿足嗎？」狐友說完，放下杯子徑自離去，從此再沒有在蔡某面前出現。蔡某萬分悔愧，恨得自批面頰，並經常通過講述這件事告戒別人，一點也不自我隱諱。懺悔要在未死時刁飛萬又說：一位書生最有膽量，常想遇見鬼，可總是見不到。一天夜晚，雨過天晴，月光明亮，他讓小奴帶著酒罈和酒杯來到亂墳間，向四周高聲呼喊：「今夜良辰，我獨游此地，太寂莫了。地下諸位朋友，有沒有肯出來和我共飲的？」話一說完，只見磷火熒熒，在草叢中時出時沒。書生再次呼叫，磷火嗚嗚叫著環繞集中在四周，相距大約一丈，都不再向前跨進。書生數了數鬼影，大概有十多個，於是用大杯盛酒，分別向鬼影灑去，鬼影都俯身嗅聞酒氣。其中一鬼稱讚好酒，請書生繼續賞賜。書生一邊灑酒一邊問群鬼說：「諸位泉友，為何不去輪迴轉生呢？」鬼說：「存在善根的已經轉生了，惡貫滿盈的都下地獄了。我們這一夥共有十三位，罪限還沒有滿，其中等待輪迴的有四位，業報沉淪不能輪迴的是九位。」書生又問：「為什麼不懺悔祈求解脫呢？」鬼說：「懺悔必須是在沒死以前，死後再想懺悔就遲了，根本沒有著力之處。」一壇酒很快就灑完了。書生舉起空壇向群鬼示意，群鬼各自踉蹌著退去。有一鬼回頭叮嚀書生說：「餓魂得飲佳酒，無以回報。謹以一語奉贈於君：懺悔須在未死時啊！」亡兄報警鞠庭和又說：有戶人家，兄死之後，給弟留下一個孤侄。弟弟對孤侄迫脅侵蝕，吞併了所有財產，已經搞到無以生存的地步。一天夜間，弟弟夫婦二人正在酣睡，忽然夢見亡兄倉皇地前來呼叫：「快起！快起！著火了！」他們醒來一看，室內已經是濃煙迷漫烈火燃燒。因無路可逃，只好破窗而逃。喘息還沒定下來，房屋已經崩塌。如果稍遲片刻，二人也就葬身烈火，化為灰燼了。第二天，他急忙召來孤侄，將所奪的財產全部歸還。人們對他幾天之內的一百八十度大彎感到奇怪，他痛哭流涕地向人們講述了亡兄報警的手足深情，連連自責不已，人們這才明白其中緣故。這位亡兄的鬼魂善全骨肉，比起作祟報復來要高明許多。戍卒劉青死後索債恆王府的長史東鄂洛，被謫居於瑪納斯。瑪納斯是烏魯木齊的支屬。一天，他到烏魯木齊去，因為躲避暑熱，夜間趕路，途中在一棵樹下系馬休息。有一人半跪著向他施禮問侯，自稱是戌卒劉青。他和劉青談了很久，然後上馬要趕路。劉青說：「有件小事，請公代勞傳句話：印房官奴喜兒，欠了我三百文錢。我現在很貧困，他應該還我才對。」第二天，他見到喜兒，就轉告了劉青的話。喜兒一聽，頓時面如死灰，嚇得出了一身冷汗。他感到奇怪，問喜兒為何這樣恐懼，才知道原來劉青早已經病死了。劉青剛死時，陳竹山可憐他生前勤快謹慎，將三百文錢交付喜兒，囑喜兒買酒食紙錢祭奠劉青。喜兒覺得劉青沒有親屬，就將錢裝進自己的口袋，沒給劉青花用一文。這件事情只有喜兒自己知道，他人絕對不知，不想劉青的鬼魂卻來索取這筆錢。陳竹山素來不信因果之說，這時也恐懼地說：「這事不錯，這話也應該不是依託的。我原以為人生作惡只是怕人知道罷了；人不知道的處所，就可以為所欲為了。現在才明白無鬼論是靠不住的。由此看來，暗中做了壞事的人，應該提心弔膽，日夜憂慮了。」春藥害死老鼠李慶子說：一次，他住宿在友人齋中，天快亮的時候，忽然二鼠騰跳追逐，滿屋亂竄，如同風輪旋轉，彈丸進躍，瓶壺茶情等器物都被觸翻，乒乓的碎裂聲令人心裡害怕。這樣持續了好長時間，一隻鼠又向空中跳起來，跳幾尺高後落在地上，再跳再落倒在地，這才僵卧不動了。他一看，僵鼠七竅流血而死，不和什麼原因。急忙呼叫家僮收拾整理器物，發現盤中所晾的幾十丸春藥，已被嗑咬了多半。於是，才明白原來是雄鼠誤食了春藥，狂淫無度，雌鼠不堪痛苦，極力竄避，雄鼠沒有了發泄對象，慾火中燒，導致斃命。友人出來一看，一邊驚訝一邊大笑，最後恐懼地說：「此葯竟厲害到這種程度，我可知道害怕了！」將殘剩的春藥全部倒進了水裡。燥烈的藥物，又加上經過提煉，藥力既然很猛，毒害當然也就很深了。在春藥上吃虧的人我見得多了，蓋退之硫黃，賢者不免。李慶子這位友人，可能是命數不該結束，所以鑒於鼠禍而忽然醒悟了。狐妖談論狐的世界人和野生動物不是同類，狐則處於二者之間；陽世和冥世不是一個領域，狐則處於二者之間；仙和妖不是一條途徑，狐則處於二者之間。因此，說遇到狐是怪事也可以，說遇到狐是常事也可以。夏、商、周三代以上，有關狐的事迹無可考察。《史記．陳涉世家》記載陳勝等人點起篝火，偽作狐鳴說：「大楚興，陳勝王。」可知當必定已有狐妖作怪的現象，因而他們才作這種偽托。吳均《西京雜記》說廣川王發掘欒書的墓葬，擊傷了墓中之狐，後來夢見有個老翁前來報仇。可見狐妖幻化人形的事迹，已經見於漢代。張鷺《朝野僉載》稱唐初以來，百姓多供奉狐神，而且當時流行一句諺語：「無狐魅，不成村。」看來唐代狐妖最盛。《太平廣記》記載狐妖事迹十二卷，唐代狐妖佔十分之九，可以作為明證。各書對狐妖記載不一，關於狐妖的源流始末，劉師退先生講述得最詳細。原來舊滄州南有個學究與狐妖為友，師退請學究介紹，拜見了他的狐友。這位狐友身軀短小，貌似五六十歲的人，衣帽不今不古，類似道士，揖禮會見時態度安詳謙謹。見面相互問候完畢，狐友問師退的來意。師退說：「我們人類世世代代與仙族相處，但對仙族的傳聞卻大不一樣，這其中我有許多不明白地方。聽說君的性格豁達，並不自諱，因此前來請教，解除疑惑。」狐友笑著說：「天生萬物，各命呼稱。狐名叫狐，就如人名叫人而已；呼狐為狐，正如呼人為人而已。有什麼可諱的呢？至於我們狐類中善惡不一，也如同人類中莠不齊一樣，人並不諱人類的醜惡，狐何必要諱狐的醜惡呢？你盡可放心說話，勿須隱諱。」師退問：「狐類中是否有區別呢？」狐友說：「凡是狐都可以修道，最靈通的狐族叫狐。這就好比人類中有農家儒家之分，農家讀書的人少，儒家讀書的人多。」他問：「 狐一出生就都通靈嗎？」狐友說：「這關係到種族遺傳，批狐的遺傳基因比較優秀。不過，並非所有批都靈通，沒成道的批狐所生的狐都是常狐，已成道的狐所出生的狐一出生就自能變化。」他問：「狐既成道，自然必定駐顏不老。而小說中所載之狐卻有老翁老婦，這是什麼道理？」狐友說：「所謂成道，僅指得修成了人道。修成人道後也要飲食起居，男女結合，生老病死，這些都與人類相同。至於飛升天界，雲來霞去，那是另外一回事。這好比人類讀書，千百人中，才能有一兩個人求得官做。狐的修道，採用鍊形服氣的方法如同人的積學成名，使用媚惑採補的方法如同人的捷徑求售。但是，要達到遊仙島、登天界的地步，必須鍊形服氣才能成功；媚惑採補，傷害很多，往往會幹犯天律。」他問：「由誰掌管對狐輩的禁令賞罰呢？」狐友說：「小賞罰由狐族自己的首領掌管，大賞罰則由地界的鬼神暗中鑒察。如果沒有禁令，狐類來往無形，出入無跡，什麼事情做不出來呢！」他問：「媚惑採補既然不是正道，為什麼不列入禁令，必定要等到傷人之後才懲罰呢？」狐友說：「這比如人類中以巧手段誘騙人的錢財，受誘惑的人喜歡出錢資助，王法是無從禁止的。至於因奪財而殺害了人命，那就要依法抵罪了。《列仙傳》記載的酒家婆，又何嘗違犯律條受到冥司誅殺呢！」他問：「常聽說狐為人生子，沒聽說人為狐生子，這是什麼原因呢？」狐友微笑著說：「這個問題不足討論。因為狐要採補成道，對人只有所取，而無所予。」他問：「狐妻別贈他人，就不怕狐郎妒嫉嗎？」狐友又笑著說：「先生之言太放蕩了，一點兒也不知道其中的詳情，狐類中凡是未婚的狐女，都像人類歷史上季姬曾子的故事一樣，可以自己任意擇配偶。已婚狐婦既然已有定偶，是不敢逾越防線的。至於偷郎獻花，偶越禮儀，既是人之常情，也是事物常理，大體上人狐沒有區別，從人情稍加推論也就明白了。」他問：「有的狐居住在人家，有的狐居住在曠野，這是何故？」狐友說：「狐中未成道者還沒脫離野性，利於近人，不住城市不方便；道行高者城市山林都可居住，如同大富大貴的人家一樣，財力可致百物，住荒村僻壤與通都大邑沒有差別。」師退與狐友橫談縱論，狐友的大旨只是勸人學道，說：「我們狐類辛苦一二百年，才修鍊得化成了人身。你們現在就是人身，成仙功夫已抵大半，卻悠悠忽忽浪費一生，與草木一樣歸宿於腐朽，太可惜了。」師退滿腹經綸理論，扭轉話題與狐友談禪。狐友謝絕說：「佛家地位絕高，可是有的人修持不到，一入輪迴就迷失本來面目。不如且求不死，這樣較有把握。我曾多次遇到過真佛真師，可從來沒有敢見異思遷。」師退臨別時說：「今日相逢，也是天大的幸運。君能否贈送我一句話？」狐友躊躇很久，說：「三代以下恐怕難於舉出姓名，都是給下等人說的。不過，自古聖賢卻是心平氣和，毫無做作的。洛閩諸儒，張眉怒目，也就生出了許多糾葛。望先生多加註意。」師退一聽，悵然自失，因為他一向都很傲慢，時常有些過份言行。救人老婆，女兒被救獻縣捕役樊長，與一位夥伴奉命捕捉一名巨盜。巨盜跳牆逃走。便把他的媳婦捆到了官店。所謂官店，是指捕役拷問盜賊的所在，其實就是捕役的私人住室。夥伴擁抱著巨盜的媳婦調戲，婦人怕挨打，既不敢聲張也不敢動，只是低頭流淚，身上的繩索已經漸被解開。樊長突然發現同伴用心不良，怒容滿面地說：「誰家沒有婦女，誰能保證自家的婦女不遭患難落人人手？你敢這樣干，我現在就去報官。」同伴被樊長鎮住了，沒敢再動手。事情發生在雍正四年七月十七日戍刻。同夜子刻，樊長的女兒家出了一件事。樊長的長女嫁了一位農民，當夜她遭到盜賊劫持，已被脫衣反捆起來，馬上就要受到姦汙，也被一個盜賊呵斥而止。事情發生在子刻，與樊長呵斥同伴中間，僅僅隔一亥刻。次日，樊長聽到報信，驚得仰面視天，瞠目結舌，好久沒有閉上雙唇。申生高潔狐妖不迷景州人申謙居先生，名詡，是姚安公的癸巳同年。天性平易近人，平生從來不曾面有怒色，清高獨立，一芥不取，有古代潔士風格。衣著樸素，飯食粗略。偶然遇到學生饋贈祭肉，也要拿到市場上換豆腐，說：「並非追求與眾不同，確實吃不習慣。」一次，從河間發試歸來，由書童牽著毛驢行走，書童不勝疲倦，就讓他自己騎驢先行。傍晚遇到下雨，他便投宿在一個破廟中。破廟只有一間，廟內空無一物，地上髒得無從落坐就摘下了一扇門板，橫放在門前，睡在門板上。半夜睡醒，聽到廟內有細小的聲音說：「我想出去迴避先生，可先生擋住了門戶，我出不去。」申先生說：「你在門內，我在門外，互不相害，迴避什麼？」很久，細小的聲音又說：「男女有別，先生應該放我出去。」先生說：「戶內戶外就是別，出來反而無別了。」翻翻身又睡了。天亮時，有個村民見他睡在廟門，害怕地說：「廟裡有狐妖，曾出來迷惑少年，人若進廟，必定受磚瓦打擊。先生怎麼能安然過夜呢？」後來他偶爾對姚安公說起這事，捻著鬍子說：「還有狐妖想迷惑申謙居，真是一大奇事。」姚安公開玩笑說「狐妖就是迷盡天下人，也斷不會迷到君的頭上。可能是君詭狀奇形，狐妖沒有看清，不知是何怪物，所以驚恐想逃。」由此可以想見申謙居先生的為人。神靈指使的一拳我有處莊園在滄州南，名叫上河涯，現在已經賣給別人。莊園中過去有五間水明樓，下瞰衛河。衛河中的帆船就在樓下來往，與外祖張雪峰先生家的渡帆樓，都是遊覽遠眺的好地方。我的先祖母和太夫人夏季常居住樓上乘涼，兒孫們輪流侍奉。一天，我推窗向南嘹望，見幾十名等待渡河的男女的登上渡船，船已解去纜繩正在離岸的時候，一位老翁忽然被人奮擊一拳，落到岸邊的淺水裡，衣服鞋子全被淹濕。老翁起身怒罵，渡船已經離開岸邊向深水划去。當時衛河在暴漲，洪波直瀉，洶湧湍急。一艘滿張雙帆的糧船從上游順流而下，急如快箭，將渡船撞得幾乎碎成了爛柿子。船上的幾十個人全部喪命，只有在岸邊被擊落淺水的老翁倖存沒死。老翁一見，轉怒為喜，合掌高誦佛號。人們問他到何處去。老翁說：「昨天聽說有個族弟，以二十金的價格把童養媳賣給人作妾，約定今天書寫賣身契。我急忙典質田產，湊足身價，想用這筆錢贖留下來。」眾人異口同聲地說：「看來這一拳是神靈指使的。」都催促船家立即用另一隻渡船快送老翁過河。當時我年甫十歲，只是聽說老翁是趙家莊的人，可惜沒問他的姓名。這是雍正癸丑年的事。還有，先太夫人說：有個滄州人，逼他弟媳改嫁，並把兩個侄女賣到了青樓，鄰里都感到憤憤不平。一天，他腰纏重金，乘巨船到天津販賣綠豆，晚上將船停在河邊，坐在船舷上，垂下雙足沖洗。忽然西岸的一艘鹽船斷了纖索，橫掃而過，兩舷相切，他從兩膝以下，筋骨糜碎，如同割截一般，一連嚎叫了幾天才死。先外祖的一個僕人聽到這等件事，急忙奔告外祖說：「某甲遭到這等慘禍，真是一大怪事！」外祖若無其事地說：「這事並不奇怪。如果他不遭此禍，那才反而成了怪事。」這是雍正甲辰、乙巳年間的事。客死他鄉的孤魂先師桂林人呂闇齋先生說：他家鄉有個做縣令的人，上任這天，夢見了自己的房師某公，貌色憔悴，似乎萬分憂鬱。縣令皺著眉頭施禮迎接說：「旅居客地的靈柩沒有返鄉，這是諸位弟子的罪過，不過我一直挂念心中，沒敢忘記。今天幸托恩師仙靈的蔭庇，得到一個官做，很快就要為您老修建墓室了。」原來，某公死在戍所，棺柩還停在一所寺院。某公聽了縣令的話，說：「那太好了。不過，送回我的屍骨，還不如送回我的魂魄。你只知道我的屍骨在滇南，卻不知道我的魂魄被羈留此地。我當初在此縣任縣令時，有人試墾蔬菜耕種，我誤報升科，劃定在收稅耕地中。耕者紛紛訴苦，我心裡明白他們有道理，但恐怕引起上司對我的不滿，就千方百計地進行回護，使民眾的直理沒有得到申張，以至今日還在民眾身上壓著這一不合理的負擔。「土神就這事向東嶽提出起訴，東嶽神認為此事是由疏忽造成的，雖然沒有謀取私利的動機。但恐怕因為受民檢舉妨礙陞官，罪過也就等於謀取私利了。於是發布文書拘攝我的靈魂羈留此地，要等不該徵收的糧稅減免以後才能釋放。我在這裡所受的困若饑寒是一言難盡的。回想生前的一時爵祿，所得又值幾何？而死後業海茫茫，竟杳無邊岸，真是不堪忍受這種亂錐刺心的痛苦啊。今天幸虧你來本縣做官，倘若還顧念我們師生的知遇之情，就應該呼籲請求免除這一不合理的稅收，我也可以重入輪迴，脫離鬼域。就是生前的遺骨餵了螻蟻，也沒有什麼值得遺憾了。」縣令檢查以往檔案，果然存在這事。後來他向上司婉轉請示，予以免除，據說又夢見房師某公前來道別。走無常和能見鬼交河人及方言說：話魅說鬼的人大多荒誕無稽，然而其中也有似乎可信的道理。雍正乙卯年七月，他在靜海之南泊船休息。當夜月色朦朧，他上岸散步，見二人坐在柳樹下談話。他湊近二人，二人欣然請他坐下。仔細聽二人的談話內容，原來都是陰曹地府的事。他懷疑二人是鬼，退縮身子要逃跑。二人阻攔說：「請君莫怕，我倆都不是鬼：一個是走無常，一個是能見鬼。」他問：「人怎麼能看見鬼呢？」能見鬼的人說：「我生來就具有這種功能，自己也不知所以然。」他又問：「人怎麼能走無常，往來陰陽二世呢？」走無常的人說：「我常在睡夢中忽然被冥司傳去役使，也不知所以然。」他一直聽二人談到二更，大體上都是一些因果報應的事情。他問二人說：「冥司是按儒家理論斷案，還是按佛家理論斷案？」能見鬼說：「我雖然能看見鬼，卻不能與鬼對話，不知道這事。」走無常說：「君不必問這個問題，只問自己的心就有答案了。問心無愧，就是陰律中的所謂善；問心有愧。就是陰律中的所謂惡。公是公非，幽明一理，又何必分儒與佛呢？」這一解說公平簡易，不象是巫師語言。劉生周濟失勢餓鬼景州人李晴嶙說：有位劉生在古寺訓導童蒙。一天夜晚他在微弱的月光下，聽到窗外有窸窣響聲；從窗隙向外窺視見牆缺似乎有兩個人影，急呼有賊。忽然人影隔牆對他說「我們並非盜賊，來這裡是因為有求於君。」他驚訝地問：「你們求我做何事？」牆外說：「我們因為罪業，墮入餓鬼道中，已經將近百年了。每當聞到僧廚炊煮的美味時，就會飢火如焚。暗中觀察君的品行，似乎懷有慈心，能否將殘羹冷粥賜給我們，在牆外澆奠一下呢？」劉生問：「佛家的誦經懺悔，足以在冥間濟救你們，你們為何不求寺中僧人超拔脫離苦海呢？」二鬼說：「鬼逢超拔，也是前生自定的緣份。我們在前生中鑽營利祿，權勢強盛就趨附，權勢敗落就掉頭不認，視如路人。得志時我們本來就沒有扶貧救難，造就善因；現在失勢，又如何能遇到善緣得受超拔呢？不幸中的萬幸是當時貨物豐富，不很吝嗇，對於故舊孤寒，還略有濟助，所以有時也能遇到矜憐，沾得一滴餘湯。不然的話，那就會像目連母健在大地獄中一樣，食到口邊，都化為猛火，就是佛力也是無可奈何的。」劉生深表同情，答應他們的請求，二鬼感激涕零地走了。從此，他常將殘羹剩酒澆灑牆外，牆外似乎有所反映，但看不見形象，也聽不見說話。過了一年多，夜間聽到牆外呼叫說：「長期以來蒙受嘉惠，今天前來與君道別。」劉生問：「你們要到哪裡去？」鬼說：「我們無計求脫，就凝神思索通過作善事來自己超拔。這裡樹林中野鳥很多，有人前來彈射，我們先驚動鳥兒高飛；有人前來網罟，我們先驅逐鳥兒遠避。由於有此善念，感動了神明，今天我們已經得付轉輪了。」劉生曾舉這事告人說：「沉淪之鬼的能力還可濟物，人為何反而要辭謝不能呢？」幾代同住的狐仙李慶子說：山東的一戶民家，有狐仙居住屋內，已經住了幾代。人們看不見狐仙的形象，也聽不見狐仙說話。有時夜間出現火燭盜賊，狐仙就敲門搖窗，喚醒主人察覺。狐仙居住的房屋有時損壞或者漏雨，就會有銀錢丁當一響，墜落案上。主人見到銀錢就立即維修房屋，維修費用以外，還能剩餘十分之二。如果沒有剩餘，年節之日必定會有小禮物放在窗外。主人有時也以食品相報，放在狐內居室的窗下，轉眼就不見了。狐仙從不出來騷擾人，有的兒童反而去騷擾狐仙，戲用瓦礫投入窗內，瓦礫就會自己從窗內返飛窗外。有的兒童想看瓦片向外飛，不停地向窗仙投擲，而瓦片也就不停地向外飛，狐仙始終也不生氣。一天，主人忽然聽到屋檐上說：「君家雖然農戶，可是子女孝順，兄弟友愛，婦姑娣姒都很溫順和睦，常受善神的保護，因此我長期以來住在君家，躲避雷劫。現在大劫已過，敬謝主人，我走了。」從此，狐仙也就絕了蹤跡。從來居住人家的狐仙，還沒有這樣謹飭的，看來這一狐仙得到了老氏「和光」的真旨啊！此狐竟以謹飭自全，沒遭雷劫之災，見識是高人一等的。猛士與鬼打架宗丞曹慕堂說：有人夜行遇見鬼的人，奮力與鬼搏鬥。一會兒，群鬼蜂擁而至，有的投擲沙礫，有的牽拽手足。這人左右抵抗，大受捶擊，多次顛撲在地。因此更加憤怒，繼續拚鬥，不肯罷手。忽然坡上有位老僧持燈呼喚說：「請施主暫且停手！這是鬼的住區，施主雖然是個猛士，但已經陷入鬼的重重包圍之中。主客異形，眾寡異勢，靠一人氣血的勇敢，來抵禦群鬼無究的變幻，就是古代的著名勇士孟賁和夏育也無幸取勝，更何況是施主呢？知難而退，才是俊傑。何不暫忍一時，隨老僧權且住在破廟裡去！」這人一聽，頓時徹悟，於是奮身脫出鬼群，隨著燈影前進。群鬼漸離漸遠，老僧也不知去了何方。他坐著休息到天亮，才尋得歸路。這位老僧不論是不是鬼，都可謂善知識啊！亡父替子還債黎荇塘說：有個少年，父親在外地經商，長期沒有回家。少年無所約束，受到聚眾賭博的頭家的引誘參加賭博，輸了幾百金。頭家提出代他償還，逼他寫賣宅券。少年迫不得已，只好寫了賣宅券。他自愧無以面對母親和妻子，便沒回家，夜間一個人跑到樹林，要上吊自殺。才結好索帶，聽見馬蹄聲響回頭一看，原來是在外經商的父親回來了。父親一見兒子要上吊，吃驚地問：「怎麼要走這條路呢？」少年自揣不能繼續隱瞞，如實地告訴了父親。父親聽後一點兒也沒對兒子發怒，說：「這也屬於常事，何至於此！我這次經商所得的錢財還可以抵償這筆賭債。你先自己回家，我一個人前往償還債務，索回賣宅券就可以了。」當時頭家的財博還沒有散局，少年之父突然推門而人。他與賭徒們本來就相互認識，一一指呼姓名，先斥責他們勾引少年的罪過，又斥責了他們逼子索債的罪過。眾人都很驚愕，無言回辯。接著他又說：「既然不肖子已經寫了賣宅券，我也難以賭博向官府起訴。現在償還你們的賭金，你頭家明天分給眾人，歸還我的賣宅券總可以吧？」頭家自知理屈，表示從命。於是他解下腰纏，把錢交付頭家，當眾檢驗清楚。賣宅券一到手，便立即在燈火上燒毀，氣沖沖地出門而去。少年回家為父準備飯菜，可是等到天亮父親也沒回家。他到頭家去問，頭家說：「已經將宅券燒毀走了。」少年正在懷疑其中別有緣故，次日頭家打開箱子，發現老翁昨夜給他的銀錢全是紙鋌。銀錢是他親自驗收的，為眾人共睹，他無以自明，只好拿自己的錢償還少年的賭債。因此，他很懷疑自己是遇上了鬼。十多天後，果然傳來了少年之父的訃訊，原來他已經死去幾個月了。弔死的媳婦救婆婆戈荔田說：有個媳婦遭到婆婆虐待，被逼得上吊自殺了.自殺的屋室因此不再住人,只放些雜物。後來她的公公又納了一妾，比婆婆還兇悍，公公愛妾，私下幫助她；家人也願意婆婆遇到敵人，也私下幫助妾。婆婆走投無路，也氣得要上吊自殺；因家裡沒有空閑的地方，也去媳婦自殺的屋子裡去上吊。剛打開鑰匙，就看見媳婦披散著頭髮、吐著舌頭迎門而立。婆婆本來就性格剛強凶暴，一點也不害怕，只說道：「你不必發狠，我現在還你命。」媳婦沒有回答，徑直向前撲來。一陣陰風，婆婆一下子昏倒。過了一會兒，家人看見了，將她扶起救醒，婆婆訴說她的所見，經眾人勸慰，終於沒有死。婆婆夜裡夢見她的兒媳說：「你要死的話我就找到替身了；但沒有兒媳向婆婆報仇的道理，更沒有以婆婆為替身的道理，因此推出你又返回了。沉淪在幽暗的屋子裡，凄苦萬分，你千萬不要蹈我的覆轍啊。」婆婆哭醒了，慚愧、後悔至極；於是請了很多僧人，為兒媳作七天的超度法事。戈傅齋說：「這個婦人生出這種念頭,就足以升天了，不需要超度的道場了。」這話說得不錯。但傅齋、荔田都不肯告她家的姓氏，這真使我有不平之意。尼姑解說夫妻姻緣先外祖母曹太夫人曾經告訴先太夫人說：滄州有一官宦人家的主婦，總受丈夫的嫌惡，鬱鬱不樂，快要得精神病了。性情變得日益乖戾，夫婦關係更加緊張。恰好來了一位道行高深的尼姑，就向她探尋這事有什麼因果業緣。尼姑說：「我不是陰間的官吏，不能查看配偶的簿籍；也不是佛或菩薩，不能照見你們的過去將來。但提到因緣之理，我還是知道的。按說夫妻的姻緣，沒有無緣無故的結合，一般是以報恩原因聯結的夫妻，必然相互喜歡；以報怨原因結合的夫妻，必然相互憎惡。還有沒有恩沒有怨、也有恩也有怨的，必然根據欠負情況使之相互抵償。因緣就是這樣。你們的夫妻關係，恐怕是以報怨而結合的吧？這是天所定的，而不是人的緣故。「儘管是這樣，天定勝人，但人定也可勝天。所以釋迦牟尼建立佛法，允許人懺悔。只要打消你爭強好勝的心理，收斂起你的傲氣，逆來順受，用情感來感動而不是用道理去爭執；盡你分內的職責，用孝來奉事公婆，用和來相處妯娌，用思來對待妾媵，只儘力去做，不問別人的態度怎樣，這樣也許可以挽回此事吧！徒然追問前世因果，也無好處。」那位主婦聽了她的話，與丈夫的關係果然和睦起來。先太夫人曾將這件事告訴家中的婦女們說：「這個尼姑所說的話真是閨閣中的解冤神咒啊。一心一意這樣去做，絕不會沒有應驗的；假如有的沒有應驗，還是做得不徹底。」佛不接受偷來的布施沈瑞彰住在高廟中讀書，夏天炎熱，他就移床於文昌閣廊下過夜。有天夜深人靜之後，他聽到閣頂上有人說：「咱們根本沒有用錢的地方，你攢這許多銀子有何用處？」另一人答道：「我準備用這些銀子鑄一尊銅佛，送到西山潭柘寺供養，希望能藉此求福，早日解脫狐形。」那另一人啐了他一口說：「你簡直是個大笨伯，你就不想想，布施財物，須是自己所有的，佛怎能不問你布施的錢財的來處？怎能接受你偷盜來的銀兩？」再聽下去，就寂然無聲了。野狐的對話真是太好了，倘若施主雲集的時候，能聽到這番議論，必有振聾發聵的效用。潔身自好的儒仙沈瑞彰又說：曾與幾個朋友到西山遊玩，至山林深處，景物明媚，泉石清曠，滿山新綠，野花半開。眾人正眺望欣賞間，忽聽到樹頂上有朗朗的讀書聲，抬頭看，並無人跡。有位朋友便向發出聲音的地方作揖施禮，大聲說：「在此朗吟讀書者，必是神仙中人，我們忝與您同事儒業，是否不吝賜教，請您下來與我們傾談一番？」讀書的聲音忽然停止，過了一會兒，讀書聲又響起，卻在遠處的小溪對岸了。有的朋友要循聲追尋，瑞彰勸阻他們說：「世外之人，值此良辰美景尚知珍惜時間，鑽研典籍。我們列身學宮，卻在此攜酒壺，看游女。他因此鄙視我們，不與我們結交，也是有道理的。我們何必不知趣，還要去追尋呢？」眾人聽了這話，惕然而止。不收布施的肩姑滄州有一遊方尼姑，就是本書前面提到的為某夫人解說因緣的那位。她從不允許婦女去她的廟庵，而肯應邀到人家中。縱使是貧寒之家，僅以粗茶淡飯招待，也欣然而往。她不勸婦女布施財物，只勸她們存善心，作善事。我的外祖父張雪峰家，有位姓范的僕婦，向她捐贈一匹布。尼姑合掌致禮，向范姓僕婦謝過，將這匹布放在几案上，過了片刻，又將布拿起，交還此婦說：「施主向善之心，佛已察知了。這匹布既蒙您布施，就已歸我所有。如今已是九月秋寒天氣，剛才我看見您的婆婆還穿著單衣。我就謹以此布奉贈給您，拿回去為您的婆婆縫一件棉衣，您看好不好？」僕婦窘得說不話來，面紅耳赤，一時慚愧得汗流滿面。姚安公說：「這位尼姑才是最懂佛心的人；」閨閣中多傳說其軼事，可惜的是，竟沒有人知道這位尼姑的姓名。車上飛出的紅手絹先太夫人的乳母廖婆婆說：每年的四月二十八日，是滄州的傳統廟會之日，趕廟會的婦女從四方雲集而來。有位少年在這天傍晚時回家，在城外遇見一輛牛車向東走去，上面載著兩位美麗的女子，從衣服裝束看，不像是農家婦女。少年尋思她們也許是大戶人家的眷屬，但又似乎不是，因為身邊沒有僕從，而大戶人家的內眷不應坐敞篷車。他正在注視尋思著，忽見其中一位女子扔出個紅色手絹包，裡面似乎包著幾百文錢。扔出後，那兩位女子和車夫卻頭也不回而去。這少年生性淳樸敦厚，本想拾起來追送給他們，但覺得行跡可疑，怕招來什麼麻煩，所以也沒有去拾。回家以後，少年將此事告訴母親，其母埋怨他太痴。過了半年，鄰村少年被兩個狐精所媚迷，病重不救而死。據知情人說，正是以拾手絹、索要手絹為起因，兩相調情戲謔，而發生此事的。這位少年的母親聽說後，忽然感悟，嘆息說：「我這才知道，痴是不痴，不痴是痴啊。」一報還一報有個人強納奴僕的女兒為妾，奴僕雖然不願意，但迫於他的勢力，也無可奈何。這個人隸屬旗籍，本身也另有主人。奴僕的女兒為他生了一女，長到十四五歲。他的主人聽說其女兒容貌美麗，也強納為妾。這個人心中不願意，但同樣迫於勢力，也無可奈何。他嘆息說：「如果沒生這個女兒，就不會發生這樣的事。」他的妻子說：「當初你不強娶這個妾，也就不會生這個女兒了。」此人聽了，忽然感悟到自己的過失。又，我的親戚中有一女兒，未出嫁時，天天欺辱她的嫂，子，百般地挑毛病，尋釁責罵，她的嫂子痛不欲生。等到她出嫁以後，也受盡了其夫家的小姑的欺凌，如她嫂子所遭受的一樣。她回娘家時，對嫂子痛哭流涕，說：「現在我才知道做人家媳婦的難處。」天道還報，豈可不信！又，某一少年，喜歡偷看婦女，想盡千方百計，要從窗間簾縫偷看。有一天喝醉酒後睡覺，不知什麼人，開玩笑將膏藥糊在他的眼睛上。醒後覺腫痛得難以忍耐，急忙揭去，竟連眉毛及睫毛一齊拔光了，而且所糊的即他平日所蓄的媚葯，此葯藥性酷烈，眼睛經不住熏灼，竟漸漸瞎了。又，有位朋友喜好勾心鬥角，善於播弄是非，無論關係多麼好的人，經他挑撥離間，都會反目成仇。有天夜裡喝完酒，他口渴，端起白天剩的涼茶就飲，不料那茶碗中竟先掉進一隻蠍子，待他喝時，猛然在他的舌頭上螫了一下，後潰爛成瘡。雖然沒有丟掉性命，但從此舌頭短殘，口齒不清，連說話也不利落了，再難以去播弄事非了。這種事，總好像有鬼神在暗中指使，並非偶然發生。只顧自己被牆壓先師陳文勤公說：他有一位同鄉，一輩子不想出名，也沒有什麼大過錯，但一生行事，總抱定將利益攬給自己，將害處推給別人的宗旨。有一年，他北上進京應試，與幾位朋友一起投宿旅店。那天突然風雨暴作，店房到處漏雨，剛開始發現漏雨時，只有靠北牆下幾尺的地方不漏。這人就忽然聲稱他感冒了，在不漏雨的床上蒙被蓋頭而睡，說是要發汗。眾人知道他裝病，但也無可奈何。過了一會兒，雨越下越大，北牆突然倒塌，其他人在漏雨的地方，無法入睡，聽到響動都急忙跑出屋去，未受損傷，只有這人被壓在牆下，頭破血流，一條腿和一隻胳膊被砸成骨折，最後被抬回家去。此事足以使那些心存機巧的人引以為戒。從這個故事，使我想起我的一位奴僕於祿。其人生性狡猾。他隨從我去烏魯木齊赴任，有天，早早就上路了，忽然陰雲密布。他估計要下雨，就把他的衣服都放到行李車的下部，將我的衣服覆蓋在上面。走出十幾里地，陰雲散去，天竟晴了，而車陷進泥潭，泥水從車箱下滲入，反將於祿的衣服都浸濕了。這兩個故事的內容相類，可知耍弄機巧者，總是遭到造物者的厭棄的。漂亮外皮傻骨頭翰林院編修裘超然說：楊勤愨先生年少時，經常來往於家門與鄉塾之間，時常看到一個綠衣女子依在一堵牆的缺口處偷偷看他。有時偶然迴避他，也一定要回過頭來沖他笑一笑，以目傳情。楊先生始終目不斜視。一天，綠衣女子居然揀石塊打他，並說：「可惜這麼漂亮的外皮，卻包著一堆傻骨頭！」楊先生一邊行禮一邊回答說：「年輕女子鑽洞越牆，我實在無法理解。你為什麼不去找那些不傻的人呢？」那女子聽完這話，圓睜雙目，直楞楞地說：「你如此狡猾，怎麼能從你這兒索命呢？只好等來生了。」說完之後，忽然變為散髮長舌的鬼怪，轉眼不見了。從此以後，再也沒露面。由此可見，只要一個人立心端正，雖遇冤鬼，拿他也毫無辦法；又使我們看到一代名臣的美好形象，他少年時，就已經注意培養自己的良好品質了。救人一命免做豬康熙末年，張歌橋有個叫劉橫的人，住在河邊一側。一年，連降暴雨，河水猛漲，載著重物的小船往往會被激流吞沒。這天，人們偶然在水流中看到一個婦女，呼喊求救。眾人沒有敢上前的，惟獨劉橫激憤地說：「你們還算什麼男子漢大丈夫，哪有這樣見死不救的！」於是他獨自劃著小船，追趕了三、四里，幾次差點兒翻了船，終於把那位婦女救了回來。過了一天，那婦女生下了一個男孩。一個多月後，劉橫忽然得了病，他囑咐妻子辦理後事。當時，他尚能行走站立，眾人認為他的言行十分奇怪。劉橫卻嘆息道：「我好不了了。就在我救起落水女子的那天晚上，做了一個夢，恍惚之中，來到某官府門外，一個吏卒把我帶進去，有位官員手持賬簿指點著對我說：『你平生做惡多端，該於今年某日死，死後墮為豬身，以後五代都要受到宰殺刑法的懲處。幸虧那一天你救了兩條命，積了陰德，按陰間法律可延壽兩年。現在，用這兩年壽數抵銷你平日的罪惡，所以，你還應按原訂日期死去。因為期限已經臨近，我怕世人不明真相，弄不清你做了善事，為什麼反而短命。所以召你來講明此事，讓你明白其中的緣故。這輩子因果已經完結，望你來世努力向善。』我醒來後，因為討厭這夢，所以沒告訴別人。現在到了死期，果然發病，我還能希望活嗎？」不久，劉橫果真死去。由此可見，神鬼理法井然，分毫不差。一個人命運的好壞，總以他幾代的情況綜合看待，然後給以判定。不要因為一個人的表現與所受的報應偶然不相符。就認為天道無知啊。自大和尚和風騷女鬼吳地和尚慧貞說：浙江有個和尚，發誓苦煉，潛心修行，終日打坐，肋不沾席。一天夜裡，有位美女隔窗窺視。和尚明白是鬼到了，仍舊專心練功，並不理睬。女鬼賣弄風騷，故作媚態，可始終無法接近禪榻。從此以後女鬼每夜必來，始終不能引誘和尚起邪念。女鬼黔驢技窮，遠遠地對和尚說：「大師信念如此堅定，我也該斷絕妄想了。大師可稱得上是忉利天中之人哪，您明白接近我必然使前功盡棄，所以畏我如虎狼。即便您努力修鍊達到了非非想天的境界，也不過是摟著柔軟的身體，如抱冰雪；看著嬌媚的面容，如睹塵埃，仍然不能離於色相。如達到四禪天境，那麼，就如同花自照鏡，鏡卻不知有花；月自映水，水卻不知有月一樣，這就是離於色相了。如果修鍊到諸菩薩天的境地，則是花亦無花，鏡亦無鏡，月亦五月，水亦無水，無所謂色相，無所謂即離，逍遙自在，神通廣大，那種情景，有不可思議之妙。倘若大師敢讓我親近，還能一塵不染，我這個『摩登伽』就會誠心皈依佛門，再也不會騷擾您這位『阿難』了。」和尚揣度憑自己的法力足以戰勝女鬼，就坦然應允。女鬼乘機鑽到和尚懷裡，偎倚撫摩，使和尚慾火燃燒，終於破了戒體。他因失志而沮喪，最後鬱郁而死。孔子說：「磨鍊而不破碎，染制而不變色」，這恐怕只有聖人才能做到，聖賢以下的人是做不到的。那個和尚被人用話一激，居然開門揖盜，終於上當受騙。世上有些人，自以為本領超群，別人不敢做的事，他們非要做，結果一敗塗地，這些人與那和尚是一路貨色啊。國手與乩仙下棋德宏齋扶乩，乩仙下壇，並不作詩，自報姓名為劉仲甫。眾人不知道劉仲甫是什麼人，旁邊的一位圍棋國手說：「他是南宋國手，曾著《棋訣》四篇。」說完後，請求與乩仙下一盤。乩仙下判文道：「如果下棋，我一定會輸。」國手堅持要下，乩仙同意了。結果，乩仙真的輸了半個子。眾人說：「大仙是出於謙讓，還是為了獎掖後進呢？」乩仙下判文說：「二者都不是。後人事事不如古人，唯有推算天文曆法與下棋勝過古人。或者說，後人是在古人已有成就的基礎上，進一步精研，所以百尺竿頭，更進一步，這是針對推算天文曆法而言，不包括下棋。「眼下，社會風氣日趨淺薄，人情世故日益乖巧，彼此之間的攻擊傾軋，愈加激烈，變化萬端，詭秘而出奇，且不留餘地。古人不肯做的事，後人敢做；古人不敢冒的險，後人敢冒；古人不忍心用的手段，後人用時無所顧忌。「所以，在為人處世耍弄心計上，後人大大超過了古人。下棋也是鬥心眼兒的一種方式，因此，宋元國手比起明代，已差了一路，比起現在，則相差一路半了。「但是，古代國手輸到極限也不過只差一路；現在的國手，一輸就是兩路三路，這就是求實與務虛的區別啊。」眾人問：「難道下棋沒有常勝的法則嗎？」乩仙又下判文道：「常勝之法沒有，不敗之法有之，這就是永遠不下棋。我因為前世有點小聰明，得以成為鬼仙，現已將身軀置於世外，名利之心更是蕩然無存。至於逢場作戲，勝負又有什麼關係。如果是當局者角爭得失，就會慎重得多了！」聽了這番話，在座那些久經世故的人，都發出了長長的嘆息聲。因寫錯字窮困一生的周先生老書生周懋官，操南方口音，不記得是何許人了。他在官場上久不得志，生活困頓，流離失所，曾往來寄食於周西擎、何華峰兩家。何華峰本來也姓周，或許與周懋官、周西擎兩位同為一族。乾隆初年，我還見過周懋官先生，他謹慎迂腐，笨拙遲鈍，活像一位古代君子。每於考場應試，常因為文字筆畫有誤而被取消錄取資格。有時初審已經合格，複試時又為一兩個錯字而名落孫山。其間，也有考官吹毛求疵的現象，如題目上的「曰」字，他寫得稍窄，考官就說是「日」字；「己」字末畫鋒尖稍向上，就被說成是「已」字。懋官先生心中鬱鬱不平。一天，他寫了一篇短文，述說了自己平時從未做過壞事，卻屢遭挫折的悲慘經歷，在文昌祠前焚燒，乞求神靈明示。幾天後，他夢見一位身著紅衣的官吏把他引到一座大殿里，一位神端坐案邊，對他說：「你在仕途上經歷坎坷，就埋怨神明，大發牢騷，卻不清楚事情的前因後果。你前生原是部院官吏，因為你生性狡詐，好舞文弄墨，所以罰你這輩子變為書痴，讓你糊裡糊塗，不懂人情事故。又因為你喜歡給別人的文章挑毛病，儘管明知道沒錯，卻巧言詭辯，硬是雞蛋裡挑骨頭，以此要挾作者，勒索錢財，所以，罰你這輩子總是因為文字筆畫問題而遭受排斥。」隨後，這位神又指著生死簿對他說：「你因為『日』字曾被罷斥，做這事的那位主考官前生是一位老節婦，是當時駐防福建的官員音德布的妻子。在地方推薦表彰她為節婦的咨文里，『音』字寫成了『殷』，這原是譯語諧音，本無定字。你卻抓住了這個字大作文章，反覆駁回，來往再三，使這位窮寡婦得到的建坊銀兩，還不夠來往的路費。「因為『已』字使你被斥的那位考官，前生在知縣的位置上犯了法，本應罰奉祿三年零一個月。你向他索取賄賂，他沒給，你就把批文里的『三』改成了『五』，『一』改成了『十』，這麼一來，不僅所罰奉祿變成了五年零十個月，而且還要受別案處分。知縣極力申辯，好不容易將問題弄清楚，上方批了個『原文錯誤』，可這位知縣已蒙受了一年多的不白之冤。「這些人前世與你有糾葛，今生和你相遇，能不治你嗎？你還有什麼冤枉可說呢？其他報應，都事出有因，這裡不能一一說明，也不能預先泄露給你。你最好還是委屈求全，不要再喋喋不休了。如果你不相信，以後還會有僧道之輩與你為難，到那時你就明白了。」說完後，把他攆了出來。忽然間，他驚醒了，夢中之事歷歷在目，只是不明白關於僧道之輩的說法是怎麼回事。當時他正住在廟裡，為避免麻煩，就移居別處。到了雍正乙卯年，他參加了鄉試，被內定為第十三名舉人。複試時，在僧道拜父母的判文中，他寫有「長揖君親」的句子，這是他根據唐朝傅奕所作「不忠不孝，削髮而揖君親」的語句變通來的。考官卻認為他文法不順，語言繁瑣，居然再一次使他落選。這時，他才知道神的話不假。這件事是與周懋官同在一書館的武術教師陳謨家告訴我的，陳則是聽懋官先生親口說的。後來，周懋官的下場如何，我不得而知，大概是窮困而死了吧。壽數未盡借體再生翰林院待詔虞倚帆說：候補官員張某，帶著妻子和一個丫環到了京城，在海豐寺街租房暫住。一年多以後，妻子病死了。又過了一年多，丫環也突然死去。正準備收殮下葬，她好像又有了呼吸，不一會兒，眼睛微微動轉，竟蘇醒過來。她拉著張某的手哭泣道：「相別一年，沒想到又見面了。」張某十分驚駭。那丫環又說：「您別以為我在說胡話，我是您的妻子，借丫環之屍還魂再生了。這丫環生前雖然貼身侍候您，但始終鬱鬱不樂，不甘心居我之下。她買通了一個尼姑，用魔法害我，使我發病而死，魂魄被妖尼收到瓶子里，用符咒鎮住，埋到尼姑庵牆下。瓶子里窄小昏暗，苦不堪言。碰巧尼庵牆壁倒塌，需要挖地重建，泥瓦匠鏟土時打破了瓶子，我才得以逃脫。「前路茫茫，正不知所往，伽藍神指點我向城隍告狀。可是行魔法的都有邪惡之神做後台，我怎麼告得下來？後來，我到了東嶽廟，才把他們告倒，施魔法的被抓起來，那丫環也被打入了地獄。我壽數未盡，但屍已腐爛，所以，神明判我借丫環之體再生了。」聽完這話，全家人悲喜交加，從那以後，仍把她當作正室夫人一樣看待。那個施魔法的妖尼，卻說張某蓄意娶丫環為妻，讓丫環故意裝死，說出這番話。還不顧陷人於重罪，氣勢洶洶地要去告官。後來，她因為拿不出實證，又怕施魔法的事招來禍患，才緘口不言了。虞倚帆曾向張某的僕人詢問此事，他們都說，夫人再生後，談起往事來，毫無差錯。她講話的聲音，行走的姿態，都與夫人一般無二。再有，丫環不善女紅，夫人則精於刺繡。以前，夫人有一雙鞋只做了一半，現在補做完，儼然出自一人之手。看來，此事不像是假偽。這件事發生在雍正末年。願做粗人不羨仙我的門人觀察御史葛正華，是吉州人。他說：他的家鄉有幾個商人，曾趕著騾子，馱著貨物走進山裡，見到砍柴的小路上，站著一位道士，身穿青色道袍，頭戴棕笠，用拂塵指著其中一人問道：「你叫什麼名字？」那人如實回答了。又問原籍屬哪一縣，完後說：「找的正是你。你原是被貶的仙人，如今，限期已到，應回歸仙界。我是你的修仙本師，所以奉命來領你，你最好跟我走。」這個人暗自思忖，自己平生大字不識，愚笨粗魯，不可能是仙人轉世；況且父母年事已高，決無丟下他們不管而獨自求仙之理，所以堅決推辭了。道士嘆息不已，又招呼眾人說：「既然他甘願墮於凡塵，不再回歸仙位，該有一個人補他的缺，今天能同各位相遇，自是有緣，誰願意跟我走呢？這機會千載難逢，不要錯過啊。」眾人個個疑慮、驚駭，沒有應聲的。道士見此情景，憤然離去。眾人走到一家旅館住下，把這件事告訴了其他人。有人說，仙人下凡相接，不去太可惜了。有人說，那道士說不定是妖物，還是不去為好。第二天，有好事者沿著那條砍柴的小路去尋找，他登上一座山頂，只見草叢間屍骨狼藉，明明是有人新近被虎吃掉了。這位好事者驚恐萬狀，急忙返回。莫非那個道士就是虎倀嗎？所以，無緣無故得到非常之福，貪心者高興，明哲保身的人畏懼。無緣無故地行非分之舉，僥倖成功，屬於偶然，最終失敗，實在是常事。說最先被道士召喚的那人粗魯愚鈍，其實，這正是他的聰明之處啊。化雞還債沈婆子說：她的家鄉有個趙三，和他母親一同在郭家當傭人。他母親死後一年多的一天晚上，他躺在床上，迷迷糊糊，似睡非睡，忽聽母親對他說：「明天要下大雪，牆根下，會凍死一隻老母雞，主人必然把它賞給你。你千萬別吃它，那是我的化身。我生前，曾偷過主人三百錢，陰間判罰我托生成雞到郭家還債。現在，我下的蛋已經可以抵消錢數了，我可以去了。」第二天，一切情況正如他母親託夢時所說的。趙三拿著主人賞的死雞，哭泣著埋掉了。主人見狀，十分奇怪，反覆追問，趙三終於吐露真情。這事兒，就是近幾年裡發生的。其實，世上那些供人驅使的牛馬和由人宰殺食用的豬羊，都有前世之因，只不過人們不知道罷了。那些狡詐刁滑的竊賊強盜，必有可恥的下場，只是他們沒有多想罷了。假藥治真病我十一、二歲時，聽從叔燦若公說：老家有個姓齊的人，因犯了罪，被罰往黑龍江戍守邊關，已經死在那裡幾年了。他的兒子長大後，想把父親的遺骨遷回老家，可家境貧寒，不能如願，為此，他終日憂愁不已。一天，他偶然得到了幾升豆子，於是眉頭一皺，計上心來。他把豆子研成細末，用水摶成丸，外面掛了一層赭石色，看上去像是藥丸。然後，他帶著假藥丸，謊稱賣葯的奔赴黑龍江，一路上，就靠騙幾文錢糊口。可也怪了，沿途凡吃了他的葯的，即便是重病也會立即痊癒。於是人們爭相轉告，使他的葯賣出了好價，終於，他靠著賣葯的錢到達了戍地，找到了父親的遺骨，用一個匣子裝好，然後背著匣子踏上歸程。歸途中，他在叢林里碰上了三個強盜，慌忙之中，丟棄了錢財，只背著骨匣奔跑。強盜以為匣子里裝有寶物，就追上去抓住了他。等打開匣子見到骨骸，感到十分奇怪，就問他是怎麼回事。他哭著把事情經過說了一遍。強盜聽後，深受感動，不僅退回他的財物，還贈了他一些銀錢。他急忙拜謝。忽然，一個強盜頓足大哭道：「這人如此孱弱，尚能歷盡艱辛，到千里之外尋找父親的遺骨。我這個堂堂男子漢，自命英雄豪傑，反而做不到哇！諸位保重，我也要到甘肅去收父親的遺骨了。」說完，他揮了揮手，奔西方而去。他的同夥呼喊他，請他回家與妻子告別，他連頭也沒回，這是被齊某之子的行為深深感動的結果呵。可惜，人心不古，世風日下，齊某之子的義行未能流傳開來。我曾作《灤陽消夏錄》諸書，也忘掉收錄了。癸丑年三月三日，我住在海淀直廬，偶然想起了這件事，便記錄下來，以補充地方志記載中的遺漏。倘若這些好人的美德雖未昭明，但幽靈卻沒有泯滅，他們也會默默理解我的心意的。重友情的狐仙李秋崖說：有位老儒生，他家的空倉里住有狐仙，三、四十年了，沒鬧過什麼事。狐仙時常與主人聊天兒。言談之中，透著很有點兒文化修養；有時，主人邀他喝一杯，他還真出來，只是不露形跡而已。老儒生死後，他那個當秀才的兒子像父親一樣，繼續與狐仙保持友情。開始，狐仙不太愛答理他，時間一長，就漸漸搗起亂來了。秀才一向在家中設帳教學，又兼為他人寫狀紙。凡是他給學生批改的作業，從沒丟過；可他寫的狀子，有時剛完成草稿就被撕碎了，有時在寫的過程中，毛筆猛地被狐仙抽走了。凡教學所得，分毫不少；而寫狀子的收入，即便是鎖人箱內，嚴密收藏，也會被偷走。凡學生在他家出入，都平安無事；但只要求他寫訟狀的人一來，或是飛出磚頭瓦塊把來人打得頭碰血流，或是房檐上傳出說話聲，將案子中的陰謀當眾揭發出來，使他們下不來台。對狐仙所為，秀才極其厭煩，就請來道士出面劾治。道士登壇召將，將狐仙抓至壇前。狐仙侃侃而談，從容辯道：「秀才的父親不把我看成異類，與我交往多年，情誼甚厚。我也不因為自己是異類而見外，一直把他父親當作兄弟。如今，這個秀才自敗家聲，作惡多端，不弄個身敗名裂就不罷休。我不忍坐視不救，就給他搗亂，目的是使他改邪歸正；我從他那裡攫取的金錢，都埋在他父親的墳墓里，等他垮台以後，用來周濟他的妻子兒女，除此之外，我實在沒有別的企圖。沒想到大師您不管青紅皂白，對我進行責難。我不想多說了，是生是死，聽天由命吧。」道士快步下座，再三行禮並握住狐仙的手說：「假使我的亡友有這麼個兒子，我不會去管他；不但我不會去管，恐怕一千個人里也找不出一兩個人會管這種事的。沒想到這種高尚舉動，卻出於你們狐輩！」道士也不同秀才告別，嘆息著徑自去了。秀才慚愧得無地自容，發誓停止包攬訟詞的勾當，痛改前非，最後竟也長壽而終。
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