國民黨將領中的湯恩伯為什麼被稱為「中原王」？

07-14

湯恩伯實力崛起

南口戰役後，湯恩伯的十三軍和一起北上的關麟征五十二軍組成第二十軍團，湯恩伯擔任軍團長。 1938年初，十三軍把老家底第四師和八十九師全部調歸新組建的八十五軍，後來東北軍馮占海的九十一師加入該軍序列，這三個師構成了湯恩伯擴編的第一個軍。

五十二軍徐州會戰後就離開了湯集團，剩下的兩個軍中，特別是王勁哉的一二八師，因為怕被湯恩伯吞併，直接找機會帶部隊跑湖北了，在仙桃一帶擁兵自重，割據一方，誰的帳都不賣。新成立的一一零師，在隨後的整訓中，戰鬥力和裝備都得到改善和提高，並在很快時間內實現了中央化。湯集團擴編的第二個軍九十八軍。但是這個軍存在的時間很短，他的193師成為湯集團後來的主力師之一。著98軍的裁撤而併入13軍。在豫中會戰中湯集團的六個主力師都是在抗戰中身經百鍊的老部隊。除了這六個主力師，每個軍還有一個預備師。

而期間李宗仁對於湯軍「逡巡不進」之說，隨著近年來一些史料的展開被揭開部分端倪，很多學者認為湯恩伯是歷史上被長期嚴重邊緣化的將領。白崇禧也曾承認湯軍團長掃清外圍之敵後增援台兒庄，內外夾擊是取勝之本。而且事實上也派出了援軍增援川軍王銘章部，可是孫震的22集團軍敗的太快，拋下5000多人兩個師的殘部歸王銘章指揮防守藤縣更是丟車保帥之舉，還謊報軍情說車站在手裡，結果湯部一個團在車站沒展開被日軍吃掉，從南口戰役到漳河阻擊，再到台兒庄，無不是及其慘烈的惡仗。湯恩伯就不止一次的說，誰覺得這個仗不好打，讓他來打；誰覺得這個苦吃不了，讓他的13軍來吃。

隨棗會戰爆發，湯恩伯擔任31集團軍總司令作為戰區機動部隊，已經成為日軍眼中的國軍勁旅。此時這個集團軍有兩個軍四個師約四萬人。三十三集團軍總司令張自忠以身殉國。然而即便如此，湯恩伯指揮三十一集團軍將日軍四十師團一個聯隊在湖陽鎮團團包圍，幾乎將其全殲，棗宜會戰，三十一集團軍共傷亡14892人，斃傷日軍不下5000人。

湯恩伯大力收編雜牌，隊伍迅速膨脹，成為中原名副其實的大實力派

1942年初，衛立煌被撤職，湯恩伯擔任一戰區副司令長官。該年夏天，湯部發動了夏季攻勢以及策應浙贛會戰。湯恩伯經營蘇魯豫皖邊區四年之久，切斷魯南八路軍和華中新四軍的聯繫也達四年之久。給陝北延安方面帶來了很大的麻煩，湯恩伯大力對邊區的各種武裝的收編，番號七七八八最多時竟然達到58個縱隊，然後每個縱隊最多不過是三四千人，甚至有的縱隊只有一千人和幾百人。這些收編的雜牌中的雜牌多數沒有組織，紀律相當渙散。如果生存受到挑戰要麼投敵要麼一鬨而散，湯恩伯的收編一定程度上遏制了這些人投向日軍，對於中共也起到防範的作用，可謂一箭雙鵰。問題在於，一戰區是最大的戰區，供養的兵力是各戰區最多的。這也在側面加劇了黃泛區的民眾負擔。

河南的災荒使得原本供應不足的問題被放大，水旱蝗湯是當時流行的一種說法，作為重慶直接掌控的一支戰略機動力量，數十萬大軍就地補給也成為必須，給河南省政府帶來了很大負擔。恰逢趕上花園口決堤後導致的河南蝗災旱災，再加上部分國軍將領中飽私囊，橫徵暴斂早不是什麼稀奇的做法，在一定程度上加重了民眾負擔。湯部雖然發動救災，湯部放糧268萬斤，提倡官兵節約糧食700多萬斤，並為春荒貸麥，共貸出500多萬斤。另外還從皖北運糧千石，師團以上收養災童，每軍達100-200名。但是災民數量龐大，連國民政府也無心顧及，雖然無法根本上解決災情，但事實上還是起到了一些作用。

然而，在經過1944年的豫中大潰敗以及「水旱蝗湯」的劣名之後，這些雜牌就帶來了更大的麻煩，在日軍進攻下紛紛解體，湯恩伯的名聲從1942年開始走向反面，他的兵權則在1944年遭到了一次致命性的打擊。1944年日軍調動中國戰場上的所有軍事力量發動了「一號作戰」。在這場貫穿中國南北戰場的會戰中，河南駐軍首當其衝。在這關鍵時刻，第1戰區卻對敵情判斷作出了致命的錯誤指示，導致日軍大迂迴成功，先是攻佔許昌，重創暫編第15軍，隨後以機械化部隊一路西進包抄河南守軍後路。

此時正打算在嵩山地區伺機反擊的湯恩伯自亂陣腳，為免被圍，他不得不下令後撤。大軍未戰就撤，一時軍心渙散，紛紛爭搶著向伏牛山區轉移。第1戰區司令長官蔣鼎文本想依靠湯恩伯兵團阻擋日軍，不想湯兵團卻率先後撤，蔣氏見無法續戰，在與日軍稍事接觸後也下令撤退。就這樣，整個第1戰區各路部隊呈現出「兵敗如山倒」的一幕。湯恩伯和蔣鼎文的部隊在退往豫西途中，遭到當地鄉民、土匪以及民團的截擊，損失相當慘重。豫中會戰慘敗後，蔣介石大為震怒，當即下令撤了蔣鼎文和湯恩伯的職。湯恩伯就此落馬，湯恩伯兵團從此一分為三，再也不復當年風采。

客觀的說湯恩伯部能長期佔據河南這個歷史上的中原逐鹿之地，手握重兵還是打了一系列仗，尤其是如慘烈的豫中戰役的舞南阻擊戰等一些硬仗和苦仗，南口會戰後被日軍稱為抗日鐵漢。1941年1-2月間，參加的豫南會戰，重創日軍。華北日軍對湯恩伯銜恨甚深，以湯恩伯部為天字第一號大敵。因此還是有實力和抗日功勞的，到了今天我們要功過客觀看待。